我出生于传统的苗族家庭,我的母亲,外婆,太婆(外曾祖母)都是苗绣传承人。苗绣具有一定的地域性,我们是
湖南湘西这一支的苗绣。我们最开始的传承人是龙梅银,然后是杨花香、石兰英、龙慧兰、杨兰兰,再到我的外婆施妹、我的母亲杨
金莲,现在苗绣传到我这里就是吉首矮寨乡第八代。苗绣总结起来就是“一画二剪三分析,四绣五定作品现”,我们苗绣要先做绣版,可以画也可以剪,所以想绣好花就必须先画好苗画,剪好纸。我的外婆是
读书人,是那个时期的放牌小姐(旧社会
富贵人家的女儿),她小时候就有两个
绣娘专门来家里教她
绣花,我外婆不仅会
绣花、
剪纸,还可以唱一天一夜的苗歌不用歇息,非常厉害,苗族文化没有她不懂的。外婆的
绣花技巧更是不得了,她
绣花不画
花边,专门留了很长的指甲,她用指甲掐布印就能
绣花了,指甲修成
半圆形,
花瓣也是
半圆形,用指甲做花样
绣花,用大拇指甲掐布划就有线条了,当
花枝来绣,
图样在手指甲上,很手巧的外婆。我母亲是家里的大女儿,苗族自古以来的习俗就是“传艺传给大女儿”,所以,母亲对于
剪纸、
绣花、织布非常的精通,把外婆身上的
才艺都学了过来。但母亲
绣花的方式跟外婆不同,母亲绣的苗族
花边大多是剪好纸贴在布上
绣花,或是用红石粉画好
图样后在布上
绣花,在我的记忆里,她通常是
晚上干完所有的农活以后安安静静地在煤油灯下,一边轻声地唱苗歌一边
绣花。我母亲她非常勇于追求自己理想、非常坚强,她没有选择我外公给她定下的娃娃亲,而是与我的父亲自由恋爱。父亲是孤儿,外公担心母亲会受苦,坚决不同意,但我母亲还是要跟我父亲在一起,我外公气得要跟她断绝关系,她也没有放弃,仍然选择与我的父亲在一起,吃苦耐劳,靠织布、做手工来养活一家人。从小我就受到母亲线料,
针脚的影响,这种坚强的精神更对我产生了深厚的影响,我在传承苗绣这条路上坚持要走下去很大一部分原因也是母亲教会我要坚持。母亲常跟我说的一句话就是“做女人
就要有女人的模样,
绣花缝衣一定要拿手,嫁到男方家里以后,男方家里的衣服都要主动
缝制好。”在我小时候,母亲最大的希望就是把我培养成为贤妻良母,嫁人以后在婆家能讨婆婆的欢喜,不受气。我很小的时候经常看到有人来我们家请教母亲怎么
绣花,也看到母亲将画好的
花边送给生产队的其他妇女,我就感觉我的母亲真能干,那么轻松就画出好看的花纹,而且画
花边真好玩,随随便便在纸上画几下就能
绣花了。于是每次母亲一画
花边,我就守在旁边,有时候烧了一把火去看母亲画画,看母亲画一会儿又接着烧火做饭。母亲每晚都要
绣花到深夜,我就在一旁看着,母亲拿着笔在纸上随便勾几下就是一幅生动的图案,看起来好容易,那个时候我就想以后要像母亲一样能画出这么漂亮的
花边来。穷人家的孩子早当家嘛,作为家里的最大的女儿,下面还有四个嗷嗷待哺的弟弟,我5、6岁的时候就已经会做一些基本的家务活,还会跟着母亲一起外出,她干活的时候我就在一边照顾弟弟,偶尔帮母亲锄土、拔草。有一次,哄弟弟睡着之后,我就说:“妈,我来帮你刨土(即锄土)。”母亲心疼我,不想要我这么小就做这么辛苦的事,也怕我拿锄头拿不好受伤,于是顺手摘下
树叶和山刺,教我用山刺在
叶子上扎图形,模仿
绣花。母亲教我刺好多形状,比如“s”型,
圆形,我用扎好的
叶子对着
太阳,阳光透过这些小孔形成的图形以及阳光透过来散射出的
色彩在我心里留下非常深刻的印象,原来
绣花就是各种颜色搭配在一起弄出一个个美丽的图形,我想要做出这么漂亮的东西来。在这之后,我经常用棕叶和山刺做
玩具来模拟
绣花,对
绣花的兴趣在这样的游戏中培养起来。我慢慢的长大了,山刺和
树叶的游戏已经不能满足我,我非常想象母亲一样在纸上画
花边,在布上
绣花,于是有一次,我把饭放在火上煮,趁母亲去锄土做事,我就悄悄地跑到母亲房间,拿着她的笔在她的纸上画,画了几笔一不小心把笔搞坏了,母亲画的
花边(
刺绣的模版图)被我弄的不成样子,我心里十分着急,都不记得煮了饭在厨房,后来饭也糊了,母亲回来以后十分生气,非常严厉地教训我,但是看到我在纸上画的好像还有模有样的,她就打算开始慢慢地教我画
小片的
花边,但还是不准我动她大片的
花边。等我到了6、7岁时候,开始上小学了,就跟母亲学着用
铅笔来画
花边,画出来的花非常的好看,经常受到我们队(生产队)里其他妇女们的表扬,她们还要我给她们画。除了画
花边,母亲也开始教我
剪纸、画苗画、唱苗歌,在我们那边,画苗画、学
剪纸对于以后做苗绣绣模有很大的帮助,一般在
绣花的时候就唱苗歌,我慢慢的长大,母亲把这些活儿都教给我。11岁,小学毕业之后,母亲告诉我想要
绣花就要学会养蚕,于是开始教我养蚕和扯丝,用
蚕丝来做绸布,用扯出来的
蚕丝做
绣花的线。我们苗族人喜欢将女儿称作“蚕”,蚕长成茧吐丝时就是出嫁之时,因此苗族女子都要会养蚕。这时候,我也开始陆续学习一些单色的
刺绣,学习的
针法都是很简单的,基本就是学平绣,我还帮母亲和同村的妇女画
花边,也给我的同学朋友们设计一些小的东西(苗绣
刺绣品),她们都很喜欢。