物体的表面特征一般是由物体的质地决定的，但是同一质地的物体对其表面的不同处理也可造成不同的表面效果，类似这样通过特殊处理后产生的表面效果就是肌理。而所谓肌理感，就是人对肌理产生的视觉、触觉的心理感受。从器物的装饰而言，肌理同色彩、图案一样都是一种重要的修饰手段，在现实生活中也较为常见。它所起到的作用则是可以创造器物的立体感，也可以丰富体态的视觉效果，造成不同的情感感受。水族马尾绣就是以编织的手段对服饰加以美化修饰，它不同于平绣、网绣、十字绣、戳纱绣等其他针法强调绣迹的平整，相反它故意将多根马尾用丝线捆成一股使它本身就具有了一定的体积感，并且再以打籽绣反复地打出籽结，在底布上造成众多细小的突起。这些突起物星罗密布地出现在底布上，就形成了肌理，使得绣制出的图案具有体积感和立体感。它能够从视觉和触觉上被人所感知，属于触觉肌理的范畴，但基本没有起到触觉肌理的指示作用，主要是给人以美的主观感受。从触觉上，当指尖接触到马尾绣绣品时，虽然是布制品，但其复杂的制作工艺给人以不同于布料柔软的坚硬、牢固之感。从视觉上而言，光线照射在突起物上能够对它不同的面造成光影的对比，这就使得这些突起物所组成的图案灵活而生动地活跃于底布之上，丰富了被装饰物的造型特征。由于马尾绣肌理是以绣线勾勒出的圆形或曲线组成的立体群，并且针脚都十分精细，以至于这种立体感投影在情感上所体现的就是一种细腻、温和、圆润之感。