明清时期的杨柳青地处漕运枢纽,交通发达,市肆纵横,风景如画,有北方“小苏杭”之称。杨柳青年画在这种殷盛的环境中成长发展起来,并畅销
京城,其题材和
风格并不同于其他的农村年画产地,而是具有十分鲜明的市民文化特点和审美趣味。在长期的发展过程中,杨柳青年画逐渐形成了
印绘结合的独特工艺,既保持了传统
木版年画的
版味,又富有
手工彩绘细腻
明快的特色,从而塑造出有别于其他年画产地的独特“杨柳青年画
风格”。综观杨柳青年画历代
传世作品,其题材内容绝大部分都积极向善、歌颂
美好,反映现实生活面貌和人民的思想感情;就画面来讲,其
色彩焕然悦目,气氛欢乐致祥,
笔法精巧细腻,人物情态形象生动,故事情节引人入胜,
构图章法更是适合
大众欣赏习惯。这种内容与形式的完美统一,构成了雅俗共赏的艺术魅力。