西湖旧称武林水、钱塘湖，又称西子湖，因在杭州市区西部，故自宋代开始，通称西湖。湖面上有白、苏二堤，湖中有孤山、小瀛洲、湖心亭、阮公墩四岛。环湖山峦叠翠，花木繁茂，风景如画。宋代著名文学家苏轼在《饮湖上初晴后雨》诗中赞道：『水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。』桃花坞木版年画中以西湖为题材的作品众多，如《西湖十景图》、《西湖胜景图》、《西湖行宫图》、《西湖风景图》等。

为叙述方便，这二件作品我们暂且称之为：西泠版《西湖胜景图》、城墙版《西湖十景图》和丁应宗版《西湖十景图》。西泠版《西湖胜景图》着重表现了孤山和西泠桥的风景。近景处，人来人往，人物造型能明显看出是清朝人的特征。稍远处有一屋，屋内立一碑，上写“苏堤春晓”四字，但苏堤并没有在画面上完整出现。在城墙版《西湖十景图》和丁应宗版《西湖十景图》中苏堤处于画面明显位置。城墙版《西湖十景图》上表现了四座桥，苏堤也称“六桥烟柳”，可见尚有两座桥没有出现在画面上。在这两张作品上，苏堤的远处还有堤坝，这便是与内堤、苏堤齐名的“西湖三堤”之一杨公堤。杨公堤也有六桥，与苏堤的“外六桥”相对应，称为“里六桥”。杨公堤始建于明朝中期，到清晚期，由于该堤以西的湖面逐渐淤积，杨公堤便与西湖西岸合为一体，也就风光不再了。新中国建国后，这里一直被称作西山路，直至前几年，杭州市政府重新加以整治，恢复杨公堤的名称。城墙版《西湖十景图》相对西泠版来说，作者的主观性更强，西湖的主体部分，更是被压缩成狭的长条形。画面点景人物表现的也不是清代装束。丁应宗版《西湖十景图》相对真实可信一些，尤其是北里湖的形状与大小，与目前所能见到的实景差异不大。

西泠版《西湖胜景图》、城墙版《西湖十景图》和丁应宗版《西湖十景图》，描写的都是围绕西湖的湖光山色，而不是城市景观。这几张作品，无论从名称、桥的数量，还是它们所表现的内容来看，都不太完整。西泠版《西湖胜景图》和城墙版《西湖十景图》更不应该是单张作品，它们很可能同其他两张两联的《西湖十景图》一样，是两联，甚或四联作品中的一部分。