土家锦,土家语称“西兰卡普”,“西兰”即铺盖,“卡普”意为花,汉语则称为“土花铺盖”,是一种
锦被,是传统
土家织锦中的主要部分。土家锦经历了从土著先民的原始编织物到賨布、兰,干细布、
斑布、溪峒布到现在的
土家织锦这一历史发展过程。土家锦初雏于
商周,形成于秦汉,定型于唐宋,兴盛于明清。其生产工艺是以丝、
棉麻为原料,一般多以红、蓝、青三种颜色的丝、
棉麻为
经线,自由选择各色丝、棉为
纬线,用古老斜式腰
织机采取“
通经断纬,反面挑织”的方法手工挑织而成,在我国各种
织锦中有着独特的
技艺。目前流传下来的土家锦传统图案120余种。在传统乡民社会中,它是土家人
世世代代的生活必需品,也是土家姑娘出嫁时的陪嫁品。
色彩艳丽、朴实素雅、图案奇特、质地结实、经久耐用,具有浓郁的民族特色和极高的审美价值,是
土家族民间艺术的精华。土家锦凝结了土家人的智慧、勤劳,是
吉祥、美好和幸福的象征,也是极其宝贵的民族文化遗产。