中国地域辽阔，民族众多，民间剪纸的地域和民族特色鲜明。从艺术风格来看，北方地域剪纸粗犷纯朴、古拙随意；南方剪纸工细优美、华丽明快。从剪纸作者来看，广大农村劳动妇女以剪刀剪纸，其艺术表现形式是超时空的观念构成、观念造型与观念色彩。以城市、农村男性为主的民间艺人则多以刀镂刻，玲球剔透、工细严整、优雅华贵，以写实风格的剪纸艺术语言为主。从社会生活应用功能来看，作为服饰刺绣底样的剪纸，强调构图装饰风格，外轮廊简练单纯，内部不镂空装饰，如汉画像石；作为住窑窗花，由于透光需要，内部多作装饰，特别是胶东地区的窗花剪纸，内部装饰细线如游丝，令人叹服。另外，在民间剪纸的总体风格中，剪纸艺术的代表作者都具个人风格与独特创造。如陕西旬邑劳动妇女库淑兰的多层次的色彩剪纸拼贴，大幅剪纸华丽无比，河北蔚县民间艺人王老赏独创的宣纸镂刻染色的戏剧人物个性鲜明，色彩华贵，造型严整。

人偶崇拜，才是真正名副其实的偶形崇拜。它突出的特征则是采用诸种物质，绘画、彩绣、编织、镂刻、雕塑、缝纫、模拟等手法制成的各式人形神偶，作为神祇的代表加以奉祀。神偶最初较远古类形的，多采用木、石刻制、泥土烧塑者居多，随着人类社会的发展进化，又出现用毛革等的缝制神偶，后来人类会制造颜料兼彩绘手艺的发展，神偶又改为用天然颜色而彩绘艳丽的色调，并有精细的绘画，尤使神偶更加维妙维肖，栩栩若生。

从纺织工艺上可以看出，苗族织布、织锦工艺技术与楚墓出土的织物工艺同样也是承继的关系。长沙马王堆一号汉墓出土的印花敷彩黄纱棉袍、印花敷彩饰红纱袍、香囊底部起毛锦以及红青矩纹锦和菱纹罗绮的织法与现存的苗族特色斗纹布、花椒布、鱼翅布和各式苗锦织法极为相似。正因为相同或相似的织造方法才会出现雷同的纹样，才会让众多人一接触到苗锦苗绣就会觉得其具有楚风的特色。由于织造的作品在图案与素地接合处微显高低，呈现一丝裂痕，犹如镂刻而成，故称“刻丝”。其成品正反两面如一，与苏绣双面绣有异曲同工之妙。与刺绣、玉雕和象牙雕、景泰蓝并称为中国四大特种工艺品，并与云锦合称为中国两大珍品手工丝织物。古有“织中之圣”和“一寸缂丝一寸金”的美誉。由于经得起历史的考验，又被称之为“千年不坏艺术织品”。缂丝是中国丝绸艺术品中的精华，是我国传统的丝织工艺品之一。这是一种经彩纬显现花纹，形成花纹边界，具有犹如雕琢镂刻的效果，且富双面立体感的丝织工艺品。缂丝的编织方法不同于刺绣和织锦。它采用“通经断纬”的织法，而一般锦的织法皆为通经通纬法，即纬线穿通织物的整个幅面。如贵州台江县五河一带围腰、衣背织锦，榕江、从江一带背儿带织锦都是缂丝工艺的精品，我们不能不说这些“通经断纬”工艺是得益于古代荆楚缂丝工艺的传承。再次是丝绵工艺的运用，丝绵又称丝片或丝絮，由蚕在竹簟等平板物上吐丝而成。楚国主要用做棉袍夹袱、被里面，而今苗族以丝绵染色后用做绣地或服饰构图材料。如凯里舟溪、丹寨雅灰及杨武古衣上就大量运用丝片装饰。亦有用丝片作里衬的，如榕江的百鸟衣内衬等就是。这些不能不说不是楚纺织文化的一种遗迹。此外还有以绢为绣地、刺绣的技法与图案、染色工艺等方面，苗族服饰与楚服饰的纺织工艺都有许多相同的地方。或许苗族服饰、苗族纺织工艺由在春秋战国时代就已经发展到高超水平的楚纺织工艺承继而来，才可能造就后来苗族纺织技术和苗装艺术的辉煌。根据西汉初期的长沙国是被称为“蛮夷”的少数民族的聚居地及对马王堆的随葬物和葬俗等多方面进行分析，认为墓主软侯苍很可能是“西汉以前苗族的部落首领”。

河南民间美术后来的日趋繁荣，溯本求源，与宋代遗存的淳朴古风息息相关。北宋的东京汴梁（今开封）处于贯通南北经济动脉的大运河之中枢，以其繁荣的经济和灿烂的文化，成为当时政治、经济、文化的中心。来自全国各地的民间艺人，以其独具风格的艺术创造，使东京汴梁的民间工艺呈现出繁复多姿的特点。宋人孟元老的《东京梦华录》、百岁寓翁的《枫窗小牍》记载：宋代京城，民间各种工艺作坊与规模较大的宋廷“百作”交相辉映，制作、展示、出售各类民间手工艺品的“铺席”遍布京城。民间艺术则渗透于人们的衣、食、住、行、娱诸多方面，如木版门神、灶神纸马、雕版刻经、汴绣、剪纸、缂丝印染、皮影傀儡、面具镂刻、灯彩纸扎、风筝扇画、陶瓷器皿、各类玩偶、犀皮雕漆、民间绘画等。伴随繁荣的东京“瓦肆”、“夜市”和趋于完备的“团行”、“铺席”、“扑卖”及多样化的民间节令习俗活动作为民俗文化载体的民间艺术，展示出动人的风采和勃勃生机。多数艺术品，历经千年延传至今，仍以其深厚的文化内涵丰富着人们的精神世界。

传统皮影影人一般高35公分，有的地域更大一些。多用牛皮（陕西、山西、甘肃、青海、河南、湖北、四川、云南）、驴皮（河北、内蒙、东北三省、山东）、羊皮（浙江、广东）绘革和镂纸夹彩纱（江西、湖南）制作。皮影老艺人多是家传技艺经验丰富，他们经过选皮制皮、过稿镂刻、醮色敷彩、缀连装杆等等非常复杂的工序，还要在影身颈部加上脖套，以便插接头茬，才能最后完成11个（头、上下双肩、上身、下身、双腿）可动部件的组合。最后在影人颈部和双手装置二根签子（一根固定的主签和两根活动的手签），作为表演操作之用。按照不同人物身份，一个影人身子可配换多达四个头茬，这样，一大箱皮影生、旦、净、丑不同角色的80个身子要配400个头茬，加上桌椅、车马坐骑、帅帐轿船、金殿朝房、僧道寺观以及天地水三界应有尽有的宏伟华丽的大景片，可演出一二百本戏。影人头部造型多为正侧面，称为“半边脸”或“五分脸”，丑角和反面角色也作半侧面脸，称为“七分脸”，神仙和佛祖则多为正面脸。影身则多为七分身子。皮影雕镂用刀十分讲究，要求刀法流畅，回转圆润，尤其是镂空的面部线条有如“拉丝”，雕得细如发丝，犀利剔透，工艺水平十分高超。影身镂凿图案丰富，有雪花、万字、富贵、梅花、鱼鳞、松针、星眼等纹样。皮影色彩要求鲜明透明，多采用黑、红、黄、绿透明品色。伴奏乐器一般有四弦、南弦、胡琴、月琴、鼓、锣、大鼓、大锣、大钹、小钹、横笛、手板、唢呐等。各地皮影的造型和唱腔、器乐均有其鲜明的不同地域的风格流派。

古代彝族先民在造型艺术方面，曾取得很大的成就。滇中地区出土的青铜器，多附饰动物和人物形象，有些贮贝器盖上铸有祭祀、贡纳、战争等场面，在铜鼓和贮贝器的面部和胸部也常常镂刻着各种图像，描绘人们牧放牛羊、泛舟和出行的情景。昭通蛙钮彝文铜印是西汉时期的雕塑作品，印钮为浇铸青蛙，呈蹲伏状，栩栩如生。与金属雕塑一样，彝族的泥塑、石雕和木雕艺术历史悠久，工艺不凡。彝族泥塑形象主要是神灵偶像，多见于道观、佛寺、土主庙和山神庙中，尤以南诏故地巍山和其他滇西地区较为集中。剑川石宝山石钟寺石窟、武定禄劝交界处的“三台山摩崖石刻”均是南诏时期的雕刻艺术作品。

生活用具中的陶器出土数量与品种不少。以沙质和泥质灰陶较多，其次为黑陶，红陶、黄陶居第三，表明烧制水平已经提高，但多为手工制作，经过慢轮磨整，表面光滑，且饰有蔑点纹、弦纹、划纹、瓦棱纹、镂刻纹。屈家岭文化的人用不同色彩在泥质红陶、灰陶、黑陶上绘出平行线纹、条纹、网纹、绞索纺、菱形格纹、三角纹、圈点纹、方格纹、垂幛纹、方格加点纹等图案，其纹饰与仰韶文化彩陶明显不同。其中陶胎薄如蛋壳、制作精致、色彩鲜艳的陶杯和高杯壶，是该文化的艺术珍品。为数不少的彩陶纺轮也是该文化的典型器物。主要陶器有罐形鼎、盆形鼎、圈足碗、平底碗、圈足豆、高杯豆、高圈足杯、平底杯、圈足盆、大口浅腹三足盆、小口高领瓮、深腹盆、圈底钵、圈足甑、厚胎缸等，可知圈足器最富特色。而其中的曲腹宽足鼎、曲腹圈足豆、曲腹圈足碗和高柄彩陶壶，是屈家岭文化中有代表性器物。陶器中各种鼎、盆、瓮、缸等较大的器物显系装粮食和食物之用，而杯系饮酒用，杯的出现可能说明当时的人们已学会酿酒，并表明当时粮食产量不少，食用不完，才拿来酿酒。屈家岭文化出土器物中，还发现了男性生殖器崇拜物——陶祖，这是男性在社会中占据主导地位和父系制的反映。

中国民间剪纸表现出的艺术技巧也是各具特色的。北方农村相对封闭，处于稳定的自给自足的小农经济状态，那里的妇女依靠剪刀和麻纸，由小窗花到长五六米的大幅剪纸创作，都是胸有成竹，从不起草，拿起剪刀就剪，大刀阔斧随心所欲，具有北方人的风格。长江流域和东南沿海，由于南宋时期资本主义商品经济的萌生发展，出现了市井文化和脱离与半脱离农业生产的、以男性为主体的民间剪纸艺人和艺术大师，他们适应新的民俗生活、商品市场机制和市井文化美学观的需要，形成以多层刻纸为主的镂空的艺术风格和技艺高超的镂刻彩绘技艺。其中，名家高手的山水、庭堂、园林、人物、花鸟、草虫，无不惟妙惟肖，真切入微，把生活表现得栩栩如生，令人叹绝。这与北方农村妇女的风格迥然不同。

缂丝是一种织锦工艺，用的是“通经断纬”织法。“刻丝、剋丝、缂丝文异音同”。织造时，先架好经线，以本色丝线为经线，以彩色丝线为纬线，然后对照底稿上的纹样，用小梭子在经线上牵引着各种颜色的纬线，断断续续地织出各种图样的文字。这种织法与一般的纬锦技术不同，织造时小梭子只织花样的局部，而不织通幅。用缂丝技术织出的锦品，花纹边饰清晰，有立体感，当空照视，如镂刻一般。缂丝织品兴起于随唐五代，此后历朝历代盛行不衰，特别是将“通经断纬”的技法发展到极致，为后来织锦名品的生产提供了重要的技术支撑。

彝族银器工艺具有较高水平，滇中、滇南及小凉山彝区都有不少专业或兼业工匠。彝族的银制品较有特色，除打制成牌、链、柱、环、泡、针、须等基本形制外，还根据不同需要镂刻出各种形象图案。早期纹样多是具象的太阳、月亮、羊角、飞鸟、虫蛇、叶片等，显得稚拙朴实。后期纹样增加了许多自然纹样和装饰纹样，且雕刻细腻，明暗效果强烈。纹饰手法有阴刻、镂空和镶嵌。银器中佩饰占了相当部分。彝族喜欢打扮，以戴金佩银为贵，银光闪闪的头饰、领牌、戒指、手镯等，与色彩艳丽的服装相辉映。青年女子华美俊俏，中老年妇女典雅庄重，男子佩银饰则威武富贵。

雕刻要求十分严格，必须保持图稿原样。故雕版师技艺高低，特别能从主线版（墨坯稿）的雕刻技巧上体现出来，主线版对年画的效果起着决定性作用。要求做到人物面部刻线要清晰准确，衣纹线要刻出笔锋，衬景要逼真，并根据画师提供的分色稿刻出分色版。镂刻时根据线条变换刀法。紧贴线条垂直下刀叫“伐”，靠外斜刻一刀叫“支”，若顺势向上起刀叫“挑”，再沿着第一刀补刻一次叫“跟刀”。样稿的线条全部刻完之后，就换用大小适合的“文章锉”进行“下空”（又称定版）和“出渣”（除去碎木屑）。最后一道工序是用巩锉“净底”，要求版线一律保持20.5毫米的深度，无线条部分的版底要求必须平滑，所镂T刻之线条手感要光洁流畅才算合格之版。