古代彝族先民在造型艺术方面,曾取得很大的成就。滇中地区出土的
青铜器,多附饰
动物和人物形象,有些贮贝器盖上铸有
祭祀、贡纳、战争等场面,在铜鼓和贮贝器的面部和胸部也常常
镂刻着各种
图像,描绘人们牧放
牛羊、泛舟和
出行的情景。昭通蛙钮彝文铜印是西汉时期的
雕塑作品,印钮为浇铸
青蛙,呈蹲伏状,栩栩如生。与
金属雕塑一样,彝族的泥塑、石雕和
木雕艺术历史悠久,工艺不凡。彝族泥塑形象主要是神灵偶像,多见于道观、
佛寺、土主庙和山神庙中,尤以南诏故地巍山和其他滇西地区较为集中。剑川石宝山石钟寺石窟、
武定禄劝交界处的“三台山摩崖石刻”均是南诏时期的
雕刻艺术作品。