如今，土家织锦的繁荣已一去不返，“苗儿滩织锦一条街”的场景已消失。2006年10月，笔者在苗儿滩集市上还能见到四五个中老年妇女卖“土花铺盖”和“窝窝被”。2009年10月，再次到苗儿滩镇集贸市场时已经没有人卖“土花铺盖”。途中从一位身背“千丘田”纹样织锦的妇女那里了解到，乡民们已经不再像过去那样对织锦有需求了。婚俗嫁妆中的“十铺八盖”的“土花铺盖”，现在已经被四件套、六件套的工业化产品取代了。可见，农村市场土家织锦作为嫁妆和卧具的功能已发生变迁，它的实用功能在农村渐窄，需求量渐小。

民族文化的特化与泛化的有机结合，是民族文化变迁的动力。湘西洗车河流域成为研究“西兰卡普”变迁的调查基地，被辛艺华教授称为“目前在民间唯一仍在自发生产织锦的社区”。她从社会学的视角分析土家织锦发生变迁的三个原因：一是土家族地区传统的社会基础彻底变化招致民间艺术与社会现实的巨大断裂；二是如今土家织锦艺术的生产者和消费者之间去掉了模糊“界限”；三是洗车河流域土家人价值观念的变迁导致了土家织锦艺术发展的变迁，更是造成这一民间艺术传承变异的根本因素。当下，土家织锦已完成了从生活到艺术的转变历程，从人类学的视角阐述引发变迁研究的原因，诸如社会经济基础和人们价值观念的变化、现代传媒和旅游业的影响、政府的引导、学者和文化人的介入、现代技术的应用、生态环境的变化等，是多种合力作用的结果。从个案调查分析，引发织锦文化变迁的动因，有成年礼的淡化、文化场的位移、传承载体的丧失、闲暇生活方式的转换、外部环境的变化和外来文化的影响等，是经历渐变的过程中多种合力作用的结果。

第六，产品的生产地发生了变化传统土家织锦是在土家族特定的社区、特定的文化背景下生长成熟的，她的发育成熟离不开土家族传统文化的滋养，她的延绵数千年也离不开土家山地农耕生活的温床。因此，传统土家织锦只在洗车河那样的生态环境中才能生存。现代土家织锦的生产地却多是城市和风景区，是完全现代化的文化背景，虽然织机和织锦艺人都是从原来土家织锦的故土引入的，但她们面临的社区却有天壤之别，这种文化移植，注定了传统土家织锦要慢慢背离传统，与现代接轨。生产地的变化，必将会引起织锦图案和反映内容的变化，久而久之，在异地生产的织锦就可能不是土家织锦，移植的后果将是民族传统工艺完全变异。

她在《土家织锦的现代价值变迁》中，主要论述了土家族人价值观念的变迁导致了土家织锦艺术发展的变迁，并认为其变迁的原因不仅是经济因素，而文化的价值取向，才是造成这一民间艺术传承变异的根本因素。此外，朱世学认为西兰卡普不仅体现了物质文化现象所具有的民族性、地域性和时代性，同时还深刻地体现了物质表象特有的精神内涵，并对其实用功能、装饰功能、情感表现功能、财富标志功能、文化传播与吸收功能作了论述。

1957年，在中国共产党的领导下，土家族民族身份得到确立，人民群众生活发生了翻天覆地的变化。在衣饰方面，化纤制品从进入土家族人民生活到完全取代原始的棉麻织物，对土家织锦的实用功能产生了巨大的冲击。越是在距离城镇近的乡镇，所受的影响和冲击表现得越为强烈。如今，湘西土家织锦的主要流布区集中在龙山、永顺、保靖、古丈四县的较偏僻的山村。

土家织锦在漫长的历史发展过程中形成了一条完整的、自给自足的消费链条，这种链条的主要特征在于土家人既作为一个族群区域的艺术产品的创造者，同时又是产品的使用者，进而在土家族地区构成了土家织锦原生态的生产与消费行为。然而，这种现象在新中国成立后发生了悄然的变化，并在20世纪80年代发生了根本的改变，土家织锦产品的生产者不一定是设计者和原创者，也不一定是使用者，这就使得土家织锦的原发性得到明显削弱。其中，辛艺华在《土家族民间美术》中将这些原因提到了一定的高度。他认为其消费对象不再像过去一样局限于生产者自身，而是成了织锦市场中的消费者们。原发性的弱化所带来的是传统织锦产品的异化，市场导向型的思路左右着土家织锦生产者们的双手，让土家织锦逐渐走向了另外一个方向。在20世纪80年代，土家织锦处于大繁荣、大发展的趋势之下，织锦生产者都没有意识到繁荣后的危机。

土家织锦是酉水流域的土著先民从结草为服到绩织而衣的历史发展过程中，产生并不断完善的手工艺品。今天，湘西洗车河流域是目前为止土家织锦最为发达的区域，也是民间自发生产织锦的惟一地区。地处腹中的湘西龙山苗儿滩叶家寨是“打花”保留得最原始的村寨之一，但是目前的现状却不容乐观。伴随改革开放土家织锦开始复兴，但是接踵而来的社会转型使这一传统文化未得到应有的发展，反而呈现出在现实生活中的局限性，现实的局限性需要我们从深层次来理解土家织锦在当代的变迁。

综上所述，土家织锦的变迁首先是原材料的改变，其次引起织锦功能的转变，再次引起精神文化的嬗变，最终导致人们社会价值观念的解构和重组。从中可以看出，土家织锦在当代的变迁是个渐变的过程。

改革开放后，膨的纱、晴纶线进入土家族地区，土家族妇女开始在集市上买线打花。买线打花的最大好处就是颜色丰富且不褪色，比传统中的繁杂染色线更省事。近10年，织锦艺人多用晴纶毛线和棉线混杂在一起作纬线“打花”。织锦艺人说，“颜色鲜艳，好看，织出的产品更畅销”。原材料的变迁，导致土家织锦的功能由实用转变为装饰。