“汉龙”经宫廷化以后，被皇家固化为统一模式。苗族所奉的龙一直保持着纯朴的自然神格和神性，视龙为保寨安民、赐福赐子予人的善神，它既是水神，又是山神、土地神、家神、寨神、祖先神、生殖神。这些神格、神性的演变都是龙初始的水神角色随着水与农业生产的重要而演化出来的。因而“苗龙”的造态更多地反映出田野属性，各种动物都可以变化为龙。苗族把龙归为两类，一类为水龙，一类为山龙。水龙生活在水里，山龙则生活在田园山林，住在家里、寨里。一般来说，以陆上动物特征为主的，称为山龙，以水性动物特征为主的称叫水龙，但实际上这个标准很难去把每种龙形区分清楚，老百姓也难把每种龙型准确叫个名字出来。大体上以它的某一种突出特征而呼其名，如鸟龙、牛龙、蜈蚣龙、鱼龙、人头龙等等。清水江一带，无论是苗绣中的龙或龙船，都给龙配上一对特大的牛角，不像“汉龙”那样长鹿角。人们还常把水牛与龙等同，有的龙直接取牛头形象。

汉家王朝里的龙是皇权的象征，天子专用。龙威、龙颜、龙态、龙形都有定式；苗家“万物有灵，生命平等，天地寻常”的理念，在对龙的运用和处理上得到了很好的诠释。龙被苗女们绣得随心所欲，从而保佑将它绣出的人和她的族人。

1.男装。旧社会，水族男装的发展受到很多限制，特别是清朝嘉庆以后实施的“改土归流”以及“男变女不变，生变死不变”的同化政策，结果是，水族男装与其他民族的男装没有了太大的区别。水族男装，主要特征为：青年男装是没有任何装饰的藏青色、蓝色土布衣衫长裤，老年男装则外套长衫。随着马尾绣影响力的提升，如今男装亦在胸前绣有龙形或凤形马尾绣图案，现已成为水族地区年轻男子走亲访友或者参加重大赛事时最为流行的服饰。

在蒙古高原及大漠南北地区先后出现匈奴、东胡、突厥、柔然等古代北方游牧民族，是他们所繁衍生息之地，蒙古族与他们有某种程度的渊源或亲缘关系，他们之间的文化传统有许多是一脉相承的。在翁牛特蒙古族刺绣图案中也可以找出明显的发展传承轨迹。继这些游牧民族之后，蒙古族在蒙古高原崛起，并继承和发展北方游牧文化及生产生活，可以说是蒙古高原文化的集大成者，在其生产生活中与自然界动植物有着密切的联系，甚至衣食住行都离不开。因此翁牛特蒙古族刺绣图案的来源与他们的生产生活密不可分，展现了北方游牧民族鲜明的历史发展，具有深刻地意义。翁牛特蒙古族刺绣图案中的龙图案，起源时代在兴隆洼文化时期，距今约8000年，具有原始氏族图腾的含义。之后在翁牛特旗三星塔拉遗址中出土了6500—5000年前的红山碧玉龙、黄玉龙，这是种多元复合体的玉龙。由此而知，在远古的过去蒙古地区曾经是人类繁衍和发展的乐园，其中玉器、陶器、石器的运用在当时已经是非常普遍的，而且有猪龙形态的玉器，这样的图形实物被认为是现代龙的原始雏形，在美学和历史学上拥有极高的价值。龙形玉器是北方游牧文明中所发现图腾崇拜最早的实物，在后来的匈奴、鲜卑、契丹器物上都非常重视龙图案的运用。“匈奴时期的青铜器、北魏龙纹石刻、辽代墓室壁画中都可以看到的龙的文化艺术，而在元代瓷器、丝织品中也有龙纹装饰，不光如此，在元上都遗址的考古发掘中，发现了众多雕刻有龙的建筑构件”翁牛特蒙古族刺绣图案当中的龙图案，是以九种动物符号的形象绣制而成。在游牧民族的艺术文化中，以萨满教为宗教信仰，他们对动物图案的表达受宗教信仰的影响，主要以它们的牙齿或犄角等含有力量的身体部位来表达该种动物的强大能力。所以，他们以动物的牙齿和犄角来代表动物的全身，并且把它们的形状特征加以夸张放大。犄纹，就是受原始萨满教对动物母体的表达的影响而产生的纹样，是以鹿角、羊角等动物的角为原型，变形对称卷曲的类似犄角的纹样，代表着朝气蓬勃的生命力。这也是为什么蒙古族在视觉审美上喜爱对称弯曲的纹样的原因。其实，基于原始宗教思维的万物有灵论，北方游牧民族所出现的动物纹样，都或多或少地带有宗教的功利性内容，这也不足为奇。古代北方游牧民族长期在萨满教的历史文化氛围中，所使用的图案艺术也带有宗教色彩。“因而我们最好不要把巫术和科学对立起来，而应把它们比作获取知识的两种平行的方式……与其说二者在性质上不同，不如说它们只是适用于不同种类的现象。”人类一直和动物处在一种既相互依存又彼此敌对的矛盾关系中，这种关系从古自今从未改变过。即使在现代社会，人类和动物的关系一直是个需要探讨的问题，而在古代游牧生活中，人类和动物更具有强烈的冲突。恰是因为游牧文化中的宗教和生命的哲学都以动物为中心，所以动物在萨满教中是非常重要的辅助神，萨满教对动物的崇拜是很普遍的。这并不仅是因为游牧民族以动物肉食解决生存问题，也是因为他们希望能够拥有像动物那样的强大力量。人们一直密切关注着动物，被它们神奇的自然力量所招引迷惑，继而把心中急切的心愿及感情寄托在动物的身上，如布里亚特把熊视为自己的祖先，把所寄托的情感聚集到动物上，久而久之成为一种动物崇拜。

十二章纹是中国传统祭服的装饰纹样，由各具象征意义的十二种纹样——日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻组成，被认为是最尊贵的纹样，包含了至善至美的帝德，是中国帝制时代的最高服饰等级标志，绘绣了该纹的帝王及高级官员礼服则被称为“章服”。十二章纹约在周代已经形成，各朝各代都把它作为舆服制度的一个重要组成部分。十二章纹延用两千多年，多为文献记载，流传下来的实物很少，但明定陵出土的数件缂丝衮服提供了翔实的实物资料。十二种纹样的具体形态及象征意义如下：日纹，即太阳，其中绘有金乌；月纹，即月亮，其中绘有白兔；星辰纹，即天上的星宿，以线连接圆圈形的星星组成；山纹，即群山，以色块组成山形；龙纹，为龙形；华虫纹，即一种雉鸟；宗彝纹，即宗庙彝器一对，分别绘以虎与猿；藻纹，即水草，为水草形；火纹，为火焰形；粉米纹，即白米，为米粒形；黼纹，为黑白斧形，刃白身黑；黻纹，如亚形或两弓相背。日月星辰，象征光明无私；山，象征众人所仰；龙，象征擅于应变；华虫，象征华美文采；宗彝，象征勇猛智慧；藻，象征冰清玉洁；火，象征照耀光辉；粉米，象征洁白且能滋养；黼，象征做事果断；黻，象征背恶向善。

角纹的使用与苗族的远古文化和日常生活中的牛崇拜有密切的关联。苗族先民生活在中原地区、江汉流域的时候，已经掌握了农业生产技术，学会了驯化耕牛，牛耕成为他们生活的重要基础。在他们的神话传说中，有许多反映了人与牛的关系，例如：讲述雷公与姜央发生冲突的主要起因是人类始祖姜央向雷公借天牛耕地而不还；又如《苗族古歌》中讲述开天辟地时，是“修狃”（犀牛）用巨角开通了运金运银的河道，又是它用巨角锉断石门，金银才从山中跑出来。在他们讲述山川形成的原因时说，是姜央牵着牛犁而不耙者就成山脉和河谷，犁而又耙者便成了平川平原。汉文献记载的被专家认为是苗族先民“九黎三苗”部落联盟首领的蚩尤就是头上长有角并且铜头铁额的神话人物。在中国古代纹饰中，角纹也占有十分突出的地位，而大量出现角纹饰则是在“饕餮纹”里。见于“饕餮纹”上的角有环柱角、牛角、外卷角、羊角、内卷角、曲折角、双龙角、长颈鹿角等。中国考古学家马承源认为“环柱角”的角作半环形，中间有一短柱与额顶相连，这是一种天然动物角，现实生活中尚未见到这类角。“牛角”都很像实际生活中的水牛角，角根横向，角尖上翘而内卷。“外卷角”类似牛角，但是其角环回多转。“羊角”，实际是羊角，角根上翘而向下内卷。“内卷角”乃牛角的变化形式，但已不是真正的牛角，粗大的角根横置于兽头的额顶两侧，角尖上伸后再向内弯曲。“曲折角”作S形曲折状，角根在下，向上折曲而下，再向外弯曲而翘，弯曲之处，皆作方折形。“双龙角”，即是以完整的龙形来表现兽角。“长颈鹿角”，角作上小下大的形体，旧称“龙角”。其实，与“+”“硭”形纹同样的道理，牛角是各种变形的和几何化的角纹的最基本的范本。考古学家和古文字学家陈梦家认为饕餮与蚩尤同族，并列举史籍说其理由有三：①蚩尤与饕餮都是炎帝的后裔；②蜚尤与翠餮都同属苗族；③蚩尤与罄餮都曾被说成是古代铜器上所绘的怪兽。如果说这些论说是成立的，那么，现在的苗族角纹饰与古代角纹“饕餮纹”有一脉相承的关系。