古代的交通基本上靠水运，古代的地域划分大都以水源为界。江河源头从原始荒蛮、溪谷纵横的高山台地发源。交通阻塞、人烟稀少、信息闭塞之地多为西南少数民族的栖息地。湖南的地理位置和古代交通、民族迁徙有着难以叙述的地缘联系。湖南地形地貌按专家的说法是：一个以洞庭湖为中心的马蹄形盆地。东、南、西三面为山地和丘陵，中北部低缓，东有罗霄山脉，西有雪峰山脉和武陵山脉，南都边缘山脉是南岭山脉的一部分。洞庭湖“北通巫峡，南极潇湘”，湘资沅澧四水归一于洞庭湖，就像一把大扫帚由上至下，由北向南，由东北向西南倾斜的四支主干。相对于古代交通，中原及荆楚平地向西南的水路交通，除了万山壁立的三峡长江，最为理想的水路就是以洞庭湖为起点的湘资沅澧四条江河了。澧水及沅江酉水西接武陵台地巴蜀，酉水是土家族的母亲河，沅江上的五条支流，古称“五溪”，为“五溪南蛮”之地。从地理位置看，如将这四大织锦原生产区相连成线，在湖南的地图上就形成了一个“L”形线，也正好处在中国“西南语系”的一条分布线上，也正好是西南少数民族与中原汉民族区域接壤的前沿交接线。湖南省西南沿线也是古代各少数民族与汉民族从政治、经济到文化交融的前沿线。沅江几乎覆盖了整个大湘西，大湘西主要聚居着土家、苗、侗、瑶等少数民族和汉民族。当代著名的民俗与建筑前辈学者张良皋先生在其《武陵土家》一书中称这一地域以鄂西湘西北为核心区域，包括整个湘西自治州，川东酉水土家在内的土家族地域为“桃源地貌”、“人世仙居”、“历史冰箱”的“民俗宝库”。并在其为辛艺华，罗彬所著的《土家族民间美术》一书的序二文中将北起大巴山，中经武陵，南至南岭的这一地域延绵称为中华“文化沉积带”（张正明先生语）。对这一“L”形前沿线的理解可以让我们更加清晰地认识湖湘土家、苗、侗、瑶四个民族织锦和湖湘民间手工艺及“湖湘文化”特殊地理位置所形成的特殊人文气质，特殊文化现象的根源。

山东高密，古称夷安，位于胶东半岛的咽喉，历史悠久，人文渊薮，这里是齐国名相晏婴、东汉经学大师郑玄、清代大学士刘墉等历史文化名人的故土。在远古时期，高密一带的原住民属东夷部族的一支，他们生存的自然环境远远优越于现在，濒临海洋的气候比今天还暖湿温润，丘陵坡度和缓，河道纵横，丛莽杂生。《史记•夏本纪》记载：“海岱惟青州”。其时高密土著人与莱夷是胞族，同隶属于青州。青州即绿州，是泰山往东至海林木繁盛、绿色覆盖的葱翠地带。高密西部一带西濒潍河，北依砺阜山，系冲积平原，土质松软膏肥，雨量充沛，利于万物繁衍和人们的长居久安。生产生活经验经代代相传并缓慢演变改进，高密早期居民或结网渔猎，或蚕桑耕织，至尧舜时民风已渐淳化。当时先民们的活动踪迹，早已经清晰地记录在高密西乡的李家山东龙山文化遗址中。迨至夏商周时，从商代人殉、人祭之风渊源于东夷可以窥知，高密西部的土著文化已经远远优越于商及周边异族方国。生殖——祖先崇拜与部族的图腾崇拜相伴而生，成为构成高密原住民文化的主要元素。在高密市阚家镇后店村西灰埠子文化遗址，鬲、豆许多商周祭祀礼器的出土，显示了高密东夷部族豪放大气的艺术成就。周礼沿袭商，周礼初定后，“天命靡常，敬德宜民”成为周人的生存法则；但在隶属于幽州古莱国的高密一带，东夷旧俗俨然，“敬天祭祖，愉神保民”这—古朴信念，致使早在殷商时就已经出现的神主（即殷墟卜辞中所言的大示、小示），香火依然盛行。这些神主居住的祠庙造型，成为高密扑灰年画中家堂祭祀画的物化原始蓝本。历经几千年，至今仍隐现在高密的民间信仰之中。这种古朴的信念，附丽于扑灰年画这种特殊的载体，续存展现在高密的民俗生活中，并成为当地人日常生活中的一部分。

临汾市地形轮廓大体呈“凹”字型分布，四周环山，中间平川，全境分山地、丘陵、盆地三大地形单元。临汾盆地纵贯全市中部，将整个隆起的高原分为东西两部分山地，东部由北向南为太岳山、中条山；西部是吕梁山脉，海拔多在1000米以上，最高处太岳山霍山主峰，海拔2346.8米，最低处乡宁县师家滩，海拔385.1米。属温带大陆性季风气候，四季分明，雨热同期。时差特点是夏冬季节长，春秋时间短，形成冬寒夏热的气温特点。

水族主体群落至迟在秦汉时期就定居在苗岭山脉以南珠江水系的都柳江和龙江上游一带。世居连成片的地区，在1956年以前的漫长历史中是以荔波县为中心。1957年以后是以三都水族自治县为中心。西从独山县之翁台拉林乡起，东至榕江县古州镇之高兴村古依寨止，约为东经107°30′-109°之间；南从荔波县之永康水族乡起，北至都匀市奉和水族乡止，约为北纬25°-26°之间，总面积约为2388平方公里左右。水族世居人口连成片的地区，其聚居村落分布呈现出三种态势：第一，坝区多环山聚结村落，田园居中；第二，丘陵和坝区连接处以“串珠”状的聚居村落分布较为明显；第三，山区聚居村落分布上呈现水湾筑寨或背山占崖或雄据山巅的村落状态。在坝区和丘陵地带的聚居村落较为密集，并有不少坝区发育成为具有一定规模的集镇。

水族地区位于云贵高原东侧梯级大斜坡南端向广西丘陵地过渡的地带。境内西北部八瓣山脉的丙王山、更顶山区（三都县的大河地区），东北部雷公山脉的铜马山、小脑坡山区（雷山县南部及三都县的都江地区），中部的瑶人山区（三都县境中部），东部的月亮山区（榕江、从江、荔波、三都四县边界交汇处），山峦起伏，沟壑纵横，气候温和，雨量充沛，自然条件适宜于林木生长。这里原来都为茂密的森林所覆盖。明代《贵州图经》记载：“丙王山，在烂土司，其山高数百丈，林木幽深。”清代史学家魏源在《西南夷改土归流记》对牛皮大箐情况有如下记述：“盘亘数百里，北丹江，南古州，西都匀，八寨，东清江，台拱，危岩切云，老越蔽天。”将这片大森林的范围、地貌和林相，作了概括的说明。水族学者潘一志的《水族社会历史资料稿》称：“都柳江两岸，广袤数百里的杉木，在很早以前，就由都柳江运到柳州、梧州和广州等地供应。”可见水族地区森林丰富，并以产杉木著名。

草场植被，可供放牧面积8.72万公顷（130.91万亩），占全县总面积的35.75%。其中，以东部和中部的山区面积较大，占牧地面积的85.5%；西北部（甲良地区）仅占14.49%。草场大部分集中在海拔800米以下的低中山和丘陵缓坡地带，约占牧地面积的80%。成片草场共有467片，其中20-66.67公顷（300-1000亩）有189片；66.67-333.33公顷（1001-5000亩）252片；333.33-666.67公顷（5001-10000亩）7片。

县境北部是层峦叠嶂的大别山群峰，南部是广袤肥沃的一马平川，东部是碧波荡漾的龙感湖，西部是渔歌唱晚的太白湖。九江大桥飞驾南北，京九、合九铁路、京珠高速公路穿境而过。上半县是山区丘陵，为稻产区；下半县是冲积性平原，为棉产区（号称百里棉区）。历代以来，家居孔垅、蔡山、新开一带的广大妇女吸收各地民间艺术之长，创造了黄梅挑花这一具有浓郁地方特色的艺术奇葩。

第三，多数居住在高山地区，也有部分居住在中游地区及地势较低的地区，如宣光省沾化县托平社和安远社的瑶族、安山县胜军社的瑶族就住在丘陵地区，而广宁省有瑶族居住在沿海地势较低的地区。

位于新疆维吾尔自治区西部，地处伊犁地区的察布查尔锡伯自治县，其矿产资源丰富、民族文化浓郁、历史积淀深厚，聚居锡伯、维吾尔、哈萨克、汉、回、蒙古等25个民族，是全国唯一的以锡伯族为主体的自治县。察布查尔地理位置特殊，处于天山西段，伊犁河南岸，东界巩留县，南以察布查尔山、乌孙山和帖木里克山为分水岭，和特克斯与昭苏两县接壤，北与伊宁市霍城县隔伊犁河相望，西与哈萨克斯坦毗邻。作为西域兴盛之地的察布查尔，正处于古代西北交通的丝绸北道和南北交通古道的交会点上。古老的天山伊犁丝绸北道，不论由南拜城越凌山西行，或由北南渡伊犁河西行，都必经察布查尔平原，再折向西路，渡楚河进入中亚而西行。汉代乌孙长期盘蹈此地，元、明、清时期，察布查尔已成为南北疆重要的军事要道。察布查尔，卫拉特蒙古语“凹陷的隘口”之意，其地势自东向西由窄变宽渐趋开阔，自南向北由高转低形成多级阶梯，并逐渐趋于平坦，形同一面张开的旗帜。地形由5个地貌类型组成：南部为山区、山麓、丘陵，中部为倾斜平原，北部为河流阶地和河漫滩，境内并伴有伊犁河、察布查尔河。此地属于北温带大陆性温和干旱气候，日照时间长，阳光充足，热量丰富且四季分明。冬春两季长，夏秋两季短，冬季寒冷，夏季炎热，降水量少。正是其独特的地理位置和环境，造成了这里成为各方势力所争抢的地盘，这也是察布查尔自古就为多民族聚居地的主要原因。

居住在桂东北、湘南之富川、钟山、恭城、平乐、江永、江华等县河谷、丘陵、平坝地带的平地瑶、民瑶，地处亚热带，自然环境较好，常年气候温和，雨水充足，有溪、河可以引水灌溉农田，土地较平坦、肥沃。平地瑶、民瑶以种植水稻为主，兼营旱地，种植红薯、玉米、芋头、木薯、板薯、麦、粟及花生、黄豆、绿豆、棉花、苎麻等作物。其水稻生产水平比较高，普遍使用牛力耕作。拥有铁犁、铁耙、铲、镰、打谷桶等主要生产工具。耕作技术除讲究一犁二耙、二犁三耙之翻土平田生产环节外，还注意选种、育秧，施放人畜粪尿、草木灰、绿肥，及时耘田、除草、杀虫。水利灌溉或筑坝开渠引水，或架枧引水，制作龙骨车、水车戽水、提水，灌溉有较充分保障。水稻一年两造，亩产平均多在500斤左右。旱田种单造，粳谷亩产也有300斤左右。旱地多为熟地，种红薯、芋头、麦、玉米、粟米及豆类、瓜菜、棉麻，使用锄头和刮子翻土、碎土、播种、除草、培土，亦施用草木灰和农家肥，收获可补水田出产之不足，农民生活较有保障。

三洞乡位于三都县的中部偏南，总面积为127多平方千米。全县境内属丘陵宽谷坝子地貌。主要经济作物有水稻、玉米、红薯、大豆。经济作为有油菜籽、棉花等。全乡共16个行政村、79个自然村寨，120个。2009年人口约为2万，其中水族人口占全乡总人口的98%左右。

瑶族居住区地形复杂，除山区外，还有部分瑶族在山地前缘或河流两岸的丘陵谷地以及地势较平坦的零星地居住，海拔约在100-400米左右。这些地方地势平坦、土地肥沃，水利条件较好，适宜水稻、玉米和甘蔗等作物种植，像恭城、富川等县城周围的一片平地，是瑶族地区经济较为发达的地区。从总体上看，瑶族地区无论平原还是山区，都是地处亚热带，气候温和，雨水充沛，自然资源十分丰富，具有独特的资源优势。

互助县位于青海省东北部，县境北依祁连山支脉达板山与海北州门源县相接；东北部与甘肃省天祝藏族自治县、永登县毗邻；东南与乐都县壤；南以湟水河为界，与平安县相望；西靠大通县，西南与西宁市相连。地理坐标位于北纬36°30'-37°9'、东经101°46'-102°45'之间。县城威远镇距西宁市30公里。县境南北宽约64公里，东西长86公里，总面积3423.9平方公里。县境内有大小天然河流8条，均属黄河流域、湟水水系，全长2895公里。达板山脉的青石岭自西北向东南贯穿全境，把全县自然地分为两大地形单元，人们一般习惯地称巴扎和加定藏族乡为北山或后山，把青石岭西南部分统称为前山。县境南端是海拔2100多米的湟水河谷盆地，向北是海拔2400-3500米的丘陵、中高山，中北部是海拔4242-4374米的龙王山、仙米达坂山和东砚山，高差达2274米。

东北与甘肃省天祝藏族自治县毗邻，东南与乐都县相接，南以湟水为界与平安县相望，西靠大通回族土族自治县，西南与西宁市相接。地理位置介于北纬36°30'-37°09’、东径101°46'-102°42’之间，境内最局的龙王山海拔4200米，最低的湟水河谷海拔2100米，全县平均海拔2700米。从丘陵到高山险峰，山连山、岭连岭，峰峦叠嶂，沟壑纵横。境内6条天然河流均属湟水支流，总长289.5公理。全县东西长86公理，南北宽64公理，总面积为3423.92平方公里。全县 辖19个乡镇294个行政村，世居民族有汉、土、藏、回和蒙古等，总人口为38万多人，其中土族为8万多人。

从江县隶属于贵州省，但在地理位置上从江县位于湖南、贵州、广西三省的交界处。没有铁路，公路也只有为数不多的几条国道，加上从江山地丘陵面积占总面积的98%，雷雨季节常有山体滑坡的现象出现，路况十分不理想。从水路来说，从江境内有都柳江穿境，可通航客货轮，顺水而下可到柳州，也是贵州省南部的三都、从江、榕江3个县木材出境的主要通道。但水路受天气影响较大，涨水或者干涸都会使航线停止。正是这种落后的交通状况和闭塞的生存环境使得作者选择以从江县的高增乡为中心，然后辐射到旁边的岜扒村，小黄村等周边侗寨。这些地方都因为与外界交流不方便而封闭自守，寨民们难以走出大山而成为了保护侗族刺绣的温床，从而完整的保存了从江侗族刺绣的原始性和传统性。

20世纪50年代初，除湘桂粤边界的民瑶、平地瑶的村落选在平坝、丘陵、河谷地带外，大部分瑶族仍居住在高山密林中，广西的布努瑶则大多居住在石山或半石山地区。村落的选向依山势而定，不一定要坐北朝南或坐西朝东，只要是靠近水源和耕种区域，易找建筑材料，野兽出没较少的向阳处，便可立村寨。其村落大多较小，分布也比较零散，村与村的距离，近者相距一二公里，远的相距一二十公里。但富川、恭城、江华、江永等地的平地瑶、民瑶和广西大瑶山的茶山瑶、花蓝瑶、坳瑶及广东连南排瑶的村落相对较大，住户较为集中，多由不同姓氏的数十户人家组成一个村寨，共同生活。而大部分盘瑶和布努瑶的村落一般只住十多户有血缘关系的同姓宗族或亲戚，最多也只二三十户；大部分村落比较分散，有的人家住山腰，有的人家住坳顶，有的人家住坳脚；每户之间相距数百米，有时一个村落分布在数个山头或弄场，每个山头或弄场只住一两户人家，以保证有足够的土地来养活当地的人们，当地民谚称：“讲话听得见，见面走半天。”20世纪80年代后，中国共产党和中国政府在贫困地区实施“扶贫攻坚”措施，将桂西北和粤北的部分瑶族从人多地少的石山地区迁徙到耕地较多的平坝地区居住，改变了部分瑶族的居住环境，减轻了人口对土地的压力。

梁平县现有人口876139人，面积1892平方公里，境内以汉族为主，少数民族9个约200人。梁平县下辖26个镇8个乡、664个村、6199个村民小组、27个街道居委会。县内地形地貌呈现“三山五岭、两槽一坝、丘陵起伏、六水外流”的自然景观，山、丘、坝兼有而以丘陵为主。境内有东山、西山和中山，属大巴山脉，海拔211-1221米；主要河流有高滩河、波漩河、明月江、普里河、汝溪河、黄金河6条。全县四季分明，气候温和，雨量充沛，日照偏少，常年平均气温14°C-18°C，，年降水量约1000-1500毫米。矿产资源主要有天然气、石膏、煤、石灰石、黄铁、白云石等。

苗儿滩，当地人称“猫儿滩”，是因其街前捞车河段渡口处有两块形似猫的大石头，当地人说“洪水再大也淹不过这石头”，由此取名“猫儿滩”，又因当地发音“猫”与“苗”相似，后又演化为“苗儿滩”。此说在县志中也有记载：“虎滩在县西北三十里酉江中，乱石嶙峋，激水成涛，喧沸声闻数里，下有牯牛岩侧立，滩口常夹流舟，最称险觉，土人忌虎字音，因以猫滩代之。”苗儿滩镇总面积158.61平方公里，耕地875公顷，其中水田679公顷，旱地196公顷（不含未经丈量的拓荒地）。现在，苗儿滩镇（乡）辖星火（叶家寨）、捞车、树比、黎明、六合、红光、民族、补洲、金星、八吉、东风、马熊沟、苗寨、民主、砖火坪、西沙湖等16个自然村。这里位于龙山县境内几大山系的汇聚之处，它的东边耸立着凤岐山、比寨坪大界、多湖卡苗大山、悟拉山，海拔均在900米以上。它的西部绵延着双且苦山、大天水等山脉，由此蜿蜒南下，最高海拔1047.1米。相对而言，除西部紧靠大山外，其他均为有丘陵缓冲的坝地，低处海拔为230多米。在捞车河两岸的平坝，海拔仅280米，土地肥沃，山区与平坝之间为丘陵地带。

瑶族一般由数户或十余户人家组成村落，聚族而居，迁徙频繁的过山瑶常以一家一户为居住单位居住或一姓家族组成小村寨，村与村之间、户与户之间相隔一定距离，有的甚至数十里之远。在平原或丘陵居住的瑶族也有几十户组成的村落，但超百户的大村寨不多见。广东连南八排瑶的村寨算是较大的山寨，排上三五百余户不等。瑶人居住之处，除称瑶山外，也有村、寨、溪、洞、团、源、排、隘、坑诸名，如明人王翱《边情疏》记载，广西徭僮诸族，“名曰溪，曰寨，曰团，曰隘，咸负固保之所。既无域郭可居，亦无沟池可守，不过依山傍险，为自全计”。按宗族聚居，以姓别宗族，故毛奇龄写到：罗旁瑶“出入跳跃，间亦自迷所归，但以峒姓为别写”。瑶人聚族而居，但以姓氏形成家族圈，如八排瑶在排以下有“龙”的居住形式，即以血缘家族形成一条“龙”，按山势风水龙脉形成居住区，南岗排分成三条“龙”，排东一“龙”为大唐九房和部分小唐所居，排西一“龙”为盘、房二姓和大唐、小唐人所居，排中心一“龙”为邓姓人所居，在同一“龙”居住的地域上，各举氏聚居在一起，如盘姓在“龙”之西，房姓和唐姓在“龙”之东，-此两姓界又有中段为界，房姓在上，唐姓在下，互不相混，始终以血缘家族群居为其特点。故大排积聚的人口较多。“连山之徭以万数，五排最大；连州之徭以万数，三排最大”。

我国是一个多民族国家，民族文化也体现出多元一体的丰富性，各民族在长期的融合与发展中形成了各自鲜明独特的服饰文化，而与服饰紧密相连的刺绣也都体现出独特的民族风情与深厚的文化内涵。白马藏族是以农耕为主、兼有牧猎文化的民族，而其祖先古代氐族也很早就进入发达的农耕文明，和邻近的羌族相比，其服饰文化更为发达，这些都为其刺绣工艺的发展奠定了文化基础。据《后汉书•西南夷传》记载：哀牢人“知染彩文绣……织成文章如绫锦。”可见西南少数民族的刺绣亦有悠久历史，而白马藏族亦属于“西南夷”民族群体的有机组成部分。另外陇南又是古代氐人的主要繁衍生息地区，陇南具有独特的地理位置以及气候条件，是甘肃境内唯一的长江流域地区，境内高山、河谷、丘陵、盆地交错，森林茂密，气候温暖湿润，适宜农业生产。所以居住在陇南的少数民族也以农耕为主要生产、生活方式，从而形成了他们以农耕为主，兼营牧猎的文化类型。这种独特的文化类型也鲜明地体现在其民族服饰中，从而形成了白马藏族刺绣工艺的类型以及独特风格。

随着社会生产力的发展，人类由原始群团变为氏族部落，以某一山川为基地组织成了氏族社会。各个氏族群都有了自己的图腾标志，常常以所在的山水为自己氏族的代表，多数以奇特形势的山为氏族的代表，氏族的崇拜物，这个山便被设想成地母讷妈妈的化身或代表、予以地神崇拜。萨满教的山祭便是这样演化而形成的。后来随着社会的发展,原来母系时代的讷妈妈形象与影响逐渐淡薄，而具体的山神地祇观念却日益增长和具体起来，后来便日益巩固成为某一座山林、地貌、岩洞、丘陵、石壁的崇拜。

居住在河谷、丘陵的瑶族，逐步开辟出较多的水田种植水稻。据史书记载，明代，瑶族常为争夺近山水、旱田与舭邻的汉、壮族发生矛盾，出现所谓“田地多被徭人侵占，粮累民赔”，瑶族“占耕内地”，“居民被扰”，“徭寇不时出没……近山多荒田，为贼占耕”的事件。明王朝在派兵镇压瑶族人民反抗的过程中，拼命地掠夺瑶族田地，进行军屯，或迁汉族进瑶区占田耕种。明代大藤峡瑶族起义失败后，明王朝便令参与“征剿”瑶族起义的广西左右江假兵在大藤峡一带的“近山荒田”屯种。明弘治年间（1488—1505年），胡富任广东副使时，“泷水徭出没无时，（胡）富度其所经地，得荒田三千余顷，招僮户耕牧其中。”广东阳春清代有“徭田计税米四百三十二石三斗”，而这些瑶田在明代时，“其始为徭所居，不输粮役,既而数经征剿，徭渐散亡，乃以其田或招农民或给粮户耕种，而徭之未殄者，其占田如故也。”从这些记载来看，瑶族当时确实已开垦了不少的水田。

而居处在平原或丘陵地区的瑶民则已进入了农耕阶段。据《宋史》记载，辰、沅、靖三州的部分山瑶，封建王朝“计口给田”。又封建王朝对于归附的瑶民也采取给田的办法，宋元祐三年（1088年），对归明人“田不足，给常平田”。而“归明人给田旧条，如堪耕种，田不足，给户绝田”。吒从而使瑶民有了稻田，有比较固定的生活来源，瑶民亦乐于农耕。加之耕牛和人工踏犁的使用和水利灌溉条件的改善，瑶区农业生产迅速发展起来。如宋熙宁五年（1072年）章惇开梅山，瑶民“争辟道路”，封建朝廷“给牛贷耕始开垦，植桑种稻输缗钱”。而沿河耕种稻田的瑶民则使用筒车灌溉，张安国《于湖居土集》卷四载：“象龙唤不应，竹龙起行雨，连绵十车辐，伊扎百舟橹，转此大法轮，救汝旱岁苦。横江锁巨石，浅瀑叠成鼓。神机日夜运，甘泽高下普。老农用不知，瞬息三千亩。抱孙带黄犊，但看翠浪舞。余波及井臼，春玉饮醴乳。江吴夸七踏，足茁腰背偻，此乐殊不知，吾归当教汝”。正因为如此，瑶区出现了欣欣向荣的景象，“田既使我耕，酒亦使我酤，吏既不我扰，徭酋岂愿长逃逋。”

隋末唐初，莫徭地区开始使用铁器，“婚嫁用铁钴锛为聘财”即可佐证。不仅婚姻以铁器为聘财，而且有了铁制工具，唐刘禹锡在《蛮子歌》诗中写到：莫徭“腰斧上高山，意行无旧路”。铁器的使用，促进了莫徭地区经济的发展。特别是唐太宗执政期间，采取了“不必猜忌异类”的民族政策，给莫徭地区经济发展创造了一个良好的政治环境。因此，唐代莫徭地区经济有较大的发展。但是，莫徭经济的发展是很不平衡的。总的来说，在边远地区的莫徭仍处在“刀耕火种”的原始生产阶段。唐代诗人刘禹锡在《畲田行》诗中写到：莫徭“何处好畲田，团团漫山腹；钻龟得雨卦，上山烧卧木；惊麏走且顾，群雉声咿喔；红焰远成霞，轻煤飞入郭；风引上高岭，猎猎度青林；青林望靡靡，赤光低复起；照潭出老蛟，爆炸惊山鬼……本从敲石光，遂至烘天热；下种暖灰中，苕颖如云发。”朱余庆在《送刘思复赴南海从军》中则写到：“蛮人犹放畲田火，猛兽野游落日坡。”这是莫徭“刀耕火种”的真实写照。而在丘陵或平原地区的莫徭则已进入农耕阶段。如前面已叙的潭州蛮帅王国良率蛮起义，后被招降，“散其众，使还农”。唐代诗人刘禹锡在《插田歌》中写到：连州莫徭“冈头花草齐，燕子东西飞，田藤望如线，白水光参差。农妇白纻裙，农父绿蓑衣。齐唱郢（田）中歌，嘤佇如竹枝。……水平苗漠漠，烟火生圩落。”这是莫徭插田时的真实写照，说明莫徭已种植水稻，其农业生产已发展到种植水稻的程度。

在这之后，生殖崇拜又简化为对生殖器的崇拜。用木、石等材料制成性器的模型，或借助类似性器的自然物，如石祖、石条（男器）以及山泉、岩洞（女器），加以膜拜。古籍有云：“丘陵为牡，溪谷为牝。”连山川、日月等自然物，都可以寄托先民们生殖崇拜的观念。我国著名学者周予同先生在《“孝”与“生殖器崇拜”》中说：“中国古代民族……以人间的生殖方法来比拟宇宙的生殖，于是以天、太阳、山、丘陵为男性的性器官，以地、月亮、川、溪谷为女性的性器官，而加以崇拜，于是产生祭天地、祭日月、祭山川等等的仪式。”生殖崇拜不仅在古代的各民族普遍存在，而且在今天有的民族仍在许多地方保留着。生殖崇拜表现了人们求生存要发展的强烈愿望，也可以说是人的一种本能要求。

我国古代的人们也曾产生过“万物有灵”的观念。《礼记•祭法》篇有云：“山林川谷丘陵，能出云，为风雨，见怪物，皆曰神。”壮族的长篇巫经《布洛陀经诗》里就有《赎谷魂经》、《赎水牛魂黄牛魂和马魂经》、《赎猪魂经》、《赎鸡鸭魂经》、《赎鱼魂经》，等等。在古人的心目中，无论是山川草木、日月星辰，还是牛羊犬马、鸡鸭猪鱼，都是有灵魂的。这就是我国古代遗留下来的神灵观念。

水族地区地处云贵高原侧面梯级大斜坡南端，向广西丘陵地过渡的地带。属贵州省黔南自治州的东南部及黔东南自治州南部边缘。地貌总特征为中山、低山地貌类型。中山、低山、丘陵约占全境总面积90%以上，是个典型的“九山半水半分田”的山区。具体说来，境内地貌形状大致有三种类型，即深切割的中山地貌类型、岩溶地貌低山丘陵盆地类型、低山地貌丘陵河谷类型。

龙虎被人用火攻击败之后，分别撺入大海及遁入深山丛林，没有报复性的后患。但是母头雷被大火焚烧之后，带着伤痛、怨声轰轰飞上天空，心中愤恨不平。不久，雷神看见地上尽是牙娲的子孙后裔，于是预谋了一场惨绝人寰的洪水灾害。雷神凭借手中掌管雨水的权力，降下十几昼夜的瓢泼大雨，又打开天河堤坝让大水飞泻人间。汹涌的洪水淹没了人间的田地、村庄、丘陵和山岗，人和万物遭受了灭顶之灾。幸好有一对同胞兄妹过去为白发老人做了好事，得到回赠的瓜籽（牙齿）种下，结出了像禾仓般大的葫芦瓜（南瓜）。于是兄妹俩凿开葫芦瓜当房子，躲进去在洪水中飘浮。水中两条大鱼担心兄妹俩遇到不测，不时用头顶住葫芦，防止洪峰将它吞没。当洪水消退，人世间只余下侥幸躲在葫芦中存活下来的兄妹俩。为了人类的繁衍，经仙人的再三劝说，兄妹俩通过一系列的常规无法实现的事情来占卜天意，例如隔山对滚磨盘、隔山抛对破的竹竿、隔山丢夺撬、隔河钓鱼、烧火观烟子，以及去问鱼鹰、竹子、树子等。结果件件事都出现了神奇巧合的兆象，表明苍天极力支持这桩婚事，兄妹俩最后只好结为夫妻。荔波、榕江、从江、雷山等地流传的故事还有哥哥去追赶妹妹成婚的情节。

三都县南部又以正谷坡为界，沿正腊坡、正田坡、正岭坡、正赶坡一线，把南部低山丘陵地带分成东西两个不同的地形。东面有三洞大坝、雪花洞河谷坝、水东河谷坝和周覃盆地相互毗连，是低山丘陵宽谷地形。西面塘州、阳安、廷牌、恒丰一带与独山县基场岩溶地区相连，是发育比较典型的岩溶地貌，耕作土层较浅。石灰岩秃山、坡立谷地、溶洞和地下水较为常见。

更有意思的是,在土家织锦的故乡龙山县南部捞车河流域的西面不远处,有一座大山叫八面山。当地有民谣道:“八面山高一只船，齐天大水渡人难，兄妹成亲当堂坐,百家姓里把人传”。这组民谣有近百首之多，主要内容有:齐天大水、神船渡人、兄妹成亲，与《梯玛神歌》里《雍妮补所》的古歌遥相呼应。兄妹成了傩公傩母，而渡人的神船，在战胜了大洪水后，化为了八面山。土家人敬称八面山为“树木补”(土家语)，意即祖先船或神仙舟。八面山的外型的确象一船型,它长约90里,宽十余里,横亘南北，联接湘鄂渝三省市。四周悬崖峭壁，形如覆舟，环山第二台崖似船舷,又似“吃水线”，山高1415米，顶无尖峰，那十万亩丘陵台地好比拱背的船底，还有船尾、船浆等，真可是惟妙惟肖。山上山下还有一系列有关兄妹成亲的“遗址”传说，山上最典形的是“公婆洞”，据说以前洞内还有“公婆庙”。山下不远的里耶有“婆婆庙”，内溪有“公婆水井”，这都与雍妮、补所的故事有关，人们争相朝拜,祈求婚姻美满，子孙昌盛。特别是“雍尼(妮）琶葩（祖婆婆)最喜欢照抚小孩，所以民间常把小孩小孙寄托在他的名下”。显然，这与“台台花”盖裙有异曲同工之妙!