在特殊的地理环境和独特的民族生活方式下形成的别具一格的花瑶挑花艺术，是我国民间工艺美术的瑰宝。随着社会的发展和与外界现代文化更多的接触后，瑶民的生活观念、审美趣味也在不断发生变化，民族服饰不断被外界所同化，民族生活方式逐渐摒弃，瑶族挑花的文化空间受到了前所未有的挤压。许多老的挑花艺人去世，年轻人不愿意再学，技艺传承出现断裂；挑花原材料匮乏，底布开始采用现代的尼龙、丝绸代替；穿着传统挑花服装花瑶人越来越少（大多数人在节日才肯穿戴）。挑花艺术文化日渐式微，已到了濒危状态，亟待保护和挽救。花瑶挑花艺术来源于其特有的文化空间，也只有在其特定的文化空间才能得到原生态的传承与发展。保护花瑶挑花艺术，要对挑花艺术及其存在的载体——文化空间进行整体综合性的保护。首先要正确处理好开发与保护的关系。保护是开发的前提，开发的目的是为了更好地保护，不能为了旅游开发而彻底破坏花瑶的生活环境与民族生活方式。其二，应成立相应的民间研究机构，扩充花瑶挑花艺术的传承人队伍，营造挑花艺术的社会氛围。其三，要切实保护好花瑶民族的文化空间，保持其文化空间的整体性和连贯性，为挑花的生存和发展提供自然与人文土壤。

我们可能不知道花瑶少女千辛万苦绣成的挑花作品到底蕴含了几许深情，可能不知道在我们看来的一幅简单图案作品中究竟表达了花瑶人对于未来的几多期盼，可能不知道图案上密密麻麻的图形竟是花瑶几千年来的文化与宗教信仰，还有可能将华丽的民族艺术珍品等同于从欧洲流传至我国的单调的舶来品——十字绣，甚至可能忽视花瑶挑花中所蕴藏的源远流长的文化内涵、丰富深远的人文精神、质朴自然的乡土气息，以及它所体现的花瑶民族特有的气质和情感。然而，这样的民族艺术奇葩却成了当今的阳春白雪，她们本族人中会挑花的人越来越少，外族人更是无人问津。

花瑶服饰艺术是花瑶人文生态环境中一道亮丽的风景线，花瑶人弃穿传统服饰直接影响到挑花艺术的传承与发展。挑花艺术的主要载体就是花瑶人的传统服饰，其中主要用挑花对筒裙进行装饰，也是花瑶女性展示自己挑花技艺的主要方式。在花瑶婚俗活动和民族盛大节日中都有重要的民族文化艺术的展示活动，特别是服饰的展示，她们不需要T台，而是在山间田野中自然地展现自己的服饰。尤其是挑花筒裙上的挑花，图案是否精美，是否有创意，这都是展示的主题。但凡花瑶人的挑花图案题材主要来自本民族精神的物质的生活环境。也可以说挑花装扮的不仅是花瑶人的服装，还点缀了花瑶人的人文环境。反过来说，花瑶的人文环境又滋养着挑花服饰艺术，两者是相辅相成的，共生的。如果挑花艺术的主要载体被人们拋弃，拋弃的不仅仅是一种服饰，而是抛弃民族历史、民族的灿烂文化，那将是对花瑶民族的人文生态环境的致命性破坏，研究民族文化，弘扬民族文化将无从谈起。正因为花瑶年轻的一代人有意无意中放弃穿戴自己的民族服装，就不可能有原生态的挑花环境的存在，也不可能有人进行挑花活动，更不可能有人用挑花去记录花瑶人的社会生活，反映花瑶人的生活，花瑶挑花的内涵将完全改变，花瑶人放弃自己的民族文化，放弃自己独特的服饰文化，那么原生态挑花艺术定将因后继无人而消失。花瑶民族生活习俗的改变直接影响挑花艺术的创新。艺术来源于生活而高于生活，花瑶挑花的艺术价值不仅体现在其独特的工艺上，更重要的是它的绝大部分题材反映的就是原汁原味的花瑶人们的生活，反映花瑶民族生活的精神面貌，也记录着花瑶民族的历史，是一种原生态的民族艺术。原来的挑花是特意用来装饰花瑶女性服饰的，而在其制作过程中，真实反映着花瑶人的现实生活和对生活的美好追求和愿望。花瑶的婚俗对挑花有着直接影响，姑娘们出嫁前必须准备很多挑花嫁妆来压箱，否则被视为不贤德，称为“圞手板”（没有手指头，意指笨手笨脚）而嫁不出去。因此民俗民风的改变就会引起挑花题材、工艺的变味而失去其艺术价值。从流传下来的众多优秀挑花作品中可以看出花瑶民族的历史风貌和花瑶人对生活的无限热爱与追求，因此，花瑶民族的文化生态环境是挑花艺术的肥沃土壤，没有了花瑶的民风民俗等文化生活这块原生态艺术土壤，那么，挑花艺术定是无本之木，无源之水。人文综合生态环境与挑花艺术的保护息息相关。营造良好的人文生态环境，有利于合理的综合开发，从而促进对挑花艺术的开发和保护。对待文化遗产的保护，我们常说：合理的开发就是有效的保护。只有合理的开发，花瑶挑花艺术的人文环境才能够得到持续发展，花瑶挑花艺术的保护与开发与其他民族文化资源的开发一样，无非是挑花艺术品和旅游的开发，通过合理开发来带动当地的旅游经济的发展，增加村民的经济收入，一方面让村民更加安心地扎根本民族的文化的保护工作，一方面可以为加大人文生态环境保护投入提供经济条件。因此保持良好的原生态的人文环境建设是花瑶挑花艺术综合开发和保护的必要条件，也才能有保护促开发、开发助保护的良性循环发展。

1959年，新中国成立十周年前夕，虎形山挑花能手沈贤妹绣了一套“雄狮”围裙，送给北京展览馆收藏。1982年，虎形山村大院子奉菊花送了一套“双马拱槽”给省民委和省博物馆。1985年，虎形山奉堂妹绣了一套“麒麟狮象”送给国家民委。1985年春，中国摄影家协会在北京王府井大街长廊橱窗举办了“湖南省隆回小沙江瑶族风情摄影艺术展览”，受到国内外观众的好评。1986年，奉三妹绣了一套花露岩上的岩石花“杯干约”头巾送给省展览馆。1989年12月，香港中国旅游出版社、《中国旅游画报》刊登了花瑶风情和挑花服饰。1994年，在国家文化部举办的“中国民间艺术一绝大展”中，花瑶挑花获铜奖。1999年，中央电视台拍摄了4集电视连续剧《瑶山情话》，充分展示了花瑶姑娘的挑花服饰和审美、爱美观念。1999年，湖南省文物管理局副局长何强在东京召开的中日国际学术研讨会上对花瑶挑花作了全面介绍，引起国际学术界的广泛关注。1999年8月13日，花瑶挑花服饰参加在广西柳州全秀瑶族自治县举行的全国瑶族佳丽服饰邀请赛，花瑶姑娘展示了春、夏、礼仪装，虎形山杨银花获二等奖，唐荷花获优秀奖。2003年，参加中国首届文物仿制品暨民间工艺品大展，花瑶挑花获金奖。2004年，广西电视台到虎形山摄制了专题片《寻找金花》，陕西电视台拍摄了《花瑶传奇》专题片，湖南卫视拍摄了《掀起花瑶红盖头》专题片，浙江卫视拍摄了《神秘花瑶》专题片，一次又一次将花瑶女子的聪慧与挑花服饰的美丽搬上荧屏，介绍给世人。2005年7月17、18、19日，湖南卫视《乡村发现》栏目再次到虎形山、小沙江采风，感受花瑶之美。8月9日，《三湘都市报》以两个版面将花瑶挑花作为“湖南十大民族民间文化遗产评选”专题报道。2006年被列入首批国家级非物质文化遗产名录。2007年，经国家文化部确定，隆回县虎形山瑶族乡奉雪妹为该项目代表性传承人，并被列入第一批国家级非物质文化遗产项目226名代表性传承人名单。花瑶挑花已被联合国教科文组织、中国美术馆、民族博物馆等列为珍品收藏，隆回县虎形山瑶族乡因此被文化部命名为“中国挑花艺术之乡”。2011年8月在虎形山瑶族乡举办的湖南省首届“瑶族风采”服饰模特大赛，来自虎形山乡虎形山村的瑶族姑娘奉吻花以其最佳表演和优秀的才艺获得此次比赛的一等奖。2013年1月，湖南日报记者对花瑶挑花国家级传承人奉雪妹进行了专访。2013年2月，在《湖南日报》刊登了《挑花王奉雪妹：一花映着一世界》的文章，让更多的人们认识了传承人奉雪妹，也让更多的人们了解了花瑶挑花。2013年3月，湖南卫视国际频道《印记》栏目组在虎形山瑶族乡进行了为期三天的“楚风湘韵之系列花瑶挑花”纪录片拍摄工作。它以“花瑶挑花”为主题，对花瑶挑花国家级传承人奉雪妹、县级传承人奉堂妹及当地花瑶挑花能手进行了采访，同时对虎形山瑶族乡中药村金银花基地、大托村石瀑、草原梯田、万贯冲梯田、小沙江旺溪瀑布等当地风景名胜及民俗文化进行了采风。4月初，时长半小时的花瑶挑花纪录片在湖南卫视国际频道播出，把花瑶挑花和秀丽的瑶乡推向全国乃至全世界，提升了花瑶的国际旅游品牌知名度。2013年10月，县委县政府与邵阳付氏影视文化传媒有限公司合拍数字电影《花瑶情》，这部电影由中国青年优秀导演杨铭执导，著名电影表演艺术家、香港著名影星午马，内地影星孙桂田担任主演，男女一号分别由当地青年演员李滨、黄湄媚出演，将充满神秘色彩的“花瑶文化”搬上银幕。

花瑶挑花艺术同中国文化的发展一样，是一个历史的连续体，随着人类文明的不断向前推进，神秘的花瑶原始文化并没有随着社会的发展而消失。作为民间美术的花瑶挑花艺术，根植于座座瑶山的深山老林之中，形成了特定环境中的独具特色的艺术，是花瑶民族文化之精髓。虽然花瑶没有自己的文字，但是通过口传身授，不断结合独特生存的环境以及现实生活，创造性的发展观与文化保护意识相关联，花瑶女性将瑶族的图腾与崇拜、民情与风俗等通过挑花延续下来，真是功不可没。花瑶女性的精神观念、审美观念及宗教信仰经过其历史的长期考验，形成了自成一体的价值观，而在这样的文化生态下，早已形成了富有地方民族特色的挑花艺术。从保存下来的挑花作品中可以看出，花瑶挑花及其女性服饰形制、服饰色彩、服饰图案及制作工艺均保存得比较完整。

花瑶挑花在隆回县小沙江镇虎形山沉寂了若干年，不被外界所了解。最近几年，花瑶的人们陆续走出大山，逐步增强对外交流，展示民族风采，特别加强对自己的挑花工艺品的宣传力度，才使外人了解花瑶挑花艺术，令人惊叹不已。其挑花工艺的艺术成就不断得到外界的高度评价。我国著名的文博专家沈从文先生称之为“世界一流的挑花”。著名的工艺美术家刘恪山先生称花瑶挑花为“当之无愧的国宝”。

首先，是花瑶挑花充满丰富寓意的象征图形。花瑶挑花的图形中不仅蕴含着花瑶人祖祖辈辈至上而下传承的历史信仰，同时也是挑花艺人自身思想和情感的抒发。我们可以借鉴花瑶挑花艺术当中某些蕴含中国传统意义的象征图形进行解构、重构、再创新，将中国传统的形式美与现代设计的要求进行充分的糅合，进而体现出传统文化的设计魅力。

花瑶挑花绝大部分题材反映的就是原汁原味的花瑶人们的生活，反映花瑶民族生活的精神面貌，也记录着花瑶民族的民情风俗，是一种原生态的民族艺术。从流传下来的众多优秀挑花作品中可以看出，花瑶民族的历史风貌和花瑶人对生活的无限热爱与追求，如图39（《狂放之恋》）就集中反映了花瑶人民在这三个传统节日里的欢乐景象，被称为“宋代的《清明上河图》”。

花瑶挑花艺术是我国民族民间工艺美术之瑰宝，在独特的地理环境和独特的民族生活方式下，用独特的艺术表现手法，形成了独特艺术。它来自花瑶民族的现实生活，也通过艺术手段反映着花瑶民族现实生活，其独特的手工工艺和独特的造型方式和几何化的表现手法，为世人惊叹不已，余味无穷。

勤劳、智慧、质朴的花瑶人基本上与外界隔绝，男子以狩猎、种植髙山耐寒农作物为生，女子在家纺织挑花、操持家务。花瑶女子继承了先祖原始挑花工艺，同时又将迁徙雪峰山麓古寨后对新环境的适应与新生活的感悟在潜移默化中植入挑花艺术中，形成了具有独特民族气质的挑花艺术。花瑶挑花与川绣、湘绣截然不同，在刺绣工艺上独树一帜。挑花既不用描绘设计，也不用模具做刺绣支架，全凭花瑶妇女一双灵巧的双手和娴熟的技巧，以自己对生活环境与民族精神的认知和理解，用纱线的多少来掌握形状和线条的变化，循土布的经纬纹路进行徒手挑绣。挑花的主要材料都是花瑶女子自制的深蓝或藏青家布，用麻自行纺织而成。挑花图案大多是几何图形，由几根平行长线并列，其中有在双根平行长线之间加横线而成若干方格的；有折作“U”形的；有作单线或双线菱形的；有大方格套小方格而呈“回”字形的；有作多根直线交叉成网状的等等。各种形式中间的空隙，便挑小花填满。粗犷、传统、朴实的民族性格使花瑶挑花以平铺直叙为主，力求简洁单纯；构图简练，通常以少喻多，采用中轴对称式为主，主体图案一般运用填充、嫁接或四环连续的组成形式，上下以二环连续图案装饰。挑花工序繁芜，完成一件挑花作品需要极大的耐力与恒心。曾经有人用计算机统计过，花瑶服装一块前襟挑花裙片的针数就近40万针。挑花的图案内容、造型构建、手工技艺、制作材料都来源于花瑶特定的文化空间。花瑶的民族性格、生活方式、自然环境造就了独具特色的挑花艺术。

瑶族人民世代居住在崇山峻岭之中，与外界交流很少，女孩子一般不上学，很小就学习挑花技巧，首先是依照传统的图案样式练习“数纱”、“针法”等基本技艺，然后默记一些图形图案，掌握基本的构成法则，天长日久，熟能生巧。她们没有什么文化，当然也不懂什么艺术，但她们有的是对生活的感受，挑花所表现的不过是他们最真实的情感。变形与夸张或许只是因为构图的需要，二方连续与四方连续也许只是他们希望更简单快捷地铺满画面。这些我们看起来很科学的平面构成法则，在他们看来，只是一个简单的办法，每一幅挑花作品都是花瑶妇女最真实的情感体现。除去初学挑花的基本图形外，花瑶挑花几乎没有完全重复的图案。每一幅作品都是花瑶妇女心灵与生活的结晶。有首山歌唱道“妹妹挑花挑得好，挑得雀子满天飞，挑得马儿满山跑，挑得野猎上了屋，挑得猴子翻跟斗；十八妹，少年乖，哥哥想你想到老”。挑花没有条条框框，想到哪里就挑到哪里，看着怎么好就怎么挑绣，信手拈来的无非就是生活中常见的动物，花草、虫鱼、人物，都是看得见摸得着的，这种来源于生活的物件已烂熟于胸，通过挑花表现出花瑶妇女率真的生活感悟，把现实生活和想象中的种种美好事物都纳入挑绣中。1994年国家文化部举办的“中国民间艺术一绝大展”中，花瑶挑花荣获铜奖，2003年“中国首届文物仿制品暨民间工艺品大展”上，花瑶的挑花艺术夺得金奖。它具有的原创性与写意性必定是一个重要的因素。

花瑶姑娘从6、7岁便开始学挑绣，不到10岁，就要开始挑绣自己的嫁妆了。就这么一针针地挑，一点点地绣，往往要用上10年以上的时间，才能将自己的嫁妆挑绣完毕。新娘出嫁时，穿着花团锦簇、精致漂亮的挑花裙，心里是多么自豪和喜悦，它不仅包含着姑娘多年的心血，更是展示姑娘巧手灵心、聪颖、勤劳的一个绝好机会。灵慧的瑶家姑娘，不用图样，不打草稿，“看到什么就挑绣什么”，大自然中的一切经过她们的灵巧双手便变成了一幅幅生动传神的艺术品，且栩栩如生，活灵活现。因而，花瑶的挑花艺术，在教育人们磨练做事的耐心、恒心方面，在教育人们养成勤劳、不怕苦、不怕累美德方面，以及在培养审美情操方面，都有着积极的、巨大的教育作用。

花瑶挑花艺术是我国民族民间工艺美术之瑰宝，在独特的地理环境和独特的民族生活方式下，用独特的艺术表现手法，形成了独特艺术。它来自花瑶民族的现实生活，也通过艺术手段反映着花瑶民族现实生活，其独特的手工工艺和独特的造型方式和几何化的表现手法，为世人惊叹不已，余味无穷。花瑶挑花在造型形象与观念上大胆地运用夸张与取舍的表现手法，充分体现瑶族人民对现实生活的认知能力和审美习惯。图案中的形象或人或物或纹样，不是自然物象的简单再现，也不是主观凭空的臆造，而是运用现实主义和浪漫主义相结合的手法从现实生活中提炼、加工创造出来的情真意浓的艺术形象。它追求情感的真，而不是形象的真，即不求形似，而求神似，这是中国民间传统造型的独特心理结构所形成的一种艺术效果。这些形象丰富多彩，非外形摹写，也不是自然中某一具体景物，而是其心灵情感所参悟到的万物生机与其朴素审美情趣的融合，是对物象精神本质的概念化、抽象化、虚拟化处理归纳形成的具有特定意义的形象。在心灵的深处对艺术形象进行鉴赏与品味，从而以图案效果获得对平庸、琐碎与规范的超脱而呈现生命的空灵美感，即以诗意的空灵形象来提升生命的玲珑精致。

花瑶挑花把视觉认识的观念转换为可视的形象图式。它拋开自然对象的实体存在的真实，依照作者对客观事物发展规律来安排形象和画面。多视角形态的刻画，多种时空形象的融合，使人产生既是这种事物，又是另一种事物的幻象，从而表现出丰富的联想和神奇迷幻的艺术魅力。

其次，花瑶挑花脱形写神，简练传神，以少寓多，主题鲜明，极富装饰性。在造型上大胆地夸张，大胆地取舍，运用现实主义和浪漫主义相结合的手法从自然物中提炼，加工创造出来的情真意浓的神似形象，体现出丰富的神韵，产生出违理合情与谐美奇特趣味，表现出朴实的美感。挑花所表现的对象赋予自然质朴的形象，加以自由的、不受透视学、解剖学等理性限制的观念，通过散点透视组织画面，使对象的生命活动与作者的主观印象自然地联系进来，从而对象与主体、自然与人物还原为真实的生活画面。从挑花所表现的内容上可以更清楚的领略到她们率真达性的生活感悟，挑花中的动物、花草、虫鱼、人物都来自现实生活，都是看得到摸得着的。挑花没有框框束缚，想到哪里就挑到哪里，看着怎么好就怎么挑绣，把现实生活和想象中的种种美好事物纳入挑绣中。总之，她们认为中看的、美的就是合情合理的，取其形，造其神，追求天地相通、物我同一的自然妙造境界。如双虎图，既不是简单地表现工艺技巧的娴熟，而是要把工艺美术的境界上升到表现思想情感的境界。她们把简朴、自然与本真视为造型形式的精髓，这与陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的自然人生旨趣异曲同工。

花瑶的挑花艺术孕含着极高的美术价值。其丰富的浪漫主义构想，大胆的夸张及多变的艺术手法，与现代艺术息息相通，常常被现代画家、摄影家所借鉴和利用。挑花艺术也给民族旅游业输入了新鲜血液，它为崇尚自然、本真的都市打开了一扇清新美丽的天窗，让他们倾心不已，留连忘返。

花瑶挑花表现方式以平铺为主，所有的人物及动植物造型采用的都是符号化、艺术化的形象。这种符号化、艺术化不是单纯地将物体形象怪异化，而是使其在画面中更加和谐。中国传统民间艺术大都表现出一种和谐，这种和谐的重要标志在于能否表现出与自然生态发展规律相一致的造型观念与审美境界。均衡的图案可以产生沉稳的美感，而对称是最简单、直接的均衡。但完全采用对称的表现形式又会造成呆板的视觉效果。在这方面，花瑶挑花处理得非常完美，其图案在讲究对称的同时又注重整体的韵律和节奏。如在花瑶挑花中经常会用到水波纹，这种曲线的添加和运用，既打破了直线的呆板，又增加了图案整体的流畅性。同时，大量对称、重复图案的运用，既美化了画面，又形成了强烈的视觉冲击。

花瑶挑花脱形写神，简练传神，以少寓多，主题鲜明，极富装饰性。在造型上大胆地夸张，大胆地取舍，运用现实主义和浪漫主义相结合的手法从自然物中予以提炼，加工创造出来的情真意浓的神似形象，体现出丰富的神韵，产生出违理合情与谐美怪诞的趣味，表现出朴实的美学与美感。花瑶女性在挑绣动物时，突发奇想与创造，常在动物体内再绣以小动物和花草，如在一只母虎体内又绣有小虎和花草。或问为什么要这样挑花？就会得到风趣而朴实的回答：老虎要怀崽繁衍后代，还要吃东西维护虎虎生威的虎性，这样绣出来的才是一只栩栩如生的活老虎。这种跨越、解剖思维的方式，既大胆逾越又生动浪漫。

花瑶挑花在构成形式上受中国传统道家文化的影响，不囿于视觉生理条件的限制，运用多种再现手段，力图最大限度的通过平面构成关系来表现现实生活中的真实空间。这种对于现实世界真实摹写的执着追求，使花瑶挑花在不断突破材料、技术及平面限制的过程中，形成了具有纯朴率真的艺术感染力，具有独特的艺术美。花瑶挑花在平面造型手法上讲究“即兴发挥”，显得“简朴”“自由”与“奇诡”，如挑花纹样的变化与组合，空间的随意转换等，往往在挑出大体的形状后，留出大量的空白，然后随势附上新的图形，但目的只有一个——将空白填满为止。这样，整个画面讲究完满，注重造型的整体印象，以方位的不同组合达到图案画面的集中、充实和饱满的艺术效果，再加上造型手法上的饱和与丰富，赋予了每一个形象的内在张力与质感。此外，在构图的完整性上，挑花的上部是没有框的开放空间，增强了画面的完美感，保证了客体的完整性，因为“外溢”的形象往往把观众的注意力引向画面以外，从而想象的空间更大、更深、更远。花瑶挑花女子挑绣图案时，观察点不是固定在一个地方，也不受特定视域的限制，而是根据需要，移动着立足点进行观察，采取漫视的方法和多视域的组合，将景物自然地、有机地组织到一个画面里。凡各个不同立足点上所看到的东西，都可以组织到画面里。这种看似天马行空的组合关系虽然从现实生活的角度来说，似乎有些不合常理，但是经过花瑶女子的整合，往往会形成合乎常情、充满意趣的生活画卷。在花瑶挑花图案中，常常会出现不同季节的瓜果花木，不同空间的禽鸟兽鱼，虚幻的龙凤麒麟与现实中的人物、事物组合在一起的全景式画面。真所谓天上地下，穿越时光隧道，游离于空幻与现实之间，纵横驰骋、游刃有余。如图55（《双虎》）是花瑶挑花最常见的传统图案，图案中有大小不一的多种动物，其中老虎是最大最醒目的，但是画面上的小老虎、猪、小鸟等图案在描绘上却几乎都是在焦点上力求其结构明确、线条清晰，小鸟的嘴巴、眼睛、羽毛都表现得很清楚。

花瑶挑花艺术用独特的表现手法，形成了独特艺术，它来自花瑶民族的现实生活，也通过艺术手段反映着花瑶民族现实生活，其独特的手工工艺和独特的造型方式和几何化的表现手法，为世人惊叹不已，余味无穷。其构图立意巧妙，结构严谨，布局合理，造型逼真，整个图案互相对称、互相衬托，有主有从、层次分明，色彩和谐、浓淡相间，对比强烈、鲜艳夺目，体现出浓厚的乡土气息和民族特色。瑶族挑花一般不善表现纷繁的场面和深远的空间，她们直率的性格使她们习惯了平铺直叙以求简洁单纯。构图简练，通常以少喻多，大的构成框架都是中轴对称式，主体图案一般运用填充、嫁接或四环连续的组成形式，上下以二环连续图案装饰，布局合理。在造型上大胆地运用夸张与取舍的表现手法，充分体现瑶族人民对现实生活的认知能力和审美习惯。

花瑶挑花将不同视觉的物象做奇妙的艺术处理与组合，构图均衡或对称。如用树木花草变化的图案组合并按几何排列做主体图案，显得整齐大方；有时在一块绣片中要挑几十种花纹，自由、不规则地组合成主体图案，或花中藏花，或把几只鸟、昆虫等自由组合成花，或几只鸟共一个翅膀。这样的精巧构思，使整个图案具有丰满富丽的充实感，形成热闹气氛，使主题得到充分揭示，并获得良好的装饰效果。花瑶女子在挑花时，先假定在一个图形的中央设定一条垂直线，将图形分为相等的左右两个部分，这就是对称图。这是花瑶挑花中应用最广泛的手法，是中国绘画对称美的完美体现。在这里，让我们来看看图53（《将军骑马图》）这幅挑花作品。这幅挑花图比较充分地展示了这种对称美，图案与图案中心对称，图案灰色和墨绿等较暗的颜色衬托对比，整体呈现柔和、和谐的对称美。整幅画以骑马图为重心，其图形比较大，是我们观赏这幅图的视觉出发点。两位骑在马上的将军威风凜凛，英姿飒爽，刚刚勒住战马停下来，显示出动中刚劲的阳刚韵律美。两人头顶上栖于枝头的两只凤凰，较远的一对正在遥相致意，靠近的一对正在亲嘴。两匹战马被勒住停下，第一个动作就是与一起驰骋战斗的对方亲吻私语……这一切呈现出对称和谐中的动中有静、静中欲动的对称的立体美。

花瑶挑花艺术是花瑶人所见、所闻、所感的高度浓缩，无论是飞禽走兽、民俗活动，还是美好意愿无不具有厚重的力度和古拙的沧桑感。

目前人们对花瑶民间艺术的认识，无论是从当地政府部门还是从学术界来说，大多是从经济学、民俗学、文化学、社会学和人类学等角度来研究的；但他们更多的是从形式法则与造型类型等共性角度来研究花瑶挑花与现代艺术设计的关系的，还没有真正触及花瑶挑花本质的个性特色，因而很难在更高的层面、更深的意义上来展示花瑶挑花的独特魅力及其对现代艺术设计的独特贡献。作为对一种艺术对象的研究，我们不能不较多地把注意力放在民间艺术“观看”世界和构造形象的独特方式上，放在它的创作主体“直观自身”的方式和风格趣味上，放在它的形式语言与他种民族民间艺术的分界及与现代审美趣味的连接上。

艺术来源于生活而高于生活，花瑶人们长期以来过着与世隔绝、自给自足的质朴的生活。挑花图形大多来自于瑶民的现实生活，也反映其现实生活美。图68《虎印》中老虎的形象就是一个很好的证明：画中，在老虎的腹部再绣上一只可爱的小老虎，究其因，解释说：绣的是老虎怀上小老虎。多么质朴的语言，多么质朴的情感世界！反映瑶族人要生生不息，代代相传的精神诉求。《比势蛇》《斗鸡》等均反映出瑶民现实生活中的现象，把现实生活记录提高到了美学高度，令人叹服。

花瑶精湛的挑花艺术主要表现在挑花统裙上。桃花裙在当地花瑶中又称“统裙”或“筒裙”，是由其穿在身上如圆筒状而得名的。展开来看，统裙图案由两块前襟一块后襟精工连结而成。前襟为两块宽约25公分、高约50公分的彩色挑花，由藏青或深蓝色腰布巧妙连结成裙。后片是在藏青色的直纹布底上，以白线挑出各种图案。由于后片面积较大，一般长约100公分，高为50—60公分，故容纳挑绣题材最为丰富，内容最为广泛，具有深厚的文化内涵。其内容大体分为花草山水、飞禽走兽、历史典故等几类，可以说上至天文，下到地理，自然界的万事万物，人世间的千情百态，无不包含于其中。据笔者不完全统计，花瑶挑花图样达上千种之多，且形态各异，不拘一格。例如蛇、龙或蛇龙相交的图案就达百余种之多，其中，最具特色的是蛇身（或龙身）人首造型图案，此图案剔除了恶蛇“邪恶”的特征，赋予了它更加人性化的内容，反映了花瑶古民的崇蛇意识，也涵杂了历代饱受战争苦难的花瑶同胞祈盼和平幸福生活的美好愿望。

花瑶挑花艺术不仅是一种审美的活动，具有审美特性，而且挑花艺术仍属于上层建筑中的意识形态，具有意识形态性质。归根结底，花瑶挑花艺术是花瑶女性对世界的一种精神把握方式，花瑶女性通过挑花艺术达到对世界的认识，也包含着花瑶女性对自己的深度认识。而且，花瑶挑花艺术中的审美性是其最根本的本质属性，其意识形态特征则是隐藏在审美特性之中的，它使花瑶挑花艺术的审美世界具有了更为广阔和深邃的内涵，因此，我们说花瑶挑花艺术活动是审美活动与意识形态的完美统一。

花瑶挑花艺术就在这样的文化空间生存、沿承、繁衍着，承载着浓郁的民俗民风和厚重的民族文化积淀。花瑶人以自身文化空间中常见的动植物和民族精神文化中的抽象事物为表现对象，运用独特民族生活方式中凝练的造型观念及审美习惯表现其对自然环境与民族生活方式的形象认识与审美情味，经过长期的复式化生活累积，形成了表现手法独特、制作工艺精细、图案丰满艳丽的挑花艺术。

民间艺术被喻为“烂漫的山花”，形容民间美术多彩多姿、贴近生活、生命力强，但还有另一层意思是：身份卑微、不入法眼，自生自灭，是依赖于农耕猎渔等生产方式与自给自足的自然经济生存并发展的，因此，当生产方式与经济形式发生变化时，民间艺术的面貌也必然发生变化，而在我国当前现代化工业生产方式与市场经济环境下，民间艺术的生存土壤已消失殆尽，许多优秀的传统民间艺术形式正从我们的生活中消失。花瑶挑花在历史的长河中为适应社会生产水平与经济形式的变化，不断发展、演变与积淀，形成具有鲜明民族文化特征的民间艺术形式。自然生长的花瑶挑花艺术面对现代社会全新的经济与文化生态环境，改变与适应是其传承与发展的必经之路，在全球一体化与工业化大机器生产背景下，文化多样化发展成为时代的重要主题之一，民族传统文化的现代发展将会在文化与经济领域都产生重要影响。