大部分中国人接受多神信仰。从对山川河谷、草木动物、风云雨露等天地万物的自然崇拜，到本土民间信仰，本土宗教道教信仰，儒家思想及西来佛教的信仰等，这些信仰杂糅在一起，不同程度地融进了中国人的内心。一个普通的中国人，他可能深受儒家思想的影响，有修身齐家治国平天下的宏大理想，入世建立一番伟业的抱负。但他同时又在内心保留着道家的“无为、璞朴、与时迁移、应物变化”等思想，当遭遇挫折不幸的时候，他们还能“采菊东篱下”，甚至归隐逍遥于“云山洞天”之间。同时，他可能还在佛教里找到了更多的人生出路，安抚了小我的灵魂，以慈悲大爱的胸怀升华了他的境界。民间信仰在中国农业社会无处不在，它是信仰体系里的最基层。深受儒家思想教育的人一般不大愿意直接承认内心有对“乱神怪力”的敬畏和对“福禄寿喜丁财”的渴望。在历史上，大众对民间信仰的崇拜也多次被斥为“淫祀”而遭受打击，然而，中国有多少人真正不信“邪”，不怕“鬼”，不担心有一个“冥”界的判决？不希望得到从天而降的福利。于是，一个中国人的信仰就可能含有上述全部的信仰因子，只不过因为所属阶层、人群、受教育程度等因素的差异，对上述信仰的接受程度不同。这就形成了普通中国人信仰的复杂性与功利性。民间信仰毫不客气地吸收了所有信仰里面的元素，拉为自己的人马，使得你看不清眼前出现的人物究竟是道教中的神仙、佛教中的菩萨，还是民间信仰中的某老爷、某娘娘。