如①环保：如今返璞归真的理念又重新被人们所提倡，天然染色最大的优点在于其对大自然无害，是科学和环保的，并且原材料是能够持续使用的。②美感：使用天然染色可以得到很多具有美感和纯天然的中间色，虽然颜色不如化学药剂染色那般均匀明亮，但是大自然的色彩带给人们的那种美感和愉悦是独一无二的。③保健：植物染色的材料中有很多同时也是中草药材，染出的颜色不仅色泽柔和，而其最大的优点是不伤皮肤，且对人体有呵护保健作用，如染蓝色的蓝草具有杀菌解毒、止血消肿的功效，又如染黄色的姜黄，可以消炎和通经止痛，其他如苏枋、红花、紫草等植物染料，也都是民间常用的药材，这些兼具药草与染料双重身份的植物，能使染料具有杀菌、防皮肤病、防蛇虫与提神醒脑甚至防紫外线等特殊疗效。

紫草为多年生草本植物，又名山紫草、紫丹、紫草根。生长于海拔50—2500米的地区，草高30—60厘米，7月开小白花，根部是暗红紫色，染色的部位是根部，因此叫作紫草根或紫根。根部又分软根和硬根两类，软根的紫草较适合染色。紫草多生长在山坡草地，目前还没有人工引种进行栽培。紫草喜凉爽、湿润的气候条件，怕涝，怕高温，以地势高燥、土层深厚、富含腐殖质、排水良好和渗水力强的中性或微酸性沙质壤土为宜。盐碱地、低洼地重黏土地不宜种植。紫草不仅是中医传统应用中药，而且是很好的天然色素，可以用其染制紫色。我国古代紫色的染色方法有两种，一种是以紫草根部直接染成紫色，另是以蓝草先染蓝色、再叠染上红花的红色。前者的方法，容易因酸碱值的变化，导致酸性染出的颜色容易和朱红色相混，后者在染色分量的控制上，尤其红花的色素过多时，就容易出现和朱红色相混的现象。但也说明古代的朱和紫，在意义上是相近的，因此才可能相混。

靛蓝植物生长在热带和亚热带地区，有蓼蓝、菘蓝、马蓝、木蓝等，通常将这些能制造靛蓝的植物统称为蓝或蓝草。蓝草是一年生草本植物，原为野生，后来多为人工种植。茎高一般不及1米，叶互生，7月开花，9月间收割。蓝草种子细小，形似杉木种，清明以后采种，是许多少数民族都会使用的一种重要植物染料，至今仍在很多地方保留有使用蓝靛进行染色的做法。每逢适当的季节，一些农村的赶集市场上常常可见有蓝靛出售。《桂平县志》有：“蓝，《说文》：染青草也。”《周礼•地官》：掌染草，即此。《通志》：蓝三种，寥蓝，染绿；大蓝如芥，染碧；槐蓝如槐，染青。三蓝皆可做靛，色成胜母，故曰青出于蓝而青于蓝。俗呼蓝曰靛。《本草》有二种，盖即蓼蓝。大蓝木本一种，盖即槐蓝也。大蓝宜平原冈阜，山蓝宜山。桂平河所在多产。粤西以兴业靛为最良，惟桂平紫荆产可以相埒。今盛行江淮，亦民间一利源也。清乾隆的《兴业县志》也载有：“惟青蓝则地之所宜，举邑皆种，而其利普焉。”

靖西处于亚热带气候区，山清水秀，四季如春，素有“山水小桂林，气候小昆明”之称。靖西地处东经105°56'-106°48'，北纬22°51'-23°34'之间，东西向最大距离为99公里，南北向最大距离为75公里，总面积3331平方公里，其中耕地占土地总面的10.83%，山地占土地总面的73.18%。靖西县虽然位于北回归线附近，地处云贵高原向广西倾斜之间，海拔跨于250米-1455米之间，平均海拔约七八百米。由于受到海洋季风气候的影响，有气候“小昆明”之称。其夏凉冬暖，四季温差不大，年平均气温19.1度。并且雨水充足，河川纵横，水系网密布全县，植被茂密，以致农、林、牧、渔都很发达。如民国37年《靖西县志》记载：“本县境内西北高东南低，呈西广东狭之倾斜形。西北各区水利少旱地多，东南各区饶灌溉田亩之利。而河身多层，间有河流一二里之长，高低相差数丈，此外，山岭重叠，无数十方里之平原”。这样的气候环境不仅适宜人类居住，也是种植苎麻、黄麻、蚕茧、棉花等植物的好环境，这就为生产壮锦提供了丰富的原料资源。同时也有很多当地特有的染色植物，蓝草、紫草、姜黄、地苏木等，为其成熟的延续了近千年的染色技术提供了很好的条件。

旧时的民间染线品种很少，颜色也很单一。纱线的上色依靠石榴皮染出青黑色，槐米或黄土染成黄色，靛蓝染蓝色，其中最有代表性且质量较为稳定的染色方法是靛染。靛染工艺历史悠久，蓝靛的植株称“蓝”，在我国已有3000多年的栽培历史，在古代的印染工艺中，蓝靛是应用最广泛和最重要的一种植物染料。早在夏代，我国就已经开始种植蓝草用于染色了。此后，随着染料生产及使用技艺的进一步发展，秦汉之后，人们又懂得了用酒糟还原蓝靛染色（靛）的机理，使靛能长期保存，使用范围更加广泛。当地的靛泥生产和使用技艺，与史书记载的靛泥生产和使用技艺相差不多，可以说是传统靛泥生产和使用技艺的活化石。在漫长的历史岁月中，生产力发展水平极为低下，农民家庭经济收入不高，为了及时解决好穿衣难的突出问题，这种以种植蓝靛及蓝靛染料制作工艺为主导的农产方式便在自给自足的生活中起到了极为重要的作用。

壮族先民在长期与大自然的相处和接触中发现了印染的材料，成为最早发现和使用纯天然物质进行染色的民族之一，从而极大地促进了壮锦图案的发展并丰富了后人研究壮锦的领域。这些材料包括植物性染料（如蓝草、茜草等）、动物性染料（如紫胶）及矿物性染料。随着社会经济的大发展以及现代化发展步伐的加快，许多传统的技艺或是其中的某些步骤已经逐渐被工业化的生产技术所代替，制作壮锦的染色材料由原先利用自然界的花、草、树木、茎、叶、果实等做法在很大程度上已经被现代化的化学法所取代。为了更好地保护民族传统手工艺，使包括壮锦在内的民族工艺能够在现今飞速发展的社会中得以保存下来，使现代生活更加生态、更加环保，同时也有利于文化产业的发展，把制作壮锦以及其他纺织品的工艺流程和所需要的材料进行记录、描述和研究，其中包括印染的材料和工艺等，尤其是在当代，是很有价值的一件事情。

蓝色主要是用蓝草染制成的。我国是一个使用蓝草染色具有数千年历史的国家，采集蓝草制作蓝靛在中国的古书籍中早有记载。据古书《夏小正》记载，我国在夏代已种植蓼蓝，并已知道它的生长习性，“五月，启灌蓼蓝”；《说文》中记载：“蓝，染青草也。”这些古籍中所说的“蓝”，指的是寥蓝。其实可以用来制作蓝色植物染料的蓝草除了蓼科的蓼蓝之外，还有十字花科的菘蓝、豆科的木蓝、爵床科的马蓝等等。约三千年前的《诗经•小雅》出现了“终朝采蓝，不盈一襜”的有关蓝草的记载。马王堆汉墓出土的青罗染织品，证明了相关制蓝、染蓝技术在距今两千多年的秦汉时代已经相当成熟。马蓝为多年生草本，灌木状。茎直立，高达1米许，茎节显明，叶对生，边缘有浅锯齿。生于山地林缘较潮湿的地方。野生或栽培。主要分布于江苏、浙江、福建、台湾、广东、广西、贵州、云南、四川、湖南、湖北等地。广西各处都有这种植物，壮、瑶、苗、侗等少数民族至今还在使用蓝靛。广西的瑶族还有一个支系叫作蓝靛瑶，专门种植蓝草制成蓝靛用于出售。上述植物的叶或带幼枝的叶加工制成蓝靛备用。亦供药用，就是著名的中药板蓝根。蓝靛的这一特性使得天然的植物染料对身体健康上有好处。

用靛蓝染色，历史悠久，是蜀地古老织锦的传统染色技艺。蜀地大部分地区是用菘蓝染色。菘蓝药名板蓝根，内含靛蓝素十分丰富，是多年生草本植物，又名蓝草。每年的5-11月釆叶制靛，染青色、蓝色。

用靛蓝染色，历史悠久，是蜀地古老织锦的传统染色技艺。蜀地大部分地区是用菘蓝染色。菘蓝药名板蓝根，内含靛蓝素十分丰富，是多年生草本植物，又名蓝草。每年的5-11月釆叶制靛，染青色、蓝色。

染色工序。蜀锦传统的染色工序，是蜀锦织造技艺具有独特性且非常重要的工序之一。主要是采用植物染料来实现的，常用的植物染料可以分为红色、蓝色、黄色、紫色和黑色五大系列。它们分别同五行中的金、木、水、火、土相对应。利用它们相互搭配可以产生更多的色调。黑色植物染料取自青冈、五倍子（用青矾作媒染剂），靛蓝植物染料取自菘蓝、蓼蓝、槐蓝、马蓝等，红色植物染料取自茜草、红花、苏木、棠叶、山石榴等。此外，染青色多用蓝草，染黄色多用栀子、地黄、槐米、黄栌、黄檗、姜黄、荩草、柘木等，染紫色用紫草，染绿色多用艾草、䓞草，染皂褐色多用皂斗等。过去，不仅四川农村普遍种植染草，城里还有专门经营染料的店铺。宋代陆游在《老学庵笔记》上说，他在成都游玩，经过木行街，看见一家铺子的招牌上写着“郭家鲜翠红紫铺”七个大字，问当地人才了解，鲜翠就是鲜艳的意思。

用靛蓝染色，历史悠久，是蜀地古老织锦的传统染色技艺。蜀地大部分地区是用菘蓝染色。菘蓝药名板蓝根，内含靛蓝素十分丰富，是多年生草本植物，又名蓝草。每年的5-11月釆叶制靛，染青色、蓝色。

用靛蓝染色，历史悠久，是蜀地古老织锦的传统染色技艺。蜀地大部分地区是用菘蓝染色。菘蓝药名板蓝根，内含靛蓝素十分丰富，是多年生草本植物，又名蓝草。每年的5-11月釆叶制靛，染青色、蓝色。

染色工序。蜀锦传统的染色工序，是蜀锦织造技艺具有独特性且非常重要的工序之一。主要是采用植物染料来实现的，常用的植物染料可以分为红色、蓝色、黄色、紫色和黑色五大系列。它们分别同五行中的金、木、水、火、土相对应。利用它们相互搭配可以产生更多的色调。黑色植物染料取自青冈、五倍子（用青矾作媒染剂），靛蓝植物染料取自菘蓝、蓼蓝、槐蓝、马蓝等，红色植物染料取自茜草、红花、苏木、棠叶、山石榴等。此外，染青色多用蓝草，染黄色多用栀子、地黄、槐米、黄栌、黄檗、姜黄、荩草、柘木等，染紫色用紫草，染绿色多用艾草、䓞草，染皂褐色多用皂斗等。过去，不仅四川农村普遍种植染草，城里还有专门经营染料的店铺。宋代陆游在《老学庵笔记》上说，他在成都游玩，经过木行街，看见一家铺子的招牌上写着“郭家鲜翠红紫铺”七个大字，问当地人才了解，鲜翠就是鲜艳的意思。

壮族的纺织品中染蓝是最常见的，并且历史悠久。植物染料以靛蓝为最多。通常将蓼蓝、马蓝、木蓝等能制造靛蓝的植物统称为蓝草。

包括织品、防染剂、染料。织品一般都是用民间自织的白色土布，但也有采用机织白布、绵绸、府绸的。防染剂主要是黄蜡（即蜂蜡），有时也掺和白蜡使用。蜂蜡是蜜蜂腹部蜡腺的分泌物，它不溶于水，但加温后可以融化，就是利用它的这一特点作为蜡染的防腐剂。所用的染料是贵州生产的。贵州盛产蓝草，这是一种蓼科植物，茎高两三尺，七月开花，八月收割。把蓝草叶放在坑里发酵便成为蓝靛。贵州乡村市集上都有以蓝靛为染料的染坊，但也有把蓝靛买回家自己用染缸浸染的。

古代广泛使用的染色剂是植物染料，如蓝草染蓝色、茴草染红色、栀子染黄色、皂斗染黑色等。开元盛世的《唐六典》作了进一步说明：“凡染大抵以草木而成，有以花叶，有以茎实，有以根皮，出有方土，采以时月。”此外，作染料的还有动物染料如骨螺、矿物颜料如朱砂，等等。染色的对象可以是原料（纤维、纱线），也可以是织品本身。