楚雄彝族服饰有数百种不同样式，但有着共同的渊源，不同聚居地的彝族服饰也表现出一些共同的、鲜明的民族文化特征。彝族服饰集多种装饰工艺于一身，美观大方，纹样丰富多变，色泽沉着和谐，色调简洁明朗。色彩应用上，彝族服饰一般以黑或近黑的青蓝等色为主，衬以红、黄等色，这与彝族长期历史文化所积淀的尚黑、喜红黄的审美意识有直接关系。彝族认为，黑色象征刚强坚韧，红色象征他们崇拜的火，黄色象征善良和友谊。彝族服饰尤为注重红、黄、黑三色的搭配和图案的选择，单纯而又蕴涵丰富，其中彝族妇女服装最为考究。在长期生产生活中，聪明爱美的彝族人为了给自己的服饰增加亮色，把自己喜欢的花草甚至动物图案一针一线缝制到衣服、裤子和围腰、鞋子、帽子等用品上，刺绣这门古老的艺术就世代相传下来，在不断的传承和创新中熠熠生辉，形成了鲜明的地方特色。一是图案丰富。刺绣作为一种标识性装饰纹样艺术，以图案的形式体现在纷繁绚丽的服饰体系中，所选择的图案取材广泛，上至日月星辰、云霞雷火，下至山水花木、飞禽走兽，堪称千姿百态、包罗万象。二是技法多变。由于所处的地理环境不同，刺绣也就随着该地域的服饰质地、款式而呈现出不同的绣法。归纳起来，常见的刺绣技法主要有平绣、包绣、镶绣、堆绣、扣绣、盘花与贴花等。三是风格多样。彝族刺绣除具有自身古老、质朴的艺术特征外，还体现出很大的兼容性，在不断传承发展民族传统风格的同时，也兼收并蓄十字绣的精华，既有民族特征，又有现代气息。在构图上，有对称排列也有参差交错，有重叠构架也有流线贯通；在配色上，灵活多样，以体现富贵喜庆气息的红、黄、黑为主色调，表现出人们对美好生活的向往。

靛蓝植物生长在热带和亚热带地区，有蓼蓝、菘蓝、马蓝、木蓝等，通常将这些能制造靛蓝的植物统称为蓝或蓝草。蓝草是一年生草本植物，原为野生，后来多为人工种植。茎高一般不及1米，叶互生，7月开花，9月间收割。蓝草种子细小，形似杉木种，清明以后采种，是许多少数民族都会使用的一种重要植物染料，至今仍在很多地方保留有使用蓝靛进行染色的做法。每逢适当的季节，一些农村的赶集市场上常常可见有蓝靛出售。《桂平县志》有：“蓝，《说文》：染青草也。”《周礼•地官》：掌染草，即此。《通志》：蓝三种，寥蓝，染绿；大蓝如芥，染碧；槐蓝如槐，染青。三蓝皆可做靛，色成胜母，故曰青出于蓝而青于蓝。俗呼蓝曰靛。《本草》有二种，盖即蓼蓝。大蓝木本一种，盖即槐蓝也。大蓝宜平原冈阜，山蓝宜山。桂平河所在多产。粤西以兴业靛为最良，惟桂平紫荆产可以相埒。今盛行江淮，亦民间一利源也。清乾隆的《兴业县志》也载有：“惟青蓝则地之所宜，举邑皆种，而其利普焉。”

湘西蝴蝶苗绣的第三个特点就是色彩变化多样，颜色变化多端，颜色跨度大，视觉冲击力强烈。刺绣多采用玫红色、藏青蓝、翠绿等颜色交叉，间以红、黄、绿、蓝、黑等底色，讲究在协调中纯度、明度、辅以强有力蝴蝶纹样的真实写照或夸张的造型及色彩比差，在体现生机勃勃的客观物象的表现的同时又糅进梦境般的幻想色彩和感情寄托，形成了湘西苗绣独特蝴蝶纹刺绣浓艳、夸张、精致的艺术风格。“蝶恋花”的表现形式不拘一格，既可单独存在，也可以多只共存，借谐音表达吉祥、多子多福(湘西苗语里“蝴”的发音与“福”同）的寓意。