所谓“文化符号”,是指一个国家、一个民族、一个地域、一个团体、一个阶层的富有文化内涵和象征意义的载体。例如,麦当劳就是
美国的文化符号之一。文化符号虽然是由个体化的事物或个别化的现象充当的,但是这些事物或现象凝结着其所代表的文化的核心观念和精华,具有普遍意义和象征意义,如“从一滴水可以看见
太阳光辉”的滴水”、“一窥可以知全豹”的“一窥”。
美国《新闻周刊》曾根据多国网民投票评选进入21世纪以来世界上最具影响力的12大文化国家以及这12大文化国家的20大形象符号,
美国以
华尔街、百老汇、好莱坞、麦当劳、NBA等为形象符号位居世界影响力第一位;
中国以
汉语、
北京故宫、
长城.
苏州园林、
孔子等为形象符号位居世界影响力第二位;
英国以英语、白金汉宫、威斯敏斯特宫、大英博物馆、巨石阵等为形象符号位居世界影响力第三位。可见,文化符号代表着民族文化的精华,对内必须获得文化个体的广泛认同,对外必须具有公认的知名度和独特的影响力。像所有其他有幸成为民族文化符号的事物一样,
壮锦能成为
广西的文化符号也不是偶然的。首先,
壮锦自古以来就以其精湛的
织锦工艺、独具特色的图案、经久耐用的品质获得了民族内部和民族外部的广泛认同,是经过时间洗礼的民族文化精华;其次,
壮锦是
广西主体民族壮族最杰出的工艺品,能最大程度地代表壮族、代表
广西的地域文化;第三,
经典的
壮锦图案如
万寿花、
龙凤呈祥图案能被方便地使用在建筑上、舞台布景上、礼品饰品上,从而成为人所共知的、别具一格的民族文化的徽标。作为文化符号的
壮锦,已经不再是被面、背带这些乡村社会的日常生活用品了,也不仅仅是壮族一个民族的文化产品了,而是属于整个
广西区域的共同文化财富和传统。因此,
壮锦作为文化符号在现代都市社会中获得了更重要、更神圣、更广大的意义。