云锦中的花卉纹样，以“缠枝莲”和“缠枝牡丹”较多，也有将两者画在一起的。现在还能看到零星的当年江宁织造局的挑花图纸，艺人称作“汉府稿”。云锦艺人所要记取的已非一般的方法，因此在他们的口诀中，只强调了两点:一是花头要大（“莲头粗如云头”），二是花梗要细（“莲梗细如绳曲”）。且看那些枝梗的处理，粗的用叶遮盖，细的“恰如明月晕”。这样就突出了硕大的花朵。至于“莲藤形如老苍龙”，那断断续续的枝节，不是苍老，而是厚重，说明云锦艺人的艺术境界，可谓“大匠若拙”了。

串枝乍看起来与缠枝图案似无多大区别；但仔细分辨，二者还是有不同的地方。缠枝，它的主要枝梗過须対主题花的花头，作环形的缠绕。串枝，它是用主要枝梗把主题花的花头串连起来。

（2）逐花异色。“逐花异色”是建立在“四方连续、八面接章”的多则花设计基础上的一种妆织理念。妆花匹料产品有五彩缤纷的色彩效果，并不一定来自彻幅设计的大图案，多数是来自多则小图案的配色多样性，所谓的“同花不同色”讲的就是多则花纹的上下左右配以不同色的纹纬。行业上要求妆花要“花”，具体来讲就是“上下左右不同色，横竖斜向无色路”。逐花异色充分显示了妆花织物妆彩工艺的长处和特点。配色就是一个艺术再创作的过程，妆花配色有“千人千面”的说法，讲的就是相同图案可以配出不同的风格，艺本修养高的织手可以根据地色和配色口诀及可用的丝绒纹纬来下色。掌握好“荤素搭配”、“冷暖相间”的原则，对色彩进行新的组合，各色花头分布均匀，没有明显的同色花头组合在一起，可达到色彩华丽丰富、艳而不俗的效果。到目前为止，这种妆彩技法变化自由的优点，电力织机还实现不了。

云锦图案的布局，非常讲究呼应与气势。一幅纹样中，如有两种主题花（如缠枝牡丹莲，牡丹与莲花均为主题花），除造型上处理成一尖瓣、一团瓣形成对比的变化外，两种花头的方向，总是安排成相对的呼应关系。在主花与宾花的关系上，除了有花形大小的对比外，图案的内容含义和花纹的布局安排，总是有着内在的思想联系和形式上的呼应关系。又如传统的团花图案“二龙戏珠”与“双凤戏牡丹”，在构图处理上，火珠和牡丹都是安排在团花的中心部位，双龙则环绕火珠上下翻腾，双凤则在牡丹左右（或上下）盘旋飞舞。把龙与珠、凤与花的呼应关系，处理得非常协调而自然，把“戏”这个图案主题也表现得非常贴切而生动。

缠枝花的特点在于缠绕，连绵不断，图案学上称作“波线连缀”，缠枝莲是如此，缠枝牡丹等也是如此。缠枝的枝干也就是波线的骨式，粗细要适中，太细了眉目不清，太粗了像条铁箍，会把花头框死。从艺术的处理手法看，关键还在于“藏枝”和叶子的遮盖,不能把所有的枝干全显露出来。艺术上的“似全非全”、“似有非有”是很重要的。

至于花型之大，艺人称作“花头”，可说是云锦的一个特色。不论什么花头，大都带有程式化的特点。所谓“程式化”，也就是类型化，不仅云锦，几乎所有艺术,包括戏曲、音乐等都是如此，也可说是中国传统艺术的总的特点，只是所使用的具体手法不同而已。如戏曲的唱板、音乐的曲牌等。云锦的花头，是根据花瓣和花瓣的生长规律，先将花瓣作团便化，然后以花心为起点，将花瓣向外层层交错叠起，层次越多，花头越大。艺术的类型化成为造型的基础，再进一步使之个性化。这种方法，一般常用于牡丹、莲花之类,其特征也在于花瓣，牡丹花的花瓣是圆的，莲花的花瓣是尖的。有一种称作“宝相花”的，起始于佛教艺术，其花瓣是莲花与牡丹的混合型,在花瓣的组合上，不求花型的立体，但求花盘的硕大，可说是艺术中一种想象的最大的花。

民间有一句谚语：“牡丹虽好，还要绿叶扶持。”画牡丹，由于花头太大，需要有多片叶子衬托，否则，那圆圆的硕大花头反而缺少对比，显得孤立和单调了。在云锦图案中，凡画牡丹团花，除了主体的牡丹之外，多在外围加以花边。有的是规则的几何形，或组合一些小花朵，其目的就是增加对比，更显出牡丹的富贵之气。就像几个水果，散乱地放在桌子上，和摆在果盘中，感觉是大不一样的。有一个团花，外边画了蔓藤植物，是一串连续的有规律的小葫芦，绕成一周，中间是一枝三朵大牡丹。牡丹象征富贵，葫芦表示子孙传代。这样就形成了“富贵万代”的寓意。

竹子经寒冬而枝叶不凋，为“岁寒三友”之一；竹子成长快且筋节多，又喻子孙众多。在明清暗花类丝绸上的竹子纹样不描绘枝干，仅突出竹叶的造型，常常以三四片竹叶组合的形式出现，或点缀在枝条上，或装饰在花头旁。

这种形式多用万字，回纹、水波纹等作地纹，上面再灵活安排各种动植物单独纹样，它突破了骨架的束缚，能自由布置，但自由之中又保持对称循环的形式。由于几何形地纹的衬托，并用大红、杏黄、翠绿或纯黑作底色，用对比强烈的色彩作花，通过亮底暗花或暗底亮花的相互映衬，更显浓艳粗犷、生意盎然，具有鲜明的地方特色。这类织锦，因花纹较大，俗称“大花头”如凤蝶纹、花蝶纹都属于这种构成形式。构图匀称安定，宾主分明，在每一个单位纹样之间，都留有充裕的间隔，使主题图纹醒目突出。有时为了强调虚实关系，以虚托实，匠心独运地分为虚实两组，如狮子滚绣球，虚的一组用较浅的线纹，以显主次分明。这样虚实相间，有无相生，既蕴藏对立又不失调和。

二、地纹上织自由花。如团龙飞凤、狮子滚球、四宝围蓝等，都属于这种构成形式。这类织锦，因花纹较大，俗称“大花头”。它多用卐字，回纹、水波纹等作地纹，上面再灵活地安排各种大小自然物象。整幅图案基本上是作二方连续排列。单位纹样则常由一个中心花和几个左右对称或均衡的物象配合组成，匀称安定，宾主分明。由于几何形地纹的衬托，暗地亮花或亮地暗花，显得自由花更为鲜明突出。这类结构的优点：第一是拣花自由，在地纹上可以任意挑织和穿插各种自然形象；第二是适于表现主题性的完整的图案内容。艺人根据自己的审美理想和艺术意象，按题材内容物象的宾主朝揖、造型的特点和人们的习惯爱好，经过匠心的经营安排，创造出生动活泼、气魄浑厚、雄健的图案。如以龙凤为主的“龙凤锦”，双双对飞的朝阳双凤，紧密围绕着位于中间的巨龙，四宝和鲤鱼等纹样生动而又匀称地彼此穿插，极富优美的韵律感，让人从中感受到一股旺盛活跃的生命力。

4.2“花头异色”的独特艺术效果壮锦能做到织物的纬向同一幅宽、同一梭口、并列的单一纹样不同色；还可以做到同一幅宽内并列的纹样在下一个纬向纹样“花头”循环，与上一循环内的同一纹样各不同色，其“花头异色”之艺术效果是壮锦工艺又一个独特之处。现代织机只能做到同一幅宽、同一梭口、并列的单一纹样同一色；而另外上下循环内同一“花头”纹样，也很难做到不同色。壮锦竹笼机织造系纯手工操作，可以做到按织锦人的想法，任意、自由变换色彩，其配色可不受色数限制，纹样的花纹配色可以七、八个色到十几个色乃至二、三十个色，以真正体现了壮锦美轮美奂、五彩缤纷、绚丽辉煌之独到的精湛艺术效果。

在目前所见到的百余种土家织锦的传统图案中，有一种奇特的现象：几乎没有一种用白色来作底的纹样，也没有成块的白色出现。即使有一类叫“大白梅”、“小白梅”的植物类图纹，主体纹样是一组菱形的梅花，也少用白色。按理说，白梅花应该以白色为主，但织锦中的花头并不采用纯白的色块，而是以浅蓝、淡黄之类的浅色代替，或以粗犷深重的靛蓝作花蕊，使花瓣的白色边线退居到次要的地位。白色在酉水流域土家人的习惯中几乎有“不吉祥”的因素，在日常生活中也多“忌白”，白头巾、白衬衫等都是不轻易穿戴的。而相邻的侗族织锦则常以白色为底，织成白与蓝、白与红棕搭配的素锦；邻近的黔东南苗族可在织锦中随意选用白色；特别在没有土家织锦的清江流域或澧水流域的土家族同胞，他们对白色的态度也截然不同，认为白色有“纯洁”、“高尚”之意，包白头巾、穿白衣成为一种时尚。

目前所见到的两百余种斜纹彩色土家织锦传统图案中，有一种奇特的现象:完全没有用白色或浅色来作底的纹样，也没有在图纹中成块的白色出现。既使有一类叫“大白梅”、“小白梅”的植物类图纹，也同样直接看不到是白花。按理说，白梅花应该以白色为主，但织锦中的花头并不采用纯白的色块，而是以浅蓝、淡黄之类的浅色代替,或以粗犷深重的靛蓝作花蕊,使花瓣的白色边线退居到次要的地位。即使是早期的“数纱花”平纹素色织锦也少用白色来作底，多有红、蓝、黑等深底色。土家语称白色为“阿丝”，白色在酉水流域土家人的习惯中有“不吉祥”的寓意，在日常生活中也多“忌白”,老人寿寝称为“白喜”，特别是白头巾等更是不轻易戴的事，一般只用于丧祭。中国传统的民俗中，白色是用于凶礼。《礼记.檀弓下》说:“丧礼，哀戚之至也……奠以素器，以生者有哀素之心也。”注“哀素，言哀痛无饰也，凡物无饰曰素。"同时,此习俗又与取悦鬼神有关。俗称人死为“上西天”，按“五方正色”观西方属金,白色。而西方之神也为白色，盘踞西方的神兽白虎，是专门掌管灾祸和死亡的凶神。所以，白色与灾祸及死亡同义，故不可乱用。但同属“五溪”地域的侗族织锦则常以白色为底，织成白与蓝、白与红棕搭配的素锦;黔东南苗族在织锦中也可随意选用白色。而与西水流域土家族相邻，甚至杂居的湘西花垣、保靖、古丈、吉首一带的苗族，虽然也有某些忌白的习俗，但老人在生活里扎白头巾则是代表一种至高无上的地位,只有那些辈分极高的老人才有资格,民间夏季的苗服也大多数都呈白色。特别在没有土家织锦的清江流域或澧水流域,那里的土家族同胞对白色的态度则切然不同，认为白色有“纯洁”、“高尚”之意，包白头巾、穿白衣成为一种能干的时尚。湘西北的人素有与“巴蜀同俗”之称，讲汉语都属“西南官话”，很多习惯也有相似之处，但四川、重庆人不忌讳包白头巾和穿白衣却与湘西北的土家人完全相反。

二二正排布局纹样数量较少，主要存在于少量仙鹤纹及花卉纹中，单元纹样多为矩形散点状，以及少量的团纹类散点。依据主题纹样的组合构成特点，具体可分为一种单元纹样二二正排和两种单元纹样二二正排两种形式，仙鹤纹多与辅纹云纹构成矩形散点状排列，写实花卉纹中单元纹样多为折枝花，上下两排花纹造型相同，花头方向左右相反，各种类型的单元纹样多填饰在清地上，亦有少量团纹类散点按二二正排布局填饰在几何形地纹上。

在造型风格上，明清暗花类丝绸上的花卉纹样，主要有自然风格和装饰风格两种。一般来说，花头造型为正视的花，造型使用较为图案化的装饰风格，如正视桃花、正视梅花、正视莲花。正视花造型均以花心为圆心，花瓣向四周发散生长，呈轮状对称，造型规则图案化。花头设计为侧视花的，造型风格上分为自然风格和装饰风格两种：自然风格造型的花卉与枝条受宋代生色花风气的影响，造型写实，摇曳多姿；装饰风格的侧式花头，则是受元代平面化侧视造型花卉的影响，在明清暗花织物的缠枝花卉纹中使用较多，如缠枝莲花、缠枝宝相花等。特别的是，明清暗花织物中还有一种情况是自然写实花卉与装饰图案化花卉并用的情况，如并蒂花枝上花开两朵，一为自然风格花朵，一为装饰风格花朵，可谓兼收并蓄。除了两种传统的装饰风格外，受欧洲装饰风格的影响，清代还出现了大洋花一类的具有欧洲审美意趣的花卉纹样。

串枝式是指以S形蜿蜒线条作为基本骨架串联起花头进行排列的方式，波线上多缀有花果叶片等主题纹样。串枝式的排列比对波式的排列线条感更强。在明清暗花类丝绸织物纹样中，串枝式排列的主题多表现为各类花卉。

约自盛唐起，折枝花鸟纹样开始大量出现，这是一种由花头和叶——有时还包括枝梗——组合而成的花卉图案。其相对应的图案排列形式是散点式，各折枝花之间没有相互关联。《新唐书》中记载，唐高袓在位时（618—626年）“亲王及三品、二王后，服大科绫罗，色用紫，饰以玉；五品以上服小科绫罗，色用硃，饰以金；六品以上服丝布交梭双细绫，色用黄”。唐文宗即位之初（827年），对当时的官服图案明文做了变更：“三品以上服绫，以鹘衔瑞草、雁衔绶带及双孔雀；四品、五品服绫，以地黄交枝；六品以下服绫，小窠、无文及隔织、独织。”这里的鹘衔瑞草、地黄交枝都应属折枝花鸟纹。