这里应当特别地指出,水族地区要是人死了,不称为死,而是称做“拜仙”(意为做神仙、
升仙),因此要请水书先生来选黄道吉日,举办隆重的“开控”进行追悼。不论“开控”规模大小,首先必须要做的第一件事就是“香亭”(神仙住的
宫殿)。它的制作方法是先用竹条搭
架子,衔接处用绳子捆紧,然后用彩色的
剪纸、金纸贴好,并在“香亭”的“屋柱”、“门”等处写上“玉宇”、“瑶池”、“神仙府”、“真净界”,并且还写有“九楼宽广佛仕居,丸阁辉煌
仙人住”,“魄赴青都入佛乡,魂游紫府归
仙境”等等对联。另外在香亭“墙壁”等处还
刻画有砖及
玉皇大帝、
才子佳人、
八仙过海以及
天鹅、
花鸟等图案,香亭“屋”顶上还画有瓦。所以香亭制作特别复杂,里里外外分若干层,
晚上要是在香亭里点上根蜡烛,一眼望去,必是富丽堂皇,流光溢彩,耀眼夺目,犹如仙宫一般。这是
道教、
佛教文化在水族地区杂揉传播的一种文化现象。由此可见,水族先民们把石板墓做成与当地房子相似的形状,是由其浓厚的社会文化基础决定的,是有其深刻含义的,即轻生重死,或者说厚葬薄养。