居住在南五岭、湖南雪峰山、广西九万大山、十万大山、广西大瑶山、桂西金钟山及中老、中越边境等边远山区的盘瑶、蓝靛瑶、茶山瑶和部分苗语支瑶族，他们居住的山区多系泥山。山区草木茂盛，溪流交错，可耕地较多，土层较厚，土质较松软肥沃。居住在这类山区的瑶族，以种植旱地作物为主。谷物主要为旱禾、玉米，次为粟米、六谷、麦，块根类作物有红薯、芋头、木薯、板薯。瑶族通常在旱地种南瓜、冬瓜、葫芦瓜及豆角、猫豆、黄豆、绿豆等豆类，屋边村旁菜园里种有辣椒、葱蒜和青菜。近代，盘瑶、蓝靛瑶仍沿袭古老的刀耕火种的耕作方法，一处山林烧垦后，头年种旱禾，第二年种玉米，第三年种木薯或红薯、芋头。三年后土地肥力丧失，即抛荒另觅新地。住地周围山林轮垦完毕再无地可开垦时，即穿州过县往别的地方迁徙。刀耕火种的工具较简单，无多大改进。主要有砍伐树木的斧头、砍刀；播种用的打洞棍、小背篓；除草松土用的小锄、月刮；收割用的禾剪、镰刀、锄头、刮子及网袋、背篓等。

赶鬼巫术又称驱鬼巫术，是一种对鬼神进行攻击性的巫术。广西都安、大化等地的布努瑶认为，凡村寨发生异常现象，人患流行性疾病、牲畜发生瘟疫，都是魔鬼骚扰村寨的结果。遇到上述情况，全寨人要立即集资买牲品和其他供品请巫师赶鬼，俗称“赶鬼保村”。由巫师带一帮人，提桐油灯、酒、玉米等，挨家挨户地撒泼，一边撒，一边喃神，将魔鬼邪气赶到村外。在村口插各色彩旗，意为封村。巫师还在一张纸上画符作法，拿到远离村寨的偏远处的森林中，贴于一棵大树上，表示将魔鬼驱逐至此，不让其再回村寨。封村后，3天内禁止村民和外人进出村寨。广西南丹一带的白裤瑶，过去凡遇疾病流行，或禽畜发生瘟疫，村寨立即举行赶鬼活动，俗称“扫寨”。扫寨由庙老主持，择吉日后请魔公喃神祈祷。由寨上牲畜多的1户或数户捐1头牛、1头猪和12只鸡（闰年为13只，意为每月1只）作祭品，困难的村民则出些香、米、酒、纸钱等物，祭品用毕，仍归原主。先在庙里祭神，村中各户都要参加，并带一杯酒、一筒米送给魔公。祭毕，各户回家大扫除，从火灶一直扫出大门，意为将瘟神从家里扫出门外。魔公则将各户交来的大米抛撒在村寨的路上，从村内撒到村外，意为将各家的瘟神邪气扫出家门和村寨。最后，魔公在村外的路口上插一茅草标，以示不让瘟神恶鬼再入村寨危害人畜，俗称“封闭”。扫寨结束后，当天严禁村民和外人进出村寨，若有紧急要事须出入村寨，要备香、纸钱等物祭庙后，方可通行。广西巴马一带的瑶族，在村寨发生一些异常现象，认为有可能发生火灾、霍乱或其他恶病时，便由村上有名望的老人召集各家各户集资买猪、羊、鸡、鸭、狗、大米、酒、纸钱等物，请得力的巫师来赶鬼扫寨，以消灾解难，确保人畜安康。先由各家各户派一人到村头路口参加集体祭神仪式。然后各家各户把家中的大、小房门全部打开，由巫师端桐油锅上门一一喷水赶鬼，将鬼赶出村寨坳口后，在坳口中心道路的两旁各埋一树桩，两树桩之间的顶端横系一条用生茅草编织的草帘，帘上挂沾满鸡血的纸钱，树桩旁还插上用芭芒草和鸡头扎成的草标，以示“封寨”。封寨时间一般为7天7夜。封寨期间，严禁外人入村，以防恶魔再度入村危害。广西百色一带的山子瑶，过去凡村内有人畜不安之事，都要赶鬼，把躲在家内、村中的野鬼、坏鬼全赶出家门、村门，然后封住门户不让它们再来扰乱村民的安宁。赶鬼因其内容形式不同又可分为家庭赶鬼和村社集体赶鬼。一家一户的赶鬼因家中人畜不安而起，请巫师来家，于神龛前的桌上供香、纸、米、酒、一碗水、一张柚树叶、两把镰刀、一枝火把。巫师请神后拿起两把镰刀和火把，念咒语，然后将镰刀、火把抛出门外，端起桌上装水的碗，用柚树叶蘸水撒向房屋四周，意为用净水洗屋。最后把水倒在门外，将碗覆盖于地面上，意为野鬼已被赶出门外。村社集体赶鬼一般是在村寨中有瘟疫流行，影响生产，村民认为有妖鬼作怪的情况下进行。先由瑶老商定后筹措钱物，再由村社的巫师具体筹办。集体赶鬼一般与还盘王愿一起进行，先做一两天的斋醮仪式，然后才赶鬼。赶鬼队伍由5人组成，一人持剑在前头镇妖鬼，一人拿小三角红旗随后，另一人手托一个用红蓝色纸做成的小船，余下2人护后。先在盘王庙神堂的香炉上1炷香，便进村赶鬼。各家各户都先在家中给祖先的神龛进香，在家门口放一张长凳子、一块姜。赶鬼队伍进村后从村头到村尾挨家挨户赶鬼，拿旗人在厅堂里挥旗赶，其他人由里往外赶，将鬼赶出门后，将门口的凳子翻倒在地。将鬼全赶出村后，将船和旗拿回盘王庙烧掉。

各地彝族普遍禁食狗肉，传说古时候是狗为人们带来了谷种，并教会人们种植稻谷，每于收割尝新时还要将新米饭先给狗吃；小凉山彝族忌食猫、猴、熊等动物，俗信认为人与这些动物同出一源，同属一类。这些食忌毕摩更是必须严格遵守，若吃了这些动物肉，即认为其灵魂被玷污，法力受到影响，做任何仪式都不会灵验；毕摩还禁食耕牛肉，因耕牛耕地难免染上土邪地怪，污秽不洁。其他如拉羊到堂屋要杀时羊突叫者忌食，鸡跳过的饭菜忌食，用筷拌饭菜时筷子折断的饭菜禁食，忌用镰刀割肉而吃，甑里的饭用火蒸煮时有响声则忌食，忌孕妇吃獐肉、兔肉，忌小孩吃鸡骨、鸡尾、猪耳、牛耳等。

水族古文字的“年”字，写作、、等。古字以字为多。年字造字的文化背景，我们认为有两种可能性。第一种可能，是从铭文时期的和演化而来的，这与水族古文字下横不出头有一定的相似。第二种可能，是与水族的年节有关。我们把字上面的和下面符号各视作一把镰刀的象形，表示为用镰刀收割的季节。中间的一竖笔，则表示从上一个收割的季节到新的一个收割季节，中间加一横，这就是一年。这就是“年”的含义。甲骨文的“年”字写作“京五六八”或“粹八五六”，《甲骨文字典》：“[解字]从禾从人，会年谷丰熟之意。《说文》：‘年，谷熟也。从禾，千声。’《说文》篆文从千乃人之譌。[释义]一，谷熟也。二，纪时名词，谷一熟曰一年。”现在，在人们的观念中，年节，就是春节，所谓过年。春节到春节为一年，已经不是以前的纪年的概念和“谷熟”概念了。然而，水族有一个隆重的年节就是端节。端节就正是谷熟的季节。水族是一个古老的农耕民族，水族的这个年节是每年稻谷收割的时节。这时是一年的开端，称为端节。水族的端节分成七批过。第一批为农历八月第一个亥日；第三批为农历九月第一个亥日……每年的水族端节，以祭祖为主。祭祖之前，把所有的食具洗刷干净，然后忌荤（除鱼以外，用新米饭、新米酒、新瓜豆、鱼包韮菜等）祭祖，让祖神享祭丰洁。端节期间，主客相聚，斗牛、赛马、吹芦笙、敲铜鼓，非常隆重。水族以前不过春节，现在有些地方也跟随汉民族过春节，但仍然没有端节隆重，也没有端节的内容丰富。端节毕竟是自己的年节。水族古文字字，正与古时的“年”字含义吻合。此字，早期在中间写一横，表示古代一年分为夏冬两季的分界点。而等字中间的两横，我们认为是为了书写的美观和书写的神秘而添加的。

清代农业，田种稻麦（也有部分种油菜）地种杂粮（主要是玉米）、大豆以及棉花、烟叶、花生、青麻等经济作物，都很普遍。稻田的耕作，绝大部分做到一梨三耙，也有少数三犁四粑，耕畜则以黄牛为最多。稻田耕作一般深三四寸，肥料一般每亩施100-200公斤，多者达500公斤，栽白水秧的也不少，薅秧一般为一至三道，个别丘（糯谷田）薄四道。水稻亩产一般在100-150公斤，高的300公斤。旱地经营则较水田更粗放。农具已有犁、耙、钉耙、翻锹、斧头、柴刀、镰刀、禾剪、谷桶、箩筐、扁担、扦担等。水利有拦河规、沟、塘、水库等。