木版年画是一种传统手工印制的民间画种，是中国传统民间美术中极富特色的一个艺术门类。其与雕版印刷技术之间有着密切的联系。它们的出现为文化的大量传播提供了先决条件。印刷术是我国古代的四大发明之一，目前学术界公认的雕版印刷品大约在公元6世纪末的隋唐时期问世。是时由于佛教在中国的盛行，雕版印刷主要用于大量地印制佛像、佛经。7世纪中叶，唐代高僧玄奘曾大量印刷普贤菩萨像，广施于四方。1966年在朝鲜发现的刻本《陀罗尼经咒》，刻于公元704-751年，为目前发现的最早的印刷品，曾有学者考证，认为该经是在长安刻印的。现存世界上第一部标有确切年代的木版印刷品是公元868年的《金刚般若波罗密经卷首图》，印制精美，画面充斥着细密华丽之风，场景宏大，人物造型栩栩如生。证明唐代刻印技术已经达到相当纯熟的程度。有理由相信，在它前面，应有相当漫长的一个产生和发展的时期。

万字纹，就是“卐”字形纹饰。卐本是中华文化智慧符号之一，出自《易经》，卐与卍互用。卍即“万”，通泰，富足。卐也是“万”，是福，吉祥，厚德。中华佛教禅宗也使用这一符号。所以，“卐”是中国古代传统的吉祥纹饰之一，也是古代的一种符咒，常用作护身符或宗教标志。最初人们把它看成是太阳或火的象征，以后普遍被作为吉祥的标志。这个字梵文读“室利踞蹉洛刹那”，意思是“吉祥海云相”，也就是呈现在大海云天之间的吉样象征。卍被画在佛祖如来的胸部，被佛教徒认为是“瑞相”，能涌出宝光，“其光昱昱，有千百色”。中国佛教对“卍”字的翻译也不尽一致，北魏时期的一部经书把它译成“万”字，强调它的威力无限的功能“千变万化”；唐代玄奘等人将它译成“德”字，强调佛的功德无量；唐代女皇帝武则天又把它定为“万”字，意思是集天下一切吉祥功德。佛家大多认为应以右旋为准，因为佛教以右旋为吉祥，佛家举行各种佛教仪式都是右旋进行的。

又有一些佛学书的“法苑常识”专栏说：—佛教的标志。北魏菩提流支译“”的梵文为“万”字；鸠摩罗什和玄奘则译为“德”字，取万德庄严之意。武则天制定“”读“万”音；宋朝人编的《翻译名义集》卷六中说“主上（武则天）制此文，者于天枢，曰之为万，谓吉祥万德所集也。”然《佛海拾趣》书中（137）称根据资料判断，早在六、七千年前的新石器时代遗址中，就有字形的图案出现。可见中国字符号的出现不仅早于佛教的传入年代，而且早于佛教在印度的起源时代。说明“”字是我国先民自己创造的一种代表某种崇拜对象的符号，并非伴随佛教而来，也不是武则天创造的”。“至于近代德国的纳粹党即“国家社会党“的党徽，由于国家和，社会党“的德文字头均为“S”，两S交错而成“”形。希特勒认为字象征‘争取雅利安人胜利的斗争的使命’，因而于1920年用作纳粹党党徽。这与上述佛教的意旨没有丝毫的关系”。当然本书不是想去论证这种物相形纹的发源地及其意义，而只想讲讲瑶人绣这种花纹由来的传说。

传统题材。又名《火焰山》。唐僧玄奘往西天取经，受阻于火焰山，孙悟空闻知牛魔王之妻铁扇公主有芭蕉扇能熄火焰，前往求借。铁扇公主记恨孙悟空曾降伏其子红孩儿，坚决不借。悟空与之争斗，均为铁扇扇走。第三次盗扇，悟空变为小虫钻进铁扇公主腹中，终将其降伏，借得芭蕉扇扇熄火焰，师徒始得继续西进。

《西游记》第五十回故事。玄奘、八戒、沙僧等西天取经，途中饥饿，孙悟空特去化斋，留师徒三人坐地等候；因风疾脚冻，三人起行前进，忽见一座楼阁，十分精致，师徒三人遂入内避风。不料这座庭院乃是金山兜山洞中独角兕大王幻化，师徒三人入内后，即被妖魔困住。图中唐僧、沙僧、八戒在山下休息，唐僧忽被妖魔擒去。

七、径回东土唐僧等到了西天，终于得到佛经。释迦召来八大金刚，吩咐道：“汝等快使神威，驾送圣僧回东，把真经传留，即引圣僧西回。”金刚使香风，送四众，渐临长安，唐太宗恰好在仰望空中玄奘归来。八大金刚驻于云端；等候唐僧经卷交毕，再接四众和白马返回西天。

唐初玄奘法师乘危远道，策杖孤征，周游西域十七年，取回佛经典六百五十七部，这在中外文化交流史上是一件了不起的壮举。在后世民间流传中，唐僧取经的故事由历史传奇而愈加了神异气味。以此为本的记、传、小说、杂剧众多，至明代，由大文学家吴承恩集其大成，以他浪漫而诙谐的天才之笔，写出了神话小说《西游记》，使唐三藏、孙悟空、猪八戒、沙和尚等生动有神的艺术形象及其惊心动魄的冒险经历，不仅为中国人民家喻户晓，世代流传，且业已广为世界各国朋友所津津乐道。

7世纪，在藏北高原羌塘一带有一苏毗国，她是以羌族女性为王的国家。《隋书·女国传》有云：苏毗在“葱岭之南，其国代以女为王，王姓苏毗，字末羯，在位二十年，女王之夫号曰‘金聚’，不知（管理）政事。国内丈夫唯以征伐为务。……其俗妇人轻丈夫而不嫉妒，男女皆以彩色涂面，一日之中或数度变改之”。《通典》(卷193)记载：“在葱岭之南，男子皆披发，妇女辫发而縈之。……女子贵者，则多有侍男，男子不得有侍女。虽贱庶之女，尽为家长，有数夫焉，生子皆从母姓。”玄奘《大唐西域记》也说到东女国“东西长，南北狭”，“东接吐蕃国，北接于阒国，西接三波阿国(在印度恒河上游）”。《新唐书·苏毗传》载：“苏毗本西羌族，为吐蕃所并，号孙波，在诸部最大。”冉光荣《羌族史》认为，还有另一个羌人建立的以女性为王的国家，在史书上也称“东女”。《旧唐书·东女国传》载：“东女国，西羌之别种，以西海中复有女国（因已有西女国存在），故称东女焉。俗以女为王。东与茂州党项羌，东南与雅州接，界隔罗女蛮及白狼夷。”这些历史资料说明在羌族历史上有明显的母系社会的印迹。这对研究少数民族女性发展状况提供了依据，也是中国女性研究的重要内容。其实，在阿坝州的汶、理、茂等地区至今还沿袭着女婿倒插门的习俗，且子女从母姓。这与历史上的东女国应该存在某种渊源关系。

《西游记》是我国一部古典神魔小说，“四大名著”之一。成书于16世纪明朝中叶，自问世以来在中国及世界各地广为流传，被翻译成多种语言。在中国，乃至亚洲部分地区西游记家喻户晓，几百年以来，西游记被改编成了各种地方戏曲，及电影、电视剧、动画片、漫画，版本繁多。书中主要讲了唐僧、孙悟空、猪八戒、沙悟净师徒四人西天取经，历经九九八十一难的故事。《西游记》全书共一百回，结构上大体可分成三个部分。第一回至第七回是第一部分，主要写了孙悟空出世、拜师、大闹天宫，这是全书最精彩的章节。第八回至第十二回是第二部分，主要写了唐僧的出身及取经的缘由。第十三回至最后一回是第三部分，主要写唐僧西天取经，路上先后收了孙悟空、猪八戒、沙和尚三个徒弟，并历经九九八十一难，最终取得真经，修成正果。唐僧取经在历史上是一件真实的事，大约距今一千三百多年前，即唐太宗贞观元年（627），年仅25岁的青年和尚玄奘只身离幵京城长安，到天竺（印度）游学。小说《西游记》不仅有较深刻的思想内容，艺术上也取得了很高的成就。它以丰富奇特的艺术想象、生动曲折的故事情节，栩栩如生的人物形象，幽默诙谐的语言，构筑了一座独具特色的艺术宫殿。