万字纹，就是“卐”字形纹饰。卐本是中华文化智慧符号之一，出自《易经》，卐与卍互用。卍即“万”，通泰，富足。卐也是“万”，是福，吉祥，厚德。中华佛教禅宗也使用这一符号。所以，“卐”是中国古代传统的吉祥纹饰之一，也是古代的一种符咒，常用作护身符或宗教标志。最初人们把它看成是太阳或火的象征，以后普遍被作为吉祥的标志。这个字梵文读“室利踞蹉洛刹那”，意思是“吉祥海云相”，也就是呈现在大海云天之间的吉样象征。卍被画在佛祖如来的胸部，被佛教徒认为是“瑞相”，能涌出宝光，“其光昱昱，有千百色”。中国佛教对“卍”字的翻译也不尽一致，北魏时期的一部经书把它译成“万”字，强调它的威力无限的功能“千变万化”；唐代玄奘等人将它译成“德”字，强调佛的功德无量；唐代女皇帝武则天又把它定为“万”字，意思是集天下一切吉祥功德。佛家大多认为应以右旋为准，因为佛教以右旋为吉祥，佛家举行各种佛教仪式都是右旋进行的。