处于清末乃至民初动荡时局中的月份牌，有的政治色彩甚浓，如宣传爱国的历画《图南日报月份牌》就是一例。《图南日报》的创办人厦门人陈图南和潮州人张永福均是新加坡华侨，在清廷炮制“苏报案”以后，他们决心承《苏报》鼓吹民主自由、倡议革命之志，遂于光绪三十年（1904）集资创办了《图南日报》。当时因在封建统治势力压迫下，大多数人不敢读买这类革命色彩的报纸，故印数不多，只是作为宣传品赠送。翌年又印了《图南日报月份牌》随报赠送。月份牌分三截，上截印公历纪元1905年和《图南日报》广告及地址。横书“忍令上国衣冠沧于涂炭，相率中原豪杰还我山河”一行小字。中截画一“自由钟”和两面分别写着“独立”及“同胞国民万岁万岁”的旗子。自由钟居中，两旁画古代战争故事。图旁各书一对联：“文字收功日；图开新世局”和“书檄布东南；全球革命潮”。图上还印有小字：“暂理皇汉帝位，满清光绪三十一年岁次已巳”。下截印十二个月份日历表和十二生肖。《图南日报》至1906年已赔款三万余元，因亏损而停刊。《图南日报月份牌》刷印于公元1905年，正当孙中山领导的同盟会成立前夕，可知当时知识界反抗清朝腐朽昏庸统治的斗争已十分激烈。而这幅《图南日报月份牌》虽然未流传到北京，但却反映当时南方革命人民的斗争，可说是月份牌年画为革命宣传之一例，是近代文化史上的珍贵资料。

除了传统节日，部分瑶族尤其是青年人，也喜欢过欧美的一些节日，如母亲节、情人节、感恩节。母亲节在每年公历五月的第二个星期天举行。这天青年人要做各种使母亲高兴的事情，并向母亲赠送礼物以示祝贺。情人节在每年公历二月十四日，节间举行舞会，青年人挑选礼物送给心爱的人。感恩节聚餐庆祝，感谢上帝恩赐，历时三天。社区瑶人组织、州瑶人协会举行联谊活动，顺便商讨事情。

生肖亦称属相，“生”指出生，“肖”意为相，从根本上说，十二生肖的形成,与动物崇拜有关。我们的祖先与这些动物有着密切关系，生肖是在这些动物与我们祖先生命存亡的前提下逐渐形成的。除了图腾崇拜，生肖也是经常出现在湖南西部民族中的一个重要事物，在今天湘西人们仍然普遍采用农历文化，也就是我们口中常说的十二生肖代表的年节、季节与日。用鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪来记录日历从而安排农业，这个看上去也十分的实用，每个农业活动从未误判和延迟,也从来没有使用过公历。在苗家人看来，龙能保护寨民的平安、赐人风调雨顺，牛力大体壮、吃苦耐劳是人们的好帮手，猴子聪明伶俐是智慧的象征，公鸡打鸣为人们报时报点等等。挑花图案中多将十二生肖与植物相结合，如：双龙朝阳花、狗神八角花、牛神牡丹花等等，寓意平安吉祥。

“天女散花”是很难碰上的。如果赶上公历三月初的时间，就到庙山寨子来守候“天女散花”。一棵高达几十米古拙苍劲、盘根伏地、需四五人牵手才能合围住的千年古树挺立在寨子前方。每逢早春三月，枝头在短短的时间内就绽放出一簇簇形状如喇叭、长约两寸的洁白花朵来，浓郁的香气沁人心脾，人们称它为“白花树”。这种花很特别，好像一夜就绽开，很快就凋谢，纷纷扬扬落花的情景非常好看，外地来观光的文艺人称之为“天女散花”。当地瑶家村民可以从“天女散花”的多少、散花时间的长短、散花覆盖的面积来断定当年的年成，据说还准确得很哩！在人们心中，“天女散花”是大自然为预兆当年年成所做的最灵验的一场法事。

我国现行的历法是用国际上通用的公历，也就是俗称的“阳历”。阳历是以地球绕太阳一周为基本周期。另一种是按月亮的盈亏隐现的变化规律制订的“阴历”，通用于中东伊斯兰教信仰的国家，至今仍在使用。此外，在我国过去行使了数千年之久的历法，是“夏历”，俗称“农历”。它是一种阴阳合历。传说它是我国远古时的夏代流传下来的，直到辛亥革命前，历代朝廷皆以农历计年。西周时期人们曾用“土圭”测日影的方法，测定出冬至、夏至、春分、秋分四季节气。为使农事生产有个依据，古人又细致地观察了气候和生物的变化，渐渐将一年二十四节气的物候和气候一一作了记录。这些在《礼记•月令》中都有记载。到了西汉，刘安《淮南子》中已记有二十四节气，它的顺序和今天完全一致。二十四节气是根据地球绕太阳公转的位置划分的，所以它在阳历上日期是差不多的，但在农历上就不同了。我国幅员广大，气温相差也大，由于二十四节气在我国已使用二千年了，各地都有一套根据自己地区的气候特点，运用二十四节气耕种锄耘的劳动生产经验，所以“历画”里的节气是固定的，但全国各地的农事操作时日并不统一。

最初月份牌是以广告宣传形式出现的。清朝自从鸦片战争失败后，一直屈服于帝国主义的政治侵略和经济掠夺。随着通商口岸的增加，租界的设立，以及各地洋行的剧增，从清政府中央到地方的官吏，乃至商界、平民与洋人的中外公私交往亦日益频繁。由于这些交往中，经常接触到用公历计算月日时间等问题，因此出现了阴阳合历的月份牌历画。现存最早的月份牌历画是光绪二十二年（1896）上海四马路鸿福来吕宋彩票行随销售彩票奉送的《沪景开彩图中西月份牌》。此图出现后，“月份牌画”这一名词遂被沿用下来。民国以后，这种以石印形式印出的月份牌画因不附印广告和“中西合历表”，遂逐渐形成一种新的画种——“月份牌年画”。

中国民间美术作品中有许多形体中心向外放射的八脚和节肢或昆虫类动物，被视为观物取象的太阳符号，如螃蟹、蜘蛛、蝎子、甲虫、蜈蚣等。它们原来是古埃及尼罗河流域和古巴比伦两河流域的太阳符号，在原始社会就已经沿后来的“丝绸之路”由西部传人中国。现在中国西部陇东、关中平原的“丝绸之路”一线，每年农历端午节，这些动物形象还作为保护神出现在人们穿的背心、马甲及佩带的大小香包上。现在人们把它们称为“五毒”，其实原来它们都是作为太阳神的神祇动物，后来才世俗化成为五毒的。五毒不上身，既然上了身带在身上，而且佩在胸前与背后通常是保护神所在的部位，那当然是取其庇佑作用。中国人在大自然的生存环境中最难熬的是两个节日，一个是端午节（公历6月下旬），这是白昼最长太阳最毒的夏至季节，瘟疫横行，对人们的生存造成致命的威胁，于是人们把这些小太阳神动物请出来，作为保护神带在身上，取“以毒攻毒”之意。而冬至（公历12月下旬）这一天，是全年中夜最长的一天，传说中鬼魂横行，人们把作为太阳神的动物鸡请出来，把头上双髻双鸡和浑身带鸡的抓髻娃娃和拉手娃娃请出来驱鬼避邪。这本来也是巴比伦两河流域的原始文化，远古时代即向西传入欧洲，向东传入中国，并与中国文化相融合，成为几千年来中国民间美术中的群体文化符号。