苗族种棉来纺纱织布有悠久的历史，主要过程是这样的：第一步，开垦或选择一块或几块向阳的熟土，松土整平，清明前后撒棉花种。雷山苗族有个习惯，认为棉花种撒下发芽后，太茂密了，可以扯部分棉苗丢弃疏根，匀苗定苗，不能移栽兜种，否则当年会遭旱灾，影响水稻收成。夏天，棉芽长成棉树，除杂草，堆于棉花根当肥料，或略施草粪，打叶修枝，以利于下一步的棉桃结果，秋天棉桃开口怒放，棉花雪白，朵朵绽开。

葫芦纹。在水族马尾绣背带中，葫芦纹必不可少。葫芦纹其实是一朵变形的鲜花，绽放时状似葫芦，漂浮在波浪翻滚的纹饰之中。这种造型的产生，与水族洪水滔天的神话《人类起源》有关。传说，一个名叫干罕洞的地方，山洞下面住着兄妹二人。兄妹二人外出狩猎，捡到仙人遗失的一把仙斧，他俩找到仙人还了仙斧，仙人很高兴，拔下一颗牙齿叫他们种在地里。兄妹俩立即照办，仙人的牙齿发芽开花，结出一个大葫芦。后来洪水滔天淹没天下时，兄妹便躲进葫芦躲过一劫。洪水退去，兄妹成婚，世间才重新有了人类。葫芦因之产生灵性，充满神秘色彩。将葫芦纹饰于衣服和背带上，是期盼借助其神力，保佑家人幸福安康。

相传孔子（前551—479）的时代，我国人均年龄为30岁左右，而孔子却活到了72岁。他的年龄之所以能达到当时人均年龄的两倍多，人说他其中一个原因是喜欢吃豆腐。当然，人们也传说他原来是不怎么敢吃豆腐的，因为他看到豆腐的得来有五变，怕吃到肚子里变得于人不利。哪五变？一变是豆子下地发芽；二变是长大长高快得惊人；三变是结出豆子；四变是豆子成浆；五变是豆浆成豆腐。但后来他见吃豆腐的人身体都很好，便才试着吃起来。一试果对身体有好处，这就促使他经常吃豆腐，甚至这也成为他的长寿之道了。

因此，事实上，“火耕水耨”是包括水族在内的我国南方许多稻作民族传统的农业耕作方法。其特点是把火与水这种取之不尽用之不竭的自然资源，充分运用到农业生产过程中的施肥、中耕除草和防治病虫害等环节中。“火耕”，是在下种前的备耕阶段，先把田间的杂草连同稻田中的其他杂物一起烧掉。经烧过的田土，温度升高后对热量条件较差的高海拔地区的水稻土，更加适宜水稻的生长，土壤也会发生结构变化，这对于种子的正常发芽和发育都特别有好处；同时火耕也把田间的草籽、虫卵、幼虫一并烧尽。这对于避免杂草丛生而与水稻秧苗争肥、争地和防治病虫害，都是极为有效的方法。至于“水耨”，则是秧苗长到一定程度之后，以水淹死杂草的一种中耕除草方法。即使是今天，“水耨”仍然是水族稻作农业生产极为重要的除草手段，刚栽秧之时，稻田中只能注入少量的水，这样便于增加土地的温度，有利于秧苗返青、发蔸，但同时也会催发杂草的生长，于是待秧苗长到一定程度之后，稻田中需注入水，务求水能漫过杂草，使之淹死，剩下的少部分水草再通过中耕（俗称薅秧）除去。因此，“水耨”既可除去田间杂草，又可把杂草淹死于田中转而成为稻禾生长所需的有机肥料。就今天的生态理念而言，这是一种生物的，也是一种科学的中耕与施肥相结合的生态农业方法。

真主确是使谷粒和果核绽开的，他从无生物中造出生物，从生物中造出无生物。这是真主，你们怎么能悖谬呢？他使天破晓，他以夜间供人休息，以日月供人计时。这是万能者全知者的布置。他为你们创造诸星，以便你们在陆地和海洋的重重黑暗里借诸星而遵循正道。我为有知识的民众确已解释一切迹象了。他从一个人创造你们，然后，你们有住宿的地方，有寄存的地方，我已为能了解的民众解释了一切迹象。他从云中降下雨水，用雨水使一切植物发芽，长出翠绿的枝叶，结出累累的果实，从海枣树的花被中结出一串串枣球；用雨水浇灌许多葡萄园，浇灌相似的和不相似的榟橔和石榴。当果树结果的时候，你们看看那些果实和成熟的情形吧。对于信道的民众，此中确有许多迹象。”

小凉山彝族对季节的划分，主要是依据对太阳在地平线上的高度和日出日落的位置变化以及地气的上升，草木生长，鸟鸣与花开等物候现象来推测。对农事的安排则根据一些自然现象来测定，如马桑树花开的时候种荞麦，蕨草发芽时种洋芋，布谷鸟叫时种包谷等。为了适应生产、生活的需要，小凉山彝族还凭着对天象的观察，把一天分成12个时段。这12个时段的具体划分法是：“网补咕特”：即鸡叫，他们一天的概念是一个白天和一个晚上，以早晨公鸡打鸣时作为一天的开始，鸡叫前仍属前一天晚上。“母支补特或咦吐钵特”：即天蒙蒙亮时，当东方的天空出现鱼肚白并能模糊地看到山地树木的轮廓时。“母体特”：即天已大亮，但日照未到时。“霍补都特”：即日出，太阳光照到时。“哲果特”：即牧放时。“玛尔当顶特”：即中午日照当头时。“补则特”：即下午日照偏西时。“者攻特”：即牧归时，此时夕阳西下，只见余晖。“母肯特”：即黄昏时，这时已不见太阳余晖，但天未全黑。“母尾特”：即傍晚时，此时天空一片模糊，已出现零散星星。“撮伊特”：即人睡时，此时大约在夜间10—11时左右。“色都启特”：子夜时分，即睡后下半夜，大约凌晨3—4时左右。

摔跤彝族传统体育项目。火把节的摔跤盛会规模最大，而且分外隆重，一处摔跤，八方相聚。石林、弥勒的摔跤活动多在春季举行，元阳、师宗、小凉山多在秋季举行。不同季节摔跤有不同的含意，春季摔跤意味着万物发芽、四季平安，秋季摔跤则意味着五谷丰登。石林素有“摔跤之乡”的美誉。摔跤手都是各村推选出来的勇士，他们头缠青布方巾，腰系红巾，赤膊上阵；按照当地的比赛规则，三战两胜为赢，不受时间限制，有时一场比赛要争夺1个多小时。彝族撒尼人家家户户都喜爱摔跤，村村寨寨都有摔跤能手，参加摔跤的人多是青少年。获胜的勇士不仅给村寨争得了荣誉，而且也可赢得姑娘的爱情。撒尼人习惯把摔跤比赛的优胜者称为大力士，人们纷纷向勇士敬酒，长者为他披红挂彩，无比荣耀。

神话说：古代，天上掉下一条青龙在石山上，伤得不能动了。人们便把它的肉割下吃掉。有一个善良人家，不忍吃龙肉。一天晚上夫妻梦见一青胡子老人对他们说：“我是青龙的爸，你们赶快将你们家门口的大樟树砍倒，锯掉头尾，挖空成独木船。”于是夫妻和儿女一家四口做好了独木船，放在门外，天便下起连续一百天的大雨，发生大洪水。洪水把夫妻俩冲走了，他们在远处向儿女传出了声音：“树木要发芽，人类不能绝种！”