作为历史产物的湘西苗族挑花，研究其民族的起源是必然选择。首先，我们必须了解的苗族一直以来都不停的在被迫迁移。在《苗族通史》中所记载的“九黎三苗”是对历史上以“苗”命名的民族称谓，为了入驻中原，原本在长江淮河流域生活的苗民盘踞黄河中下游地区，同炎帝、黄帝的部落进行征战，战败后被迫往西南地区迁移。为了将部落同盟转变为民族，在尧舜禹时期，创立了“三苗国”，欢兜当选为统领，在此期间仍不停地同中原各部落进行抗争。直至商周时期，“三苗”的主要部落仍然处于同其他部落聚居的状态，当时他们被称之为“群蛮”“荆蛮”和“濮”。由此可知，苗族先民最初是与其它民族群居的集合体，为抢夺主导权不断进行迁徙，最终出现了九黎、三苗和荆蛮这些称谓。

湖南省溆浦、隆回花瑶是瑶族的一个分支，历史上他们一直散居在群山环绕、溪涧密布、偏远闭塞且生产力低下的溆浦西南、隆回县西北部的瑶山地区，敬奉黄瓜为生灵。据《邵阳县志人口民族志》，花瑶的先民始于黄河下游和淮河之间的尤人。因战乱和封建统治者的剥削和压迫而不断往南迁徙，大约在明朝中前期，大部分瑶民陆续迁往山高林密的雪峰山，定居在溆浦周边、隆回小沙江、麻塘山、虎形山一带。到了清代，瑶民虽然继续向深山退避，但基本定型。以溆浦龙潭、隆回小沙江为中心的这一地区也因此被称为“（花）瑶山”“百里瑶山”。

我国各民族信仰和崇拜过的自然神也非常普遍。山川河流，日月星辰，风雨雷电……都被视为神灵。华夏民族的远古传说以及各种古代典籍，都有此类记载。甲骨文已有祭土和祭山川的记载。书经和诗经则明确记载古代人崇拜“上下神祇”，即天神地衹。天神包括日月星辰，风雨雷电以及司命、司中的神灵。地祇则包括名山大川大湖的神灵。《书•舜典》记：“肆类于上帝，禋于六宗，望于山川，徧于群神”。所谓“六宗”，就是星、辰、风、雨、司中，司命。《礼记•王制》谈及古代的宗教祭祀制度如下：“天子祭天地，诸候祭社稷，大夫祭五祀，天子祭天下名山大川。五嶽视三公，四渎视诸候。诸候祭名山大川之所在其地者。这里所说的“五祀”，在月令章中解释为家中的门、行、户、灶、中等五种神灵。“五嶽”，是泰山、衡山、华山、恒山、嵩山。”四渎”，为长江、黄河、淮河、齐水。

当九黎部落联盟在黄河、淮河、济水流域兴起时，与起源于陕西、甘肃一带向东发展的炎帝、黄帝两大集团在今河北、河南、山西交界之地先后发生接触并爆发了战争。以蚩尤为首的九黎先是与炎帝发生接触。初期，两大集团尚能相处。传云：“蚩尤者，炎帝之后。”或云：“蚩尤，神农臣也。”或许两大集团曾建立过联盟关系，蚩尤担任过“臣”之类官职。但这种关系维持不久就发生了激烈冲突和争战。《逸周书·尝麦篇》：“蚩尤乃逐帝，争于涿鹿之阿，九隅无遗。”涿鹿在今河北涿鹿县地（一说在巨鹿）。争战的结果是炎帝失败被逐，九黎集团重新占据了黄河中下游全部疆域。

1.关于族源。瑶族的起源，是史籍记载较多、史家争论最多、至今尚未统一的问题。大体有这几种不同的说法：一是源于“长沙、武陵蛮”说，认为瑶族的原始居住地在湖南的湘江、资江、沅江流域和洞庭湖沿岸地区。其中有人认为，还应包括湖北、四川、贵州、江西、安徽、河南、陕西等省的部分地区。二是主张“五溪蛮”说，认为原始居住地在湖南与贵州之间。三是持“山越”说，认为瑶族原始居住地在今江苏、浙江一带。会稽山（浙江绍兴）和南京十宝殿（店），又是主源地。四是“多源”说，认为瑶族来源中既有“长沙、武陵蛮”、“五溪蛮”的成分，又有“山越”。五是“古摇民”说，认为“瑶族族称的出现，始见于《山海经》、《越绝书》等先秦古籍，春秋时代，东南沿海一带的越摇人为瑶族先民。”“瑶族不仅与越族有渊源关系，而且与濮族关系密切”。六是主张古尤人说，认为瑶族原始居住地在黄河下游和淮河流域之间，又可能是神农、炎帝的后裔，尤人是“蛮”的组成部分。以上诸说，都有一定的根据。经过长期深入探讨，学术界一般认为，瑶族源于“长沙、武陵蛮”和“五溪蛮”的说法，根据更为充分，比较客观，认识已趋一致。本书作者认为，根据近年来学术界研究的新成果，瑶族的来源应追溯到夏以前五帝时期的九黎、三苗。“三苗”是古代包括了许多氏族、部落的庞大集团，瑶族先民是其中一部分。经考证，瑶族、苗族和畲族都源于“三苗”，这是学术界形成的共识，即持“三苗”说。当然，在此说法的主张中，在论及“三苗”、“九黎”同蚩尤的关系时，又有某些分歧，但我们依据汉文资料，瑶族的口碑传说以及民族学、民俗学的资料，进行了具体的分析论证后认为，瑶族源于“三苗”，三苗又源于“九黎”，蚩尤则为九黎的首领。后来三苗部落被分化瓦解，其中的一部分从“荆蛮”融入“南蛮”，成为瑶族来源之一。因此，瑶族的原始居住地是在湖南以北的黄河、长江中下游地区，淮河中上游地区，其范围应包括山东、河南以及河北、安徽和江苏部分地区。这些地区正是九黎及三苗活动的范围。

北辛文化得名于山东滕县北辛遗址。其存续时间为公元前5875年前-公元前4350年，前后经历了1500年左右，主要分布于黄河下游、淮河以北的鲁中南及苏北地区。这一地区也是后岗一期文化和大汶口文化的中心区域。后岗一期文化得名于河南安阳后岗遗址，存在时间为公元前5000年至前3000年，其分布以河套及山东半岛为椅角，广布于太行山以东的黄河下游地区。大汶口文化得名于山东泰安大汶口遗址，存在时间为公元前4000年-公元前2000年，主要分布于山东、苏北、皖北和豫东的泗河、汶河、沂河、淄河、淮河下游地区。龙山文化因发现于离山东济南市不远的历城县龙山镇城子崖（今属章丘县）得名，其存在时间为公元前3000年一前2000年左右。

水家古语所说“——睢水，——睢河、睢溪”在哪里呢？中国以睢、濉命名的河道有三条。一条名为睢水，故道在今河南省开封，向东流经杞县、睢县、宁陵、商丘、夏邑、永城，接着转入安徽省濉溪市、宿县、灵璧，然后穿过江苏省睢宁县，流到宿迁县注入泗水，最后汇入淮河入海。《明史•河渠志上》云：“使河流入汴，汴入睢，睢入泗，泗人淮达海。”清代顾祖禹《读史方舆纪要•河南王•归德府•睢州》载：“睢水，在州北，自开封陈留、杞县之南流人州界，又东入宁陵县境，今上游渐淤矣！”杨伯峻注：“睢水本浪荡渠支津，旧自河南县流经睢县北，又东流经宁陵与商丘市南，又东经夏邑县北，然后东流。今上游仅睢县附近有一支入惠济河，余皆湮塞。”古代的睢水几乎名存实亡。另两条是濉溪及新濉溪，发源于安徽省砀山境内，穿人河南省夏邑县境，又流过安徽濉溪县、灵璧县、泗县境内，最后流经江苏省泗洪县注人洪泽湖。睢、濉同音，早期用睢，后期增用濉。根据水家先民活动的地望推断，水家古语所指“睢河、睢溪”或“睢水，”看来与古水道睢水、濉水关联最大。石国义先生的研究也证实了这一论断。