明清两代三教融合的思潮有增无减，其特点不是体现在正统的或官方的三教代表人物方面，而是渗透到民间信仰中。到了明代，三教共同崇拜的神日益流行，其中最盛的是关帝信仰。关羽一向被儒家认为是忠义的化身，因为关羽的性格、行为比较符合儒家忠孝仁义的伦理道德规范，因此受到儒家的极力推崇。清康熙四年尊关羽为“夫子”，与孔子并称。雍正八年（公元1730年），追封关羽为“武圣”，关羽与孔子为文武两圣人，孔庙称文庙，关庙称武庙。孔子的墓地为孔林（山东曲阜），关羽的墓地为关林（河南洛阳），甚至另一处还享有皇帝墓葬地才有的称号，即“关陵”（湖北当阳），这可能是中国历史上帝王以外唯一获此殊荣的人。孔子是儒家学说的创始人，人们把关羽与孔子相提并论，可见儒家对关羽的尊崇。历史上关庙一直由道士掌管，道教以关公为伏魔大帝、荡魔真君、协天大帝，是四大元帅之一，位列道教神系的高层。明代道教文化盛行，关羽被奉为道教尊神，加封关羽为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”。佛教从印度传入我国后，为了扩大影响，也吸收了一些我国的民间神灵和信仰。约隋朝以后，佛教就把关公拉入了护法神的行列，许多佛寺的伽蓝殿上也供奉着关羽塑像，如杭州灵隐寺。在中国的佛寺中，将关羽作为护法伽蓝的寺庙几乎是十之八九。

说是古代有个“光严妙乐国”，国王“净德时王”年老无子，祈求太上老君赐子继位。接着皇后在丙午年正月初九日生下一子。王子长大后不愿做皇帝，把皇室财产散尽，“于普明香严山中学道修真，辅国救民，渡化群生。历三千二百劫后，始证金仙，号曰清静自然觉王如来。又经亿劫，始证玉帝”。（《玉皇本行集经》）。这个人间王子从此成了总执天道最高之神。关帝，即关圣帝君，他本是三国时刘备手下的大将关羽，生前并算不得什么显贵，死后却得了许多封号，成为与玉皇大帝比肩并座的“关圣帝君”。明神宗朱翊钧应道士张通元之请加封帝号，并赐陆秀夫、张世杰为其左右丞相，岳飞为其元帅，尉迟恭代伽蓝。清代对他的父亲、祖父、曾祖都有加封。抬到了一般“神圣”不敢仰其项背的显赫地位，这便是杨家埠年画把它归于三堂神”的社会背景。

把关羽尊为神，是从隋朝开始的。杨广封他为护法神——伽蓝。到宋朝关羽庙在全国就普及了。以后的封建皇帝又给他加上越来越多的爵位和封号。主要有：显烈王、忠惠公、武安王、义勇武安王、壮缪义勇王、壮缪义勇武安英济王、壮缪义勇武安显灵英济王、三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君、忠义精武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝等等。一个凡人，公然与玉皇大帝比肩并座，且兼“尊神”、“至圣”。使有迷信思想的人，在金兰结义时祭他，卖油屠牛时祭他，祈雨求晴时祭他，以及出兵打仗、御马乘船、寻财问卜、除妖驱祟、行路问安、乏嗣祈子……无不向他顶礼焚香，甚至连唱戏也要向他叩头祷告。

漳州的民俗活动处处都显示出民间信仰的印记。《漳州府志》记载：“除夕前数日，亲朋持礼物相赠，谓之‘馈岁’。是夕祀先礼神，谓之‘辞年’。祭毕，举家拥炉饮酒，不寐，谓之‘守岁’。”在除夕当天的下午，有“辞年”的仪礼。辞年又称“辞旧岁”，是以三牲、饭菜、年粿等供品，分别祭祀祖宗、地基主、床母、门神、井神、仓神、孤魂等，以答谢神明的保佑，祈求来年平安；在厨房供“春饭”（白米饭上插春花），“春”与闽南话“剩”谐音，象征“岁有余粮”；在门后放连根带叶的甘蔗，寓意生活甘甜美满。在一阵爆竹声中，辞去旧岁，“年夜饭”才开始。到正月初四，户主需焚香沐浴，摆上三牲果品，焚烧印有马、车图案的纸马以迎灶神回家，又称“接尪”。此后的正月初五为财神生日，故店铺多在此日开市，初六是三平祖师生日；初九俗称“天公生”，是玉皇大帝的生日；初十俗称“地公生”，是土地神和“伽蓝爷”的生日；正月十三俗称“帝君生”，是关帝的生日。在这些特定日子，家家户户都需要举办各种祭拜仪式与活动，活动中也要相应焚烧《莲花金》、《天公金》、《财子寿》等各类寿金。以黑纸印制的功德纸年画主要在道教法事活动中使用。它是在特制的黑纸上套印白、黄、蓝、红等色，色彩绚丽而沉静，别具一格，也为漳州木版年画所独有。

智慧的民间画工在年画画面设计上接受了这种哲学观点，按照自己的理解对其进行了表现，运用家神案子类型的年画将自己祖先的排位和道家的神灵融合为一体，共同绘制于同一画面中。以蜀中人家常供奉的案子类年画为例。在《家神》中，上、中部绘制的是三官大帝、观音、红孩儿、牛马二王等佛、道神仙，下部正中绘制的则是家神牌位《××氏门中历代先祖之位》。再如绵竹案子年画《魁星》中，此图上部分绘制孔子牌位，写有“大成至圣先师”金色字体。中部绘制魁星站立于鳌头之上，举足起斗，反手以笔点之，意为应试中举，“魁星点斗，独占鳌头”之意。下部绘制关公、关平、周仓等人。此图为旧时民间所祭祀案子类年画，以祈祷子孙成才、得入文武仕途之意。真实的历史人物关羽，在中国的佛教中被封为“伽蓝菩萨”，道教则奉之为“关圣帝君”但在民间信仰中，后者较前者来讲更有广布性及群众基础。这类画面在构图上呈现出很强的秩序感和层次感，主神突出，次神或供养人体积较小，整体上繁而不乱，色彩热烈而协调。绵竹年画极其重视构图和整体布局，就算是在场面恢宏的多人物、多场景构图中，也能产生统一的均衡感、整体感和协调感。虽然此类画面中的人物分为若干小单元、人数不等，但并无凌乱之感，反而能感觉到一种参差有序的状态。细观之，画面人物多以中心垂直、全局对称，各组人物依次分散分布，各组之间疏密布局既不太紧密、也不过于松散。此外，与背景的融合、过渡也处理得十分恰当，加入水波、树木、动物等元素进行点缀，统一协调于大背景之下，完整性、饱满性及均齐性兼备，既有威严肃穆之感，又有极强的装饰意味。

三国蜀国五虎将之一的关羽，字云长，河东解县人。东汉末，群雄并起，关羽随刘备起兵，为蜀国的创建立下了赫赫战功；建安二十四年，兵败被杀。在湖北省当阳县，当地人于玉泉山立祠奉祀。从魏到唐，影响只限于当地。宋代以后，关羽因其忠义、神武，与当时的封建道德观念相符，加上佛教和道教相继将其纳入神祗体系，于是被奉为人神。关羽最早在唐代被佛教封为伽蓝护法，宋宣和年间又被封为义勇武安王。明朝神宗时关羽被加封为『协天护国忠义帝』、『三界伏魔大帝』、『神威远镇天尊关圣帝君』，此后始有关帝之称，关帝庙遍布全国，关羽为主祀，配祀为关平、周仓。到了清代，满族统治者对其也大为加封，成为与文圣孔子齐肩的武圣人。