宋代雕版技术的成熟与普及，使用版画制作的门神逐渐进入百姓家中。加之元代戏剧、明清两代通俗小说深入人心，其中人物也被画为门神，如，燃灯道人、赵公明（《封神演义》），孙膑、庞涓（《东周列国志》），赵云、张郃（《三国演义》），李元霸、裴元庆、秦琼、杨义臣（《隋唐演义》），尉迟恭、薛仁贵（《征东全传》）等，还有不同朝代人物成对者，如伍子胥（仅有清代汉中年画中画伍员骑马杨鞭一幅，其他地方则无）、赵云、温琼、岳飞等。《吴县志》谓：『门神，彩画五色，多写温、岳二神之像，远多贩去。』赵公明，即赵公元帅、赵玄坛。《三教源流搜神大全》中称其能『驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪虐，保病禳灾』。燃灯道人，又称白脸传灯道人，系《封神榜》中人物。书中有诗曰：『一天瑞彩光摇曳，五色祥云飞不彻。鹿鸣空内九皋声，紫芝色秀千层叶。中间现出真人相，古怪容颜原自别。神舞虹霓透汉霄，腰悬宝录无生灭。灵鹫山下号燃灯，时赴蟠桃添寿域。』

传说此图最初并非镇宅辟邪之物，而是“三合会”（天地会）的符志，图上金戟三枝、钢鞭三条，正合天地三合之说。后演化为镇宅神虎，传为武财神赵公明的化身，悬于家中可聚财辟邪。

赵公明为道教中的神明，姓赵名朗，字公明。相传秦时避乱世入山修炼，后被张天师收为门生，守护道教祭坛（亦名“玄坛”），因而被天帝封为“正一玄坛赵元帅”。民间称他为“赵公元帅”或“赵玄坛”。

这幅图有赐福天官、五路财神和武财神赵公明。下部左右描绘农村丰收的场景。“天”字写在上端与边框相齐，寓福泽之广，与天相齐。

而且诸神贴的位置也很有讲究，秦琼、敬德分为立像、坐虎像、骑马像，立像一般贴在第一道门上，坐虎像则要贴在堂屋，而骑马像须贴在佣人或帮工的门上，借骑马来象征佣人或帮工们一年来跑来跑去辛苦忙碌的情景。神荼、郁垒要贴在后门，以防止恶鬼从后门乘虚而入。财神则分为文武两种，文为赵公明，武为关公，要贴在堂屋的正门，以求给全家带来财运。灶王爷当然也是不可缺少的，种类亦多，有一夫一妻的灶王爷是为单灶、有娶了两个灶王奶奶的为双灶，还有一种“四季花灶”，则饰以春牡丹、夏荷花、秋菊、冬梅的花卉图案，象征四季平安。以上灶君多为农家张贴，而“九龙珠灶”、“平顶冠灶”、“青袍灶”、“红袍灶”，则根据神像冠带服色而分，大多供官宦富裕人家张贴，而且不同地区对灶君有着不同的要求，有的地区只流行单灶，而另外地区却只要双灶。不同地区的订货商，每年腊月时前来订货，南箫里村忙忙碌碌，一派热火繁忙景象。

苏州民间使用纸马的场合很多。特别年节时，“纸马香烛铺，预印路头财马，纸糊元宝、缎匹，多浇巨蜡，束名香”（清•顾禄《清嘉录》）。家家户户则“择日悬神轴、供佛马，据牲醴、糕点之属，以祭百神”。如前文提到的，苏州人送灶、接灶就要用到灶神纸马，且颇多讲究，可分“红灶”、“银灶”、“金灶”三种。“红灶”是最为一般的红色套印灶神纸马；所谓“银灶”，是在灶神画上洒上银粉（锡箔粉），使“灶界老爷”银光闪闪；所谓“金灶”，则需用金粉描画灶神，使其金光灿灿。除夕夜，苏州民间还有封井之俗，要祭祀井泉童子。祭祀时，取一只竹匾盖在井上，将井泉童子纸马置于匾上。斋过以后，匾就放在井上不动，算是封井。祭祀井泉童子，寓有“饮水思源”之意，表达人们对于井泉常年提供清洌甘泉的感激。正月初五，苏州民间有“接路头”的习俗。旧时视路头为财神，称为“五路财神”。《铸鼎余闻》卷四指出：“五路神，俗称为财神，其实即……行神，出门五路皆得财也。”民间有句俗话，叫“路头菩萨得罪不起”！有些人家因怕路头被别人先接走，提前在初四进行接路头仪式，所谓“抢路头”。接路头的仪式一般在大厅举行，此时，要在供桌上放上五路财神纸马。苏州商业发达，所以也将“行神”当作“财神”来看待。此外，还有一位财神颇为苏州人所敬重，那就是“赵公元帅”赵公明。因赵公明封号中有“玄坛”二字，所以苏州祭祀赵公明的民俗活动便称“斋玄坛”。顾禄的《清嘉录》中说：“十五日为玄坛神诞辰。谓神司财，能致人富，故居人多塑像供奉。”斋玄坛本是农历三月十五，但苏州正月初五接路头时，常顺便加一副赵公明的纸马，供品亦多备一份，便连带祭祀了。此外，农历正月十三是驱蝗神猛将的生日，每到这一天，除苏州猛将堂里要点大蜡烛祭祀猛将老爷外，四郊乡民也会对猛将老爷祭拜一番，而此时刻，猛将老爷的纸马就成了必不可少的物品。

奉祀财神反映了民间对富裕生活和财富的追求。财神又有文武之分。文者戴纱帽、着蟒袍，手捧如意，慈祥端庄；武者黑面浓须，顶盔贯甲披战袍，手执铜鞭，身跨黑虎，勇猛威武，是为赵公明，民间俗称“赵公元帅”。《三敎源流捜神大全》谓：“买卖求财，公能使之宜利和合。但有公平之事，可以对神俦，无不如意。”因此，赵公明司财，供奉他能使人致富。

此图有赐福天官、五路财神和武财神赵公明。下部左右描绘农村丰收的场景。『天』字写在上端与边框相齐，寓意福泽之广，与天相齐。最有意思的是，在赐福天官之下，『天』字的末笔上坐一汉子，一手托碗，一手执筷，旁注小字『靠天吃饭』。

在民间所供奉的种种财神中，要以赵元帅——即赵公明最为著名，南北方对他都有祭祀。他的神像一般为武士模样，顶盔披甲身着战抱，面黑浓须，一手执铁鞭，一手拿元宝，端坐猛虎之上，威风凛凛。在他周围还往往画有金银珍宝和聚宝盆等物。

关于赵公明其人，陶弘景在《真诰》中指出：“赵公明司士冢中事，勾魂索命，或是瘟神。”也有被称为“八部鬼帅之一”的。到了元明时期，他身上的鬼气、瘟气一扫而光，神气增加，当时对他的神迹有较为完整的记载。称赵公元帅姓赵名朗、玄朗，字公明，终南山人，原是日精之一。古时天有九日，九日被后羿射下以後，变化为九鸟，坠落於青城山，变成九鬼王。八鬼行病害人，但是赵玄朗却独化为人，避隐蜀中，精修至道。张道陵在青城山炼丹时，收赵玄朗护卫丹室。天师丹成，分丹饵之，遂能变化无方。赵玄朗食丹以后，其形酷似天师。天师遂命其永镇玄坛，故号玄坛元帅。《三教搜神大全》称他可以“驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病禳灾”、“公平买卖求财，公能使之获利和合”，也被称为财神，深受老百性的喜爱。

后来，道教为了他编了完整的故事，在《三教源流搜神大全》中有比较详细的记载。说他姓赵，名朗，字公明，终南山人。秦朝时为了躲避战乱，在山中修炼得道，因此玉皇大帝封给他很多头衔，如神霄副帅，直殿大将军等。再后又彼封为“正一玄坛元帅”，为张天师守护炼丹炉，张天师飞仙后，永镇龙虎名山。他部下有八王猛将、六毒大神等人，到这时已经可以“驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病禳灾”、“公平买卖求财，公能使之获利和合”，已经从瘟神鬼帅变成对人有利的神将了。

门画来源于门神，起源于汉代。最早为神荼、郁垒，传说中能治恶鬼的神；虽属神祗，但人们并不祭祀他，而把他悬贴在门上，用以镇宅、驱除妖邪鬼怪。门神历来多指钟馗、秦琼和尉迟恭。钟馗是传说中的人物，秦琼、尉迟恭则是唐初著名的武将，这三人都有一段令人遐想的传奇故事。抗日战争期间，革命的美术家利用民间贴门神的习俗，创作了一些现实题材的门画，如《讲究卫生、人兴财旺》（古元作，1943年）、《军民合作，抗战胜利》（彦涵作，1944年）、《战斗英雄、劳动模范》（张仃作，1947年）等，天津人美社于1954年建社后,也出版了不少现实题材的门画，如《开花结果》及《合作丰收》（张凭作，1959年）、《和平幸福》（单应桂作，1959年）、《相互支援》（陈谷平作，1959年）、《新龙凤呈祥》（中央工艺美院集体创作，1960年）、《四喜庆丰收》（林曦明作，1960年）、《工农联盟》（徐云作，1961年)等，80年代改革开放以后，年画中的门画虽也有些现实题材，但在出现了秦琼、尉迟恭的画像以后，农村的年画市场就像开了锅一样沸腾起来，有的地方甚至呼喊着“有卖真门神的了”。许多乡镇集市形成抢购现象。这一对曾经给唐太宗把门驱鬼的武将成了年画市场的宠儿。相当多的出版社在年画选题中都大量印刷秦琼、尉迟恭的门画。同时又将燃灯道人和赵公明、孙膑和庞涓、萧何和韩信、吕布和周瑜、关羽和张飞、武松和周处、雷横和孙立、孟良和焦赞、岳飞和郑成功、梁红玉和穆桂英、杨文广和岳云等都列入门神榜上。画面中所有门神都是身着盔甲、手持重兵器，威风凛凛，有的门神还将眼珠瞪到眼眶外，致使有的读者反映：农村婴童见了骇怕。后来，又发展到把门神的“职责”改变，画中虽还是两员武将，但标题和背景已成为“恭喜发财”、“迎祥如意”、“大吉大利”、“福喜到家”、“瑞气盈门”等内容。

门画的形象大多是神话故事中或历史上出现的英雄人物，如天官、钟馗、刘海等，也有把外来宗教中的人物加以描绘改编成门神，如哼哈二将。还有为了发财而设计的贴在门上的财神，如赵公明、关公、比干等。贴门神的意义和目的，都是为了镇宅除邪，使妖魔鬼怪不敢进来，希望乡里、府邸、家中太平无事、平安如意，能够按自己的意愿去进行工作、生产，过着幸福富裕的生活。门画造型上注重外轮廓的形式和团块的整体感，人物造型不同于西方标准的“八头身”的身材，而是以五段身材的夸张手法，着重突出人的头部，腰部大都加粗，使人感到粗壮威猛，人物面部对线的运用也达到极致，突出刻画脸的立体感，主次分明，神形兼备，刻画出来的人物均昂首挺胸，跨步而立正，静中富于动感，站而又神气，气宇轩昂，威严而又忠诚，憨厚而雄伟。大都以多半身侧身造型，而且形成完全对称的装饰效果，而这种门画以门神为主，大多是花脸、金莲，又形成完全不同的性格造型，对比强烈，成为西北民间的一种特有绘画手法和风格。

所谓“财神”，民俗中有多种说法。一为道教之守坛神赵公明，据说能求财得财，其像黑面浓须戴铁冠，执铁鞭，骑黑虎，故又谓之“武财神”。又有所谓“文财神”者，或曰“增福财神”。有说是助越灭吴之范蠡。传说灭吴后，范蠡货殖致富。又有三国关羽亦为财神之说，因关羽讲义气，故为经商者推崇。财神之陪侍者，一般为“招财童子”与“利市仙官”，及西域进宝人。又有财神分路之说，多至“十八路进财”。

殷朝太师闻仲率军征服北海，班师回朝。纣王降旨，命其再征西岐。途经黄花山，收邓忠、辛环、张节、陶荣四员大将。并搬请赵公明助阵，军威大振。赵公明被姜子牙射死；云霄、碧霄、琼霄为师兄报仇，摆下黄河阵，亦为元始天尊所破。三霄死，闻仲被困。姜子牙命云中子等埋伏于绝龙岭。闻仲突围逃走，至绝龙岭，中伏战死。见小说《封神演义》。

山东猪圈《打猪鬼》门神黑面朱髯，穿绿袍，舞双剑，很像钟馗模样。近人谢昌一先生认为是道家所奉之神赵公明，民众相信贴此画于猪圈门上，可保猪的平安。按，《三教搜神大全》载：赵元帅讳公明，有“驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病禳灾之功”。山东潍县一带农民或缘此说，令财神赵公明兼管六畜之事，但应举鞭。