1959年前，归地方政府直接管理的大部分北川地区，已经被视为“汉区”，人们普遍会说汉话，从汉俗。但偏远之地的羌民仍保持着鲜明的民族特色。新中国成立以后，条件较好地区的羌人普遍着汉装，并认为是汉族。直至20世纪80年代初，仅将从茂县划入的马槽、白什、青片等乡的部分地方视为羌族地区。改革开放以后，北川全面贯彻落实党的民族政策，先后恢复和改建了部分民族乡。并应广大少数民族群众的要求，在全县范围内开展了恢复、更正民族成分的工作。至1997年末，北川恢复和更正民族成分工作基本结束，全县有少数民族12个，其中，羌族近7.66万人，占全县总人口47.8%。2003年，经国务院批准，北川改建为羌族自治县。

—个民族如果失去了文化赖以生存的自然环境和人文环境，也就失去了文化可持续发展的土壤。如果失去了羌族人群聚居的自然、文化生态空间，羌绣可持续发展将是“无本之木，无源之水”。在全球化进程加快的今天，主要靠口传心授方式传承的羌绣文化遗产的文化生存土壤也正受到严重冲击，羌族传统生产生活方式正在发生前所未有的变化，传统生产生活用品等整体性消失速度日益加快，羌绣也不例外。许多羌族地区的人只在节日的时候才穿着本民族的传统服饰。羌族服饰是羌绣的重要载体，载体没有了，羌绣自然也将漫漫退出历史舞台。特别是5.12汶川大地震后出现了两个值得关注的情况：其一是羌族聚居区的一部分人从海拔2000多米的高半山迁往了地势平坦的地方，从前的羌村寨已是人去楼空，随着灾后重建，有的前往汉区永久居住，有的散居于各地。本民族的自然、文化生态空间有了极大的改变，羌绣的民俗文化空间在逐步衰变，羌绣可持续发展的空间氛围场也在改变，传统的民俗、仪式文化场变成了商品节、旅游节，自身的优秀传统文化在逐步消失。其二，可喜的是羌族灾后重建中，政府在进行规划设计建设中既注重保持羌寨的建筑风格，也注重羌族精神家园的重建，即使是羌族人搬迁到汉区居住，也多采用的是行政村寨整体搬迁，这样就较好的保持了羌族民风民俗，对保护羌族的整体文化环境大有好处。对羌绣文化自身生存所处自然环境和人文环境两个层面实施全方位保护是羌绣可持续发展的客观需要。

端公对“外界”的知识，其中相当重要的一部分便是对周遭诸寨神、山神的认识。他们在作法事时，常需演唱经文，将附近各寨、各沟、各地的寨神或山神都请来受祀。端公之外的村寨长者，也经常在主持祭典时唱“开坛词”，但他们请神的范围，一般只围绕在本寨、本沟附近。相较而言，端公请神的范围要远得多。这个受邀神明的分布范围，可说是他们心目中较亲近的或有往来互动的人群地域；邀请“他方”神明，也表示知道并尊重各方人群的资源与势力范围。我们以汶川县雁门乡端公的口述经文《息》与《蔑》来看，受邀的各地寨神、山神，主要密集分布在北到茂县之凤仪（今茂县县城附近），南到汶川绵篪的岷江主道之间。此外几个零星的神祇居于北方的松潘，西方的理县薛城、通化与茂县东方的土门。这个受邀诸神分布之核心区（由茂县凤仪到汶川绵篪），事实上便是当今较汉化羌族的分布区。受邀诸神分布之外围边缘，松潘、通化与绵篪，大致也是当今羌族分布的北方、西方与南方极限。此请神的空间范围，表现了这些端公心目中一个熟悉世界的范围或者“我族”分布的范围。值得注意的是，北方的松潘，西方的通化、薛城与南方的绵篪，都是本地历史悠久的中原驻军关隘重镇所在；松潘、薛城的西方与北方，都是所谓“生番”之地，绵篪以南则是“汉地”。因此，在《息》与《蔑》之中，端公请神到这些地方为止，也表露端公心目中这个较熟悉的、在某种秩序中的人群特质，汉人文化与政治权力所维系的政治文化秩序，毫无疑问是这个地域人群的特质之一。但在另一方面，他们又不是“汉人”。因此，他们心目中完整的汉区（如东面的北川，与绵篪以南）以及汉化影响较浅的地区人群（如黑水河流域各村寨人群），都被排除在此一人群范围之外。

所谓“乡谈话”，也就是语言学分类下的“羌语”，其中包括许多彼此沟通困难的地方方言。这些羌语方言，从某些语言学者的观点，又分为南部方言与北部方言；这两个方言群，又各分为五个地方土语。事实上，在同一土语群中的人们，彼此也不一定能用乡谈话沟通。正如一位羌族朋友所说的：“我们的话走不远；一条沟有一条沟的话，有时同一沟中阴山面与阳山面的人说话都不一样。”正因为以乡谈话沟通有困难，所以各地羌族在一起时，说的都是汉话。东路羌族经常自豪于他们能说很好的汉话。甚至他们认为汉话是“不需要学就会的语言”，而乡谈话却需要学。相反地，西路与北路的羌族虽然说起汉话来口音重，但有些男人却能说一些邻近的藏族方言。譬如，有些松潘埃期沟的羌族能说一口热务藏语；许多理县羌族也会说嘉绒藏语。在过去，语言的使用在这儿似乎也与社会阶级有关。由于嘉绒藏族土司在西路与北路较具势力，“嘉绒话”在他们的势力影响范围内相当于一种官方语言。因此从前西路、北路说“羌语”的土司头人，通常也会说嘉绒藏语。在较靠近汉区的东路地区，自然“汉话”是过去头人们最常用的语言。