对杨柳青年画进行的整理研究成果主要有《杨柳青年画资料》、《中国杨柳青木版年画》、《杨柳青年画全集》、《杨柳青年画纵横谈》、《杨柳青年画鉴赏集》、《杨柳青年画》等。相关博士学位论文有《图像与文本之距——清代杨柳青〈红楼梦〉年画对原著的“接受”与“重构”》，相关硕士学位论文有《杨柳青年画艺术的非物质文化遗产的数字化平台研究》、《杨柳青木版年画艺术特色与传承研究》、《浅谈杨柳青木版年画的艺术价值及文化意蕴》等。对杨柳青年画的研究还有部分期刊文章，如《杨柳青年画民俗艺术的衍变解析》、《杨柳青年画色彩视觉流程的探究》、《消费文化语境中的杨柳青年画木版技术变迁》等。

相比之下，杨柳青木版年画在透视法则中融入了西方的焦点透视法则，画面有一个地平线和视点，从视点出发向四周扩散透视线。这种法则下杨柳青木版年画中的物体会出现近大远小的透视现象，使得空间更具有纵深感，层次更加分明，画面更加稳定且更显得真实，符合人们正常生活中的视觉体验。但由于要求所有事物都要符合空间法则，所以杨柳青年画的艺人不能像老河口年画的艺人那样无拘无束随意摆放物件，画面的平面装饰性也随之降低。

其时杨柳青尚在的几位具有创作才能的画师，如王绍田等，按照天津教育科的旨意，重新刻绘了一批民间神话和历史小说故事题材的作品，如《古城会》、《咬脐郎打猎》、《天河配》、《许仙借伞》等，都是传统题材中群众喜闻乐见而又有历史教育意义的作品。但在我国木版年画发展史上，这已是回光返照。不久王绍田应邀到山东潍县教徒授艺，杨柳青年画从此再无新刻版样出现。

曲词反映了杨柳青虽然是北方著名的年画之乡，画品却大部分出自女工之手，而妇女生活十分贫苦。其父母将女儿嫁到静海县独流镇，为的是不把技艺传到外姓（按习俗可传给儿媳），所以杨柳青年画世代下传，风格独树一帜，至今无出其右。

随着清廷势衰，内外兵事频生，年画销售大幅度滑坡，年画行业渐入困境，清道光至民国年间，杨柳青木版年画业逐渐走向衰落。新中国成立后，在党和政府的大力支持下，杨柳青木版年画重获生机。

由于杨柳青年画行销范围几乎是大半个中国，有些年画店还在外地设庄，或派工人在当地制作，因而杨柳青年画也对许多地区的年画产生着不同程度的影响，河北武强、山东潍坊也都生产杨柳青风格的年画，其中规模最大的是河北省芦台的东丰台。

杨柳青木版年画兴于明代中后期。当时，乡人中有美术和雕刻爱好者发现附近村庄盛产的杜梨木，木质细腻坚硬，适于雕刻，因之试刻了门神、灶王印卖，颇受其益。后增钟馗、天师、月亮图等神马在年节出售，以维持生计，这是最初的杨柳青木版年画，或杨柳青木版年画的前身。明万历年间（1573—1620），出现套色木刻，改用白纸，用朱、绿、黄、黑等颜色套印，并加简单涂色的画幅，形成今天杨柳青木版年画的雏形。清康熙、乾隆年间杨柳青年画销售范围渐渐扩大。此期，“戴廉增画店”开始雇徒工、请画师、出样、雕版、印刷，有了明确的分工和工序，还培养一批妇女，在年画人物面部进行敷粉、描眉、点唇，按墨线重勾耳、目、口、鼻，并用铅粉或用描金加绘衣饰花纹图案，使画面鲜明典雅、丰满匀称，且题材品种不断增加。各家作坊纷纷效仿，年画艺术日臻完美。由于获得人民的喜爱，产销两旺，又把耗时费工的手绘工序，扩大到镇南古佛寺、炒米店等地，遍布36村，便有了“家家能点染，户户善丹青”的美传，形成了以杨柳青为中心的画乡。

(一）以天津杨柳青为中心的年画圈。杨柳青木版年画兴于明代中后期，清代中期、清末民初臻于兴盛。当其盛时，全镇及附近的30多个村庄，“家家会点染，户户善丹青”，画店鳞次栉比。其产品行销较远，西北达乌鲁木齐，东北到黑龙江流域，南至山东，北到内蒙古。因不少年画产地翻刻杨柳青画样，故称杨柳青为北方年画艺术中心。杨柳青年画继承了绘画、木刻版画技术，制作工艺半印、半绘，追求精丽细腻的效果，年画题材突出节日喜庆，还着眼于历史故事、小说戏曲的描绘。

乾隆年间，杨柳青年画店在北京已有三家，分设在崇文门外打磨厂街，即戴廉增、齐健隆和盛兴画店。每年入冬以后，三家画店即将新版年画挂满门前店内，任人参观选购。后来“每至腊月，繁盛之区，支搭席棚，售卖画片，妇女儿童争购之”（富察敦崇《燕京岁时记》），反映了天津杨柳青年画畅销于京都之实况。至于杨柳青年画艺术水平如何？《红楼梦》中刘姥姥游大观园时，作了正确评价：

在近代史上，帝国主义每次侵华，不管胜负，清廷均以割地赔款来求和。这种奇闻，过去百姓并不知道。自从杨柳青木版年画出现了《国民捐》等图后，北方各地老百姓才普遍知道遭到侵略还要赔款的怪事；进而了解到物价上涨是因要给外国利息所造成。因而这类年画揭露了清朝政府腐朽黑暗和帝国主义者压榨中国财富，造成了人民生活贫困不堪的罪恶。

按：杨柳青年画中不乏兵马打仗的题材，如国内民族战争、农民起义，但背景都是中国古代战场。画反抗帝国主义者侵略战争的，此图还是第一幅。这场战争本来是在西南沿海之战，画师不可能亲临战地，全凭自己想象力或据敌人炮舰侵入天津之印象而创作。此图可称是创作成功之例。

70年代末至80年代初创作的有《和睦如意》、《关公张飞》、《杨家将》、《花灯迎春》、《春风杨柳》、《连年有余》、《花木兰穆桂英》、《秦琼敬德》、《燃灯道人赵公明》、《风调雨顺》、《万事如意》、《新灶画》、《龙腾虎跃》等。

杨柳青年画继承了宋元绘画传统，吸收了明代木刻版画工艺的精华，采用木版套印和手工彩绘相结合的工艺。制作时，先用木版雕出画面线纹，然后用墨印在上面，套印之后，再以彩笔填绘，既有板味，又有木味，还有手绘的色彩斑斓与工艺性。杨柳青年画的画样（粉本）达几千种。年画题材突出节日喜庆，还着眼于历史故事、小说戏曲、社会生活的描绘。

杨柳青博艺林画店采用以石印方法印出黑白画面，再由画工加填色的工艺，独具一格，现收集到的作品有《杏元和番》、《锯大缸》、《虹霓关》等。这些戏出画样皆出自杨柳青年画画师之手，无论是角色衣装行头或布景道具等，都随当时舞台演出之变化而相应有了新的变化。在杨柳青印刻木版戏出年画的杨柳青南乡炒米店义成永画店，为与石印者争奇逐利，曾请画师去戏园看戏并着重描绘角色真容，绘刻画样出售。如《黄鹤楼》一图，就是从梆子戏中的薛凤池、达子红、高福安三人扮演的赵云、刘备、周瑜摹绘而来。然而木刻年画终于抵不住价廉的石印戏出年画，从此再也不见有新样戏出木版年画印行，最后城乡年画市场终于被上海月份牌年画所夺。