焙纸看似简单，但实际操作起来难度却很大。焙纸的第一步是起纸。所谓起纸，就是将刚刚压干水分的一砣湿纸（一砣1，000张）用自制的竹镊子把每一张纸的一只角起开，以便一张张揭开上墙焙干。因刚刚压榨过，上千张湿纸贴得很紧，又极易弄破，要把每一张纸完好无缺地起开，没有一定的功夫是不行的。上焙墙时，一迭（10张为一迭）已被起开角的纸搭在左手上，右手拿一棕刷子，用嘴衔起被起开的纸角，右手背配合一撕，就势将纸褙上焙墙，再用棕刷子上下左右轻轻一刷，纸就平平整整地贴在焙墙上了。焙干后的纸一刀刀（一刀为100张）齐好，每15刀为一捆，30刀为一担。捆扎时，每刀纸对折成一迭，层层迭好后，外面用笋壳叶或其他物包好，再用仔竹篾上下匝两圈。这样就可以堆码了。

1911年辛亥革命爆发，推翻了清王朝的封建统治。邓恩铭天真地认为建立共和国家，各族人民从此将会得到自由与幸福。但是，他亲眼看到辛亥革命之后的荔波县，却照样维持原状，劳动人民依旧受苦受难，那些原先压榨人民的豪绅官吏，仍然保有特权。为此，他不禁满怀悲愤地编了这样一首歌：

解放前，排瑶由于生产工具简陋，使用刀耕火种的原始耕作方法，加上汉、瑶统治势力的压榨，汉商的盘剥，内外战争的破坏，因此瑶族人民虽然终年劳累，还是过着困苦不堪的生活，这种穷困的现实在故事中也有充分的反映。

兵燹是民国时期水族地区的另一大灾难。地处西南几省咽喉要冲的贵州省地理位置十分重要，因为贵州省不仅是控制大西南的重要屏障，进可攻退可守，而且也是西南地区军阀逐鹿中原的一个重要跳板。因此，民国时期的贵州省是滇、川、黔、桂四省军阀争夺的首选目标。以致在短短的几十年间，滇、川、黔、桂四省军阀轮番入主贵州地方政权，最早是滇军军阀唐继尧入黔，自任都督，1914年贵州军阀刘显世担任贵州省省长，1920年，贵州政变，卢焘任黔军总司令，任可澄任省长，1922年袁祖铭率兵征黔，袁自任省长，次年，刘显世在唐继尧护送下，打败袁祖铭，复任贵州省长，1925年，袁祖铭部下彭汉章出任贵州省长……各地军阀为争夺贵州省的统治权，兵戎相见，大打出手，殃及贵州百姓，水族人民也深受其害。据《三合县志略》记载，1924年1月滇军张开儒部征桂回滇途经三合县，“拉去民伕数百。生还者，百不一焉。而其货物之耗损，更难指数。此为吾合自咸同以后之第一浩劫。至今父老，每一道及，犹谈虎色变，莫不痛恨于滇唐也。”水族的另一个重要聚居区荔波也不例外，1925年，滇军团长李盘驻防荔波县城日食由地方供给，复恣意压榨，欲壑难填。迨奉令赴桂时，又索开拔费五千余元，沿街苛敛，倒箧倾囊，稍迟则拳足交加，不足则刀枪恐吓，铁蹄之下，莫敢谁何”。

王牛儿（生卒年不详）男，瑶族，广西大藤峡人，明代广西大藤峡瑶族人民起义的首领之一。明朝景泰年间（1450—1456年），侯大苟在广西大藤峡率领瑶族起义群众反抗朝廷的残酷压榨，他积极投身到了这场反抗运动中。侯大苟在战斗中牺牲，他在成化二年（1466年）与侯郑昂等人在大藤峡再次起义，在夜晚袭击挦州府，活捉了典史谭安、巡抚谢秀坚，杀了贪官伍思聪等人。明王朝命令浙江布政司左参赞、曾经镇压了侯大苟起义军的韩雍率领军队前来征剿。王牛儿率义军在广东信宜的万料大山与官军奋战，最后因为寡不敌众，壮烈牺牲。

在近代史上，帝国主义每次侵华，不管胜负，清廷均以割地赔款来求和。这种奇闻，过去百姓并不知道。自从杨柳青木版年画出现了《国民捐》等图后，北方各地老百姓才普遍知道遭到侵略还要赔款的怪事；进而了解到物价上涨是因要给外国利息所造成。因而这类年画揭露了清朝政府腐朽黑暗和帝国主义者压榨中国财富，造成了人民生活贫困不堪的罪恶。