东兰、巴马、凤山三县明代为韦氏土官领地，明初东兰州划分为内六哨、外六哨（在今凤山境内，含今巴马、天峨部分地区）建置。清雍正八年（1730年），内六哨设为东兰州，撤土官，改设弹压；外六哨设为东兰土分州，仍用东兰韦氏土官世袭。直到光绪三十一年（1905年），东兰土分州才撤去土官，改委弹压治理。清末咸、同、光三朝，韦氏土司官各种权力依旧，原外六哨为其食采。土州官称为州同，下设统领、参将各一员，各授田400把（以产谷重量计，每把重约20斤）；设土兵若干，每兵给田百余把；每哨设哨统、哨目，前者给谷300把，后者200把；哨以下为石，设统石、总管，各给田约200把；石以下为村，设头人、苏老、保正等名目小官，每人给田约160把；另外，夫役每站30-50名，各给田百余把；衙役值番、打扫厕所、割马草、定更、击磬、擂鼓、放鞭炮、吹号筒、乳母等，各给田约百把。至于土官本人，并无定数。他是州内“卜岁”（壮话指皇帝老），其食采内任由他要哪块就哪块，要多少就多少。耕地分封制的推行，使居住在土州境内宽阔、平坦的耕作条件较好的壮、汉族人民失去了大批良田沃土。壮、汉族中那些贪心不足的大大小小的财主、地痞依仗权势、财势、人口优势，欺凌、蚕食瑶族的土地。使处于土司压迫剥削下的瑶民多受了一重压迫剥削。清末土官沿袭其祖先权力盘剥瑶民，无所不用其极。除租赋、劳役外，土官家族煮饭用的柴薪、吃的鸡鸭鹅鱼，都摊派到各哨、石、村轮流进贡，官家头目起房造屋所需之砖瓦木料，分摊给领地人民无偿供给。官员下哨打猎、游玩，所到之处都要当地人民造饭招待，或假土官威名下哨苛派勒索。土官审理案件，原告、被告都要交纳一笔数额不小的官规、目规以及灯油、铺堂、站堂讯费。土司还制定歧视老百姓尤其是瑶民的禁令，如百姓不能穿白衣、花衣，瑶民只准穿粗麻灰土布，并不准钉纽扣，只能用麻线钉绑；瑶民住房不能开正门，正厅不能书写神台，供奉自家先祖，以示与壮、汉人区别等，以维护其封建领主的统治。

潘新简性情豁达，重情义。“少有胆识，好打抱不平。清政府鱼肉乡民，往往为潘新简所反对，清官吏恨之，加以罪名，欲逮捕他”（《水族社会历史资料稿》）。其中有一次举动，最使清官吏含恨：梅采寨一家贫苦百姓和潘新简的二伯潘英，其田土早已卖了几年，可是清官吏还常常来逼交税银。双方在争辩时，官吏就动手抓人。潘新简闻讯，拎着打铁键从铁匠棚出来，对清官吏说：“你们的脑壳硬，还是铁锤硬？”说罢，横挥铁锤，击中一兵士的胸部，顿时吐血丧命。人们怕闹出大事，急忙拖阿简出来，推他逃走。官丁人也不多，怕闹出大事，只好憋气回去禀报。此后，官家四处追捕。潘新简有时昼伏夜出，走村串寨，依亲傍友避难，并且为乡亲们打些锄头、镰刀等农具。流亡避难的几年间，潘新简不仅广交义士豪杰，并且煽动抗粮抗捐和官家作对。这样，引起官家的怀恨。贫困的生活和艰难的环境，既锻炼了阿简的意志、毅力，也促进了和广大穷苦人民的进一步联系，为起义奠定了良好的群众基础。

蒙李旺起义1864年，广西思恩府安定司上段城头弄卜峒（今大兴乡骨龙村弄卜峒）爆发了由蒙李旺领导的瑶民武装起义。蒙李旺是一位瑶族巫师。通过“法术”的形式，先后聚集周边及都阳、巴马、安定、庆远、河池、东兰、万岗、平治、平果、龙山、那马等地的瑶民数千人。起义前，先对部众进行了百余日的训练。起义时，自称“凤哈袍”（当地瑶语意为穿袍的王），并提出了“杀到司衙，铲灭官家”的口号。并分兵惩治附近的几个土目。安定土司极为恐惧，遂向思恩府求助。思恩知府沈康保统率官兵及土司练勇600余人，直扑义军驻地。义军于响水关设阵抵挡，激战数日，因后勤支持不力，遂退守骨龙山区。土官潘风岗趁粮食荒缺之机，实行封锁，断绝食盐，同时派人到义军驻地抛售带有天花病毒的米饼，使义军感染病毒。随后派兵分路进击。经过三昼夜的激战，义军大本营弄卜岗陷落，蒙李旺阵亡。宁西、弄卜数千瑶族男女老幼全部被斩尽杀绝。民间有官军割耳朵八担之传说。直到20世纪70年代初，该地仍尸骨遍野，无人耕种。

据王品魁先生介绍，在水族地区仅与女性有关的鬼便有数十种，如：牙化林，为女性始祖母，其中：牙的、牙劳一、牙劳二来自傣家楼、务家庙、巴花散、妮航家等地方；牙丙的、牙丙劳，为偷盗子女的恶鬼，来自傣务把牙、家家花两、楼庙山家等地；牙贩、牙败打困，为贩运子女的恶鬼，来自傣务把牙、家家花两、楼庙山家等地；牙苗有、牙苗劳，为子女做背带的鬼，来自傣务把牙、家爱花牙、楼庙山家等地；牙难、牙难共道，为久病不愈的恶鬼，来自傣务把牙、家爱花难、楼庙山家；金柱的追、金柱的难、牙柱的追，为官家夫人死后所变的鬼魂，来自鬼柱、都匀；牙寄、牙命，为保寿元、长命的鬼，来自牙寄家、傣家榜、务家庙、把花散、牙命家等地；牙花恋、牙花离，为专营妇女、小孩、夫妻不合与钱财不聚的鬼；牙地，保家鬼，来自鬼柱、都匀、开冬、高空开空等地……通过对比研究我们不难发现，水族鬼神间的界限并不清晰，即在水族的世界观里，没有等级分明的神仙和鬼怪，往往只有好鬼和坏鬼的区别，而且很多好鬼便是水族的祖先，常被称为某个祖母或某个公，这是一个非常亲切的称谓，一下子便将神与人之间的距离拉近。试想，掌控人间疾苦和幸福的神灵便是自己的祖辈时，我们还有什么可担心？当然，水族的世界里也还“存在”着许多恶鬼，它们的存在就是为了制造各种疾病和苦难，但它们的“法力”却非常有限，水族祖先对它们仍有着绝对的震慑力，因此，当妇女们将各种祝福绣进马尾绣背带中，期盼宝宝健康成长时，谁能相信法力无边的祖先会忍心看着自己的后代深受恶鬼的毒害，遭受病痛和苦难的折磨？

《钮王剑》及《海黑》的抗暴故事较上述又向前跨了一步。《钮王剑》的主人公名字叫钮给，他得宝练武又有神剑，却守德不妄为。大旱之年，官差逼粮把其父及乡亲杀死，他才斩了催粮官。随后，被拥为王，竖起抗暴大旗，并多次击败官军的围剿。后来官家巧施美人计，成功他让小靖为其妻。小靖得机悄悄用高温蒸煮其神剑，他才被官军所害。