距今7000年时出现了赵宝沟文化，分布地域主要在西拉木伦河以南，南达渤海北岸。以鹿首动物纹和几何压印纹为主要特征。采集到的遗物有菱形几何纹尊形器、神鹿纹尊形器，很像是鹿首鱼身的神兽。

在游牧生活中，除了绣山绣水，柯尔克孜族人民多以卷曲飞扬的规律线条组合表示，白色为底代表雪、乳汁，几何三角代表山，蓝色蜿蜒的纹案代表水。这反映了长期生活在高山草甸上的博孜墩乡柯尔克孜族把他们的所见所思描绘成针下一幅幅栩栩如生的图案，有森林中的树木、草原上的青草、红色的鲜花、黄色的野菊、白色的蒲公英以及叫不出名字的花草树木；除了植物外，动物也是柯尔克孜族刺绣中不可或缺的纹饰来源，有传说中的神鹿、路边吃草的山羊、山脚下散步的牛等。

锡伯族的宗教信仰比较复杂，有对天、地、日、月、星辰的自然崇拜；有对苗、虫、牲畜、鱼、狐狸等动植物的崇拜；有对关帝神、娘娘神、门神、灶神、河神、山神、渔神、猎神、引路神等神的崇拜。锡伯族尤其注重对其祖先的崇拜，如“喜利妈妈”（女祖宗）、“海尔罕玛法”（男祖宗）。由于游牧迁徙，外来文化也不断地注入其中，受到汉文化的影响，“孔子”“关帝”“周仓”等形象也被其作为崇拜的对象。同时，锡伯族人也信奉萨满教与喇嘛教。崇拜的对象有神树、查库尔（天梯）、塔什哈（老虎神）、尼胡里（狼神）、雅尔哈（豹神）、神鹰、神鹿、鱼蛇龟蛙（守护神）等。锡伯族的喇嘛，除了在本教规定的时间诵经外，逢红白喜事、节日、国家大事等特殊日子的时候，也要诵经焚香祈祝。在锡伯族的刺绣中，受到宗教影响，有喜利妈妈、锡伯族瑞兽、花鸟鱼虫等图案，亦有保存至今的萨满服饰的刺绣纹样。

从常见的“之”字纹看，显然是继承了兴隆洼文化因素。显示出赵宝沟文化的神鹿纹陶尊农业经济比兴隆洼文化发达。在原始社会时期，陶器纹样不单是装饰艺术，而且是族的共同体在物质文化上的一种表现。鹿首鱼鸟神兽是当时氏族共同体的标志，它在绝大多数场合下是作为氏族图腾或其他崇拜的标志而存在的。这种神兽具有氏族图腾的神圣含义。

内蒙古达茂联合旗出土的鲜卑族牛头树枝状金饰件和鹿头树枝状金饰件，是北方民族草原文化中最早的“鹿头花”、“牛头花”、“马头花”，即牛头鹿角生命树。这里的牛头和鹿头都象征着神牛神鹿，具有辟邪和祥瑞的神格。这种以鹿头长出鹿角生命之树的写实手法，直接告诉我们，“鹿头花”就是鹿头生命之树，具有图腾动物与生命之树崇拜合一的生命意识寓意。它用于随葬，清楚地说明了它象征生命永生的内涵。

鹿石为什么形成如此独特的造型，鹿石造型的答案就蕴含在鹿石的整体结构与北方灵鹿神话的历史中。首先这些鹿石大多发现在古老的石堆墓旁（如蒙古国），其次绝大多数的鹿石上刻着象征太阳的圆形，以此来象征其具有沟通光明界与幽冥界的神力。于是灵鹿便有了与象征光明界的日乌一样的喙状部，又有了象征幽冥界的野猪般的屈足。神鹿的功能后来让位给了萨满神，于是萨满戴起了鹿角帽，鹿则暗淡了灵性回到了山中，于是萨满神话时代开始了。