从彝族花腰的《家谱》和《指路经》中可考证，“花腰”源自昆明滇池周边，是“纳特笃依若”（从纳特分出来的）。据《六祖分支》记载：“笃慕的六个儿子，以两个为一个联盟的形式，分居各地，向四方发展。”其六子分别是：武、乍、糯、恒、布、默，其中武、乍迁往滇中，向滇西、滇南发展；糯、恒迁往昭通，后又进人凉山；布、默迁入黔西北地区。因此，聚居滇中与滇南交界处的彝族“花腰”，追根溯源，属笃慕六子中武、乍联盟的后裔。这与汉文史迹大体吻合：元明清时汉文记录“花腰”叫“罗婴”或“鲁屋”。《风俗•种人》（乾隆《开化府志》卷九）载：“尼苏（花腰），居永平里，服食器用与罗倮同。读书犁田，性情较醇。近代屏边、龙武（指龙武县）、石屏、新平、双柏、牟定、永平、云龙、昌宁等地有一部份彝族自称‘尼苏婆’，而汉族则称‘罗婆’或‘鲁屋’，即元、明以来，从武定迁出的‘罗婺’或‘鲁屋’。”

瑶山矿藏相当丰富，宋代瑶人已开采矿藏。主要产品有：辰砂，辰州“其地产丹砂，而砂井之名有九，皆在徭僚窟穴之中。”滑石，“静江徭峒中出滑石，今《本草》所谓桂州滑石也。滑石在土，其烂如泥，出土遇风则坚，白者如玉，黑如苍玉。或琢为器用，而润之以油，似与玉无辨者。他路州军颇受重之，桂人视之如土，织布粉壁皆用。在桂，一斤值七八文而已”。滑石“桂林属邑及徭峒中皆出，有白、黑两种，功用相似。初出如烂泥，见风则紧，又谓之冷石。土人以石灰圬壁，及未干时，以滑石末拂栻之，光莹如玉”。金、宋代五溪瑶人已能识金和取金。《溪蛮丛笑》载：“沙中拣金。又出于石，碎石而取者，色视沙金为胜。金有苗路，夫匠识之，名丝金。”“金砂材木之产，皆自此（指五溪瑶地）出”。铜，宋代瑶人已会炼铜，“右江溪峒之处，有一蛮峒，铜所自出也；掘地数尺，亦有矿，故蛮人多用铜器。尝有献‘说于朝，欲与博易。’,宋代瑶人还会凿制砚石。《溪蛮丛笑》载：“金系带砚石，出黎溪，今大溪。深溪、竹寨溪、木林冈石，皆可乱真。紫石胜褐石。熟瑶亦能励砥，黎溪为最，盖于淘金井中取之，近亦难得。有紫、禄二色，围黄线者名金系带。”