在山西夏县西阴村的一处遗址中，发现了一个被割掉了一半的丝质茧壳。虽然距今约有6年，部分也有腐蚀，但仍有光泽。据专家研究，这是古人为吃里面的蚕蛹而致。浙江余姚河姆渡遗址曾出土一个盅形雕刻器，器物上刻有四条蚕纹。在河南荥阳县青台村一处仰韶文化遗址发现了丝织品，织物稀疏。浙江吴兴钱山漾出土了一批丝线、丝带和没有碳化的绢片。此外，在湖北磁山遗址、浙江余姚河姆渡遗址、陕西西安半坡遗址、临潼姜寨遗址等，都出土有大量陶质、石质的纺轮和纺锤等工具。所有这些，为以后的刺绣技艺打开了通道，提供了技术上和物质上的支持，中华文明由此也迈上了新台阶。

纺织是黔东南苗族、侗族的传统手工艺。从考古发现和历史文献记录上看，苗族纺织的缘起与中国编织史有密切的关联。黔东南苗族侗族的纺织起源于原始社会氏族公社，特别是母系氏族公社的采集时期。最初是对树皮、树叶、划条、兽皮的串、拼、拴、裹。中国是文明古国，早在新石器时代就出现了纺织技术的运用，并形成了古代世界四大纺织文化圈之一，即以蚕丝纤维为主，兼用葛、麻纤维的东亚纺织中心。1975年在浙江余姚河姆渡发现距今6000多年前的新石器时代文化遗址，出土了许多珍贵文物，其中有绳头和草结，所用纤维与后世常用的不同。这显然是当时人们使用的野生植物纤维的编织物。《韩非子•五蠹》载尧“冬日著裘，夏日葛衣”，说明先民用葛纤维织衣的实情。1972年在江苏吴县草鞋山出土的新石器时代织物残片，据上海纺织科学研究院分析，就是用葛纤维织造的。1958年浙江兴钱山漾4700年前的居民遗址中出土一批织物残片，据分析，有的就是用宁麻纤维织造的。在运用葛、麻纤维纺织的同时，我们的祖先也开始用野生蚕丝纤维纺织并逐渐驯化和饲养家蚕。1927年山西夏西阴村仰韶文化遗址出土的著名的半颗蚕茧和一个纺坠，以上说明早在5000多年以前，我国就有了丝纤维织造。

台北故宫博物院珍藏的半颗蚕茧，出土于山西省夏县西阴村的仰韶文化遗址中，有人推测这是一颗野生蚕茧，也是一颗有文化的蚕茧。茧壳上留下的整齐的切割痕迹，可能是“取蛹为食”，也可能是“取丝为衣”。