新石器时代文化遗址遍布中国各地。在黄河中下游地区，属于新石器时代较早阶段的，有磁山、裴李岗、大地湾、北辛等一系列遗址，出土了大量农业遗迹、遗存。C14测定这些遗址的年代在公元前6000年-前5000年。属于中后期阶段的有后岗、大汶口等遗址，其年代在公元前5000年-前4000年。晚期有龙山遗址，年代在公元前4000年左右。

北辛文化得名于山东滕县北辛遗址。其存续时间为公元前5875年前-公元前4350年，前后经历了1500年左右，主要分布于黄河下游、淮河以北的鲁中南及苏北地区。这一地区也是后岗一期文化和大汶口文化的中心区域。后岗一期文化得名于河南安阳后岗遗址，存在时间为公元前5000年至前3000年，其分布以河套及山东半岛为椅角，广布于太行山以东的黄河下游地区。大汶口文化得名于山东泰安大汶口遗址，存在时间为公元前4000年-公元前2000年，主要分布于山东、苏北、皖北和豫东的泗河、汶河、沂河、淄河、淮河下游地区。龙山文化因发现于离山东济南市不远的历城县龙山镇城子崖（今属章丘县）得名，其存在时间为公元前3000年一前2000年左右。