姜黄为蓑荷科姜黄属的多年生草本植物，根茎发达，成丛，分枝呈椭圆形或圆柱状。又名毛姜黄、黄姜。采摘时间为12月至次年的1月，含有多种化学成分，主要色素成分是姜黄素，染色的部位是根茎，一般呈不规则卵圆形、圆柱形或纺锤形，常弯曲，有的具短叉状分枝，一般长2—5厘米，直径1—3厘米，表面深黄色，粗糙，有皱缩纹理和明显环节，并有圆形分枝痕及须根痕。质坚实，不易折断，断面棕黄色至金黄色，角质样，有蜡样光泽，内皮层环纹明显，维管束呈点状散开。气香特异，味苦、辛。在《本草正义》中记载着：“又一种则坚实光亮，其色深黄，乃如郁金，为染色之用，不入药剂者。”它的主要特点是着色力强，耐热性好。用来染黄色系的植物还有栀子、郁金、菊花等。

紫草为多年生草本植物，又名山紫草、紫丹、紫草根。生长于海拔50—2500米的地区，草高30—60厘米，7月开小白花，根部是暗红紫色，染色的部位是根部，因此叫作紫草根或紫根。根部又分软根和硬根两类，软根的紫草较适合染色。紫草多生长在山坡草地，目前还没有人工引种进行栽培。紫草喜凉爽、湿润的气候条件，怕涝，怕高温，以地势高燥、土层深厚、富含腐殖质、排水良好和渗水力强的中性或微酸性沙质壤土为宜。盐碱地、低洼地重黏土地不宜种植。紫草不仅是中医传统应用中药，而且是很好的天然色素，可以用其染制紫色。我国古代紫色的染色方法有两种，一种是以紫草根部直接染成紫色，另是以蓝草先染蓝色、再叠染上红花的红色。前者的方法，容易因酸碱值的变化，导致酸性染出的颜色容易和朱红色相混，后者在染色分量的控制上，尤其红花的色素过多时，就容易出现和朱红色相混的现象。但也说明古代的朱和紫，在意义上是相近的，因此才可能相混。

广西田林的壮族地区先将纱线预先摇成绞。将纱束与火灰水与糯米汤煮沸，取出纱束后用清水洗净晾干。然后再采来白岌。白岌，兰科，多年生草本植物，根含粘液和淀粉。将白发捣烂，与纱束一起煮约20分钟后，搓揉，直至不再吸收，取出纱线后除去过多的浆液，使纱蓬松，分开，穿在竹竿上晾晒。

壮族当地一般是涂刷白岌水、米浆或豆浆。白岌、兰科，多年生草本植物，根含粘液和淀粉。薯茛的块莲中含有丰富的淀粉和蹂质。鞣质遇蛋白质或胶质凝固生成不溶性物质，从而使织物硬挺。这些整理材料都是当地百姓因地取材的。先将织好的棉布放入盛有白岌水的锅中浸煮20分钟，取出晾干，不漂洗，将布料卷为卷状。在墙边放置一块石板，将布料展开一段平铺于石板上，轧光时喷少许清水，将布料包住滚棒，用另一块石板压于滚棒上，人踩在石板上，双手扶墙，来回晃动，使滚棒压遍布幅。还有的地方采用糙击的方法，将熬好的米浆或豆浆涂刷于布面，然后用小木糙捶打，捶打时轻重适当，捶遍所有布面，并且发亮为止。壮族妇女认为棉布研光后光亮好看。从实用角度看，布料经过研光加工后纤维空间间隙变小，坚实不沾灰，小雨也淋湿不了，在生产劳动中方便实用。

蓝色主要是用蓝草染制成的。我国是一个使用蓝草染色具有数千年历史的国家，采集蓝草制作蓝靛在中国的古书籍中早有记载。据古书《夏小正》记载，我国在夏代已种植蓼蓝，并已知道它的生长习性，“五月，启灌蓼蓝”；《说文》中记载：“蓝，染青草也。”这些古籍中所说的“蓝”，指的是寥蓝。其实可以用来制作蓝色植物染料的蓝草除了蓼科的蓼蓝之外，还有十字花科的菘蓝、豆科的木蓝、爵床科的马蓝等等。约三千年前的《诗经•小雅》出现了“终朝采蓝，不盈一襜”的有关蓝草的记载。马王堆汉墓出土的青罗染织品，证明了相关制蓝、染蓝技术在距今两千多年的秦汉时代已经相当成熟。马蓝为多年生草本，灌木状。茎直立，高达1米许，茎节显明，叶对生，边缘有浅锯齿。生于山地林缘较潮湿的地方。野生或栽培。主要分布于江苏、浙江、福建、台湾、广东、广西、贵州、云南、四川、湖南、湖北等地。广西各处都有这种植物，壮、瑶、苗、侗等少数民族至今还在使用蓝靛。广西的瑶族还有一个支系叫作蓝靛瑶，专门种植蓝草制成蓝靛用于出售。上述植物的叶或带幼枝的叶加工制成蓝靛备用。亦供药用，就是著名的中药板蓝根。蓝靛的这一特性使得天然的植物染料对身体健康上有好处。

(4)紫色:以紫草作为染料历史已久，俗称“大紫草”、“硬紫草”，紫草科，是一种多年生草本，其全身有粗糙的毛，根粗壮,根为紫色,含有紫色结晶物质“乙酰紫·色素”。《溪蛮丛笑》中称紫草为“鸦衔草”，《尔雅》谓之“藐”，《(神农)本草(经)》有紫草“生楚地”即原产地是今湖北、湖南一带的记载。李时珍《本草纲目》记载:“此草花紫根紫，可以染紫,故名”。紫草根既可人药，熬汁取水更是上好的紫色染料。

古代所称的布多指麻、葛等的纤维制品。麻纤维来自各种麻类组织，包括韧皮纤维和叶纤维，至今仍占有很重要的地位。中国使用麻类纤维历史悠久，早在公元前5000多年的河姆渡遗址就出土了简麻的双股麻线和三股草绳；4700年前的浙江吴兴钱山漾遗址出土了麻的平纹织物。史籍和考古资料证明，作为越人后裔的壮族使用麻类纤维的年代较早。在壮族主要聚居地广西，最早的麻织实物发现于武鸣县马头乡安17号战国墓中。麻类织物中最早辨明种类的是广西贵县罗泊湾一号汉墓出土的平纹麻织物，其原料为大麻和竺麻，同时出土的还有大麻籽。用麻的历史是广西当时纺织技术的一个反映。大麻属桑科，又称火麻、线麻等，1年生草本，茎部韧皮纤维长而坚軔，可织布。其纤维素含量为59。16%，单纤维长度一般在15-25mm。与大麻相比，竺麻纤维在强韧度、抗霉性及，光泽度等方面更为突出，自古以来就是很重要的纺织原料。竺麻属尊麻科，多年生草本植物。麻茎皮纤维素含量为65%-75%，纤维长度一般可达20-250mm，最长为600mm。强度是天然纤维中最高的，耐热性、可染性及吸湿性优越，是麻纤维中最好的纺织原料。当地的壮族先民较早地种植竺麻，并以竺麻纤维为原料织布，形成“北方穿丝，南方着麻”的不同生活方式。在汉代，麻己普遍成为人们的衣着用料，且用作纺织纤维的种类较多，有大麻、竺麻、黄麻和蕉麻。