所谓“台台花”，它由三种基本纹样构成：第一部分是“补毕伙”，汉语直译为“船小”，意为小船，它横向作二方连续的排列，以较粗的横折线构成图案的基本骨格；第二部分是一组菱形框架的几何形，它没有土家语和汉语名称，夹于小船纹的中间，与每只船相对应；图案的最下边是边饰纹样“泽罗里”，汉语称“水波浪”，是一组连续的波折线。“台台花”是二方连续式的组合纹样，整个“台台花”纹样以桃红、浅绿、淡黄等娇嫩的色彩为主，小块而艳丽的锦条包围着盖裙大面积的黑色，素雅中显出几分生机。由于其纹样在组合中呈现出长条状的“一条条”状态，本地汉语方言把这种状态叫“一台台”，故称“台台花”。它由“补毕伙”、“泽罗里”和类似“面纹形”三种基本纹样组合构成，缺一不可。其中心纹样为“面纹形”，图案周围辅以大小蛇花或波浪纹缭绕，色彩斑斓，造型稚拙。

对于“台台花”纹样的解读尽管存在着很大的争议，然而有两点却是相同的，这让我们更深刻地感受到民间美术所具有的独特魅力和不朽价值。其一，无论是“白虎说”还是“人面说”，它都蕴含着土家族图腾崇拜和宗教信仰的文化内涵，并通过“台台花”的三种纹样所组成的符号形式表达出其特有的内容：通过对祖先和图腾的崇拜，祈求神灵对孩童的保佑，渴求子孙繁衍兴旺。其二，土家织锦是在斜织腰机上，经过通经断纬、手工挑织而成的一种古老的织物，它只适合表现斜线、水平线和垂直线组成的图形。清代“改土归流”以前的传统图案，几乎都是具有抽象性的几何纹，它们简练、率直，升华为一种有意味的形式，并形成了土锦“名存形异”的艺术特色。对于“台台花”的众多不同观点和看法，都是由于对“面纹形”中抽象的几何菱形的不同理解而引起的。

古老的“台台花”纹样，是土家锦中专用于小孩摇窝盖裙上的三向围边装饰纹。其中心图案是一个明显的动物图形的二方连续，其深层内涵是土家族特有的防范白虎伤害的民俗观念的体现。相传秦昭襄王时，“人（土家先民的一支）作白竹之弩”，射杀为害四境的白虎，除患立功，被封为“义人”，免除赋税，“以射白虎为事”。土家人至今尚有憎畏白虎神的民俗心理，对儿童的忌讳尤甚。

在20世纪90年代，同样的纹样其内涵解释出现了不同的分析。多数学者指出：“台台花”的纹样与土家先民的虎崇拜相关联。21世纪初，辛艺华在其《土家族织锦的审美特征》一文中进一步概括“台台花”是图腾意识崇拜。在实地调查的基础上，区分了不同地区的土家族对白虎的态度不一致。鄂西巴东一带的土家族“崇白虎”，湘西北一带的土家族的“赶白虎”。“但不论‘敬’还是‘赶’，虎的形象都是土家织锦图案的重要母题，从而‘台台花’所体现的也应是一种深层次的图腾崇拜意识。”盛竞凌认为“台台花”所隐喻的主题是祈求先祖“白虎”，保佑子嗣健康成长，一生平安。近几年来，金萱、刘霞、王芳、徐骏栋、王卓敏在他们的硕士学位毕业论文中借用了汪为义先生的研究。