羌族的
火葬最特别的就是每一个家族都有自己的
火坟。“
火坟”的形状多为条形,而
方形比较少见,一般上窄下宽,长约6—8米,宽4—6米,深约7—8米,里面的墙壁用
黄泥抹得十分平整,其边沿高出地面18—20厘米,上面架着能移动的
小木屋,木屋的顶是用染黄或染黑的杉木制成,可以挡风遮雨。个别的
火坟旁还立有
石碑,详细记述了本
宗族的姓氏和建碑的年月。
火坟场只容许本族人进入,外人禁止人内。羌族的传统
火葬要求人死后3天就要进行
火化,
火化前必须按程序由
释比在棺前
念经,后由家人将死者抬往本族的
火坟场地。到达
火坟场后,有
舅家或
亲子在
棺材周围堆放木柴并于日落之前将
棺材点燃,此时,家族中的人纷纷痛哭,唱丧歌、跳丧舞、喝
丧酒为死者送行,以示永别。结束后,所有的
参加者都要聚集到死者家用
柏香净手,然后举行丧宴。在
次日太阳升起之前,由
亲子收拾骨灰并埋于地下。