“锦绣”二字，或分或合、其意义都与“美”字相关联。分者如“锦口绣心”，是说文思精妙若锦，语言华美若绣。合者如“锦绣河山”，是说大好河山美若锦绣。因此，辞书对“锦绣”合称的解释一般都有两层意思，一是指精致华美的丝织品，二是指用来形容美好的事物。锦和绣的这种美的属性，很大程度上来源于它们的生产者的审美认知和审美创造。然而，达成这种审美创造的技术手段，却并不相同。

锦和绣是丝绸最为华丽的两种装饰技法和效果。锦用天机抛梭织出，唐人颜师古在注《急就篇》时说：“织彩为文曰锦”；绣以神针引线铺就，《周礼·考工记》曰：“五彩备谓之绣”。周代的五彩只是指中国古代最为重要的赤、青、黄、黑、白五色，而到唐人的织彩则是对丰富多彩的统称了。用多色织出或是绣成的丝绸当然是绚丽多彩、耀眼夺目的，因而，世界上凡是绚丽多彩的事物就可以用“锦绣”两字来描述了。从此以后，我们的成语中就有了锦绣大地、锦绣中华、锦绣前程、锦绣河山、锦篇绣帙、锦心绣口、铺锦列绣等等，锦绣之词，琳琅满目。

董耀星，山西省临汾人。生于1918年4月，1984年离休。历任中学、师范学校美术教师三十余年、工艺美术设计师十余年，多次受奖。业余时间进行年画创作，主要有：（一）建国前后创作的《工农兵小兄弟》等年画三幅，由晋绥边区和建国后省美协印发全省并获奖。（二）抗美援朝时期，创作《保卫锦绣河山》，组织学生绣成大型刺绣，由行署领导送往前线慰问中国人民志愿军。（三）离休后编著《卷曲线装饰纹样》，先陆续发表于《山西美术》杂志，后由四川美术出版社结集出版。

“根据近二十多年考古发掘的结果，一般认为中国丝织物开始出现于中国东南地区的良渚文化（约公元前3300—前2300年）。到商代（约公元前1500—1100年），中国丝织物便已达到相当高的水平。当时除了平织的绢以外，已有了经线显花的单色绮和多彩的刺绣。到了战国时代（公元前475—前221年），又添了织锦，色泽鲜艳多彩。最近（1982年）我们在湖北江陵的一座战国墓中（约公元前四世纪）发现了美丽的织锦和刺绣。后来汉文中‘锦绣’二字成为‘美丽’的同义语。今天我们常说中国是‘锦绣河山’，便是‘非常美丽的国土’的意思。

比如戳纱绣，在黔东南的凯里、黄平、台江、施秉、镇远等县市的苗族的刺绣都是用这种针法，妇女几乎每件花衣的披肩、帽子、背带和褶裙都是用的戳纱绣，沿的图案中都是用戳纱绣绣有两条彩色镶边的横道纹样。一条叫“媪仿”即黄河，一条叫“媪育”即长江，中间绣有山林、田园、牛羊、村庄和人们劳动等图案纹样。这些纹样代代相传，形象固定，沿袭至今。在远古时代，苗族始祖蚩尤有兄弟八十一人，即八十一氏族，结成部落联盟，以蚩尤为酋长，居住在黄河中游一带。由于有宗教、刑法和兵器作为保障，联盟势力强大，北进中原把炎帝打败。后因炎（帝）黄（帝）部落联合，共同对付蚩尤，在涿鹿决战中，蚩尤战败被杀，苗族先民被迫离开黄河中游，退到黄河以南的长江中下游以及江淮地区，形成“三苗”集团。禹征“三苗”以后，战事频繁，苗族一直得不到安宁，只好离开洞庭湖一带，向西迁徙，逐步进入武陵山区、云贵、川陕、两广等地。因为迁徙带来的不安定，加上社会经济文化发展缓慢，没有文字，苗族先民为了让子孙后代都记住苗家祖籍和美丽富饶的家乡，便把黄河、长江及家乡的景色以图案形式绣在披肩和裙沿上。千百年来仍然保留着古朴的传统服饰，披肩的底边花纹表示苗家故土旧居的房屋基脚为长条石垒砌，披底中心花纹表示苗家故乡土壤肥沃，美丽富饶。披面遍绣卷柏、蕨草、猪槽细辛花三种花卉纹样，构成一组组对称的图案，并用浸染的青、红土羊毛线挑织、加饰四周，形成锯齿纹、波浪纹和菱形纹，三种花纹样式各异，其含义有别。每方图案上为天，下为地，左右为山川，中间为平原。整个图案标志着苗家故地良田千顷、群山环抱，一片锦绣河山。吊旗上的纹饰有菱形纹、Z形纹、凸形纹三种，菱形纹表示田园，Z形纹表示江河，凸形纹表示故居。整体纹样表示苗族人民对美丽富饶的故乡的怀念。两种图案都是苗族故址和迁徙状况的象征性图案。

此记载可由存世的清《升平署岔曲》八角鼓唱词目录中（如《读书乐》、《琴棋书画》、《鸡声茅店月，人迹板桥霜》等）得到证实。它确实语词清新，以洗明末胭粉酒气的传奇小说之颓风，反映了满清建国之初，鉴于明代亡国之覆辙，乃励精图治，对子弟严加教育，并严禁坊间琐语淫词和不经小说的刊版贩售，代之以清唱即景感时、闲适生活和锦绣河山等题材的“岔曲”（八角鼓），借以充实八旗子弟或行伍中的文化生活。

“锦绣河山”和“锦绣江山”出自唐代杜甫《清明二首》：“秦城数阁烟花里，汉主山河锦绣中。”

“锦绣河山”和“锦绣江山”出自唐代杜甫《清明二首》：“秦城数阁烟花里，汉主山河锦绣中。”