纹样的写实是织锦艺人的第一感官，但是对纹样的构思并织造出“土花铺盖”就需要织造者丰富的抽象表达。无论是生活中的“粑粑架”，还是生产用的“背篓”；无论是家居里的“桌椅”，还是房屋中的“窗格”；无论是大物件“龙船”，还是小物件“锁”；无论是庄严的“神龛”，还是普通的“桶桶盖”，在织锦艺人手中定能将“小玩意儿”“西兰卡普”玩成“大文化”。比如，生活中最普通的山花——“大刺花”，整个图案造型生动而简练，简洁而大方，取材于当地山间野生花卉变形而成。“大刺花”图案是在一个菱形织盘内装上四朵刺花，采用单一形的连续对称反复出现，斜式排列构成菱形四方连续，强化构图的整体效果。色彩搭配上花型为白、黑、紫等色，并用色线勾边，显得醒目。土家人多把“大刺花”用于“土花铺盖”，并作为土家姑娘嫁妆中“十铺八盖”的必须纹样。父母认为女儿嫁出去后，像刺一样恶，没人敢欺负她，正如俗语一样：“刺花是捞不得的。”

以上类型的织锦当中，我们看到的纹样或多或少地保留了一些其表现本体的特征或者样式，而且，这些被保存下来的特征往往是最具代表性的，是我们很容易就能辨识出来的。另外还有一些织锦纹样在初次见识时，并不能直接唤醒对某一事物的直接联系，只是被它的形式、它的色彩所吸引。可能它只是一个一个重复的形状，一组一组艳丽的颜色，但当了解到土家人的生活习惯之后，会发现原来纹样里面已经记录得那么清晰明了。如土家人生活中的《桌子花》,以六边形构成主体纹样，斜向、纵向反复连续地排列。每个“桌面”均按方位共排有八个方向。按土家习俗，民间宴请每桌为八人，八人围绕着桌子而坐，更像是喜庆场面的宴席。