清末广东连州八排瑶，“椎结跣足，衣斑斓布褐……以彩珠鸡毛置鬓间”。连山排瑶，“椎结徒跣，男穿耳带环，以五色鸡毛饰。女袒胸，戴白角巾……”，板瑶“以三角薄板系头上”，箭瑶“上带长笄一枝”。乐昌县瑶族，“男子穿且垂环，妇人戴高冠，冠用蔑为架，缝以白布，左右成高尖，下围短裙，长裤”。曲江县瑶族，“男子穿耳，饰银环，衣服通体著绣花边，首裹花帕，不着屦履，跣足而行。女子无裤，穿双裙，倶绣花边，头戴板，发鬓沐以蜡油，光闪闪似蜻蜓羽，亦跣足而行”。云南顶板瑶，“面发左右分，由后上束于顶，顶长六寸，宽三寸之木板一块，中扎红绳，上盖花帕，前后垂细珠，与古文冕旒相似。负物则以木板一块，缺半圆如领，穿绳架于肩，能任重而不坠。蓝靛傜服青黑色，着裤，衣长过膝，缘以红白色之边，腰系带，前后裙并提而束之。发结细辫，绕于顶，围以五色细珠串，集竹片为圆板，迳（径）五六寸，盖于发上，复花帕，缀以白线，缕缕飘飏。盖种蓝靛，因而得名。两种（瑶）均穿耳、拔眉，跣足健步”。广西南丹白裤瑶，民国文人以其服饰之特点而分为“黑瑶”，“白瑶”，“黑傜挽于顶，衣长过膝，皆蓝色。白傜则约其发为一股绞于首，以白帕裹之，未婚者则戴花框帽，衣黑色圆领，长仅及脐；裤白色，珣以黑布，长仅及膝宽称之。……以色布绞脚，多著芒鞋。傜妇人不分黑、白衣，皆及脐，惟前与两幅相缀，无两袖；下束短裙，亦仅及于膝。每一举动，则身体毕露”。

清《广东通志》载：“连州瑶人，蓄发为髻，红布缠头，喜插鸡翎……瑶妇衣尚刺绣，皆自为之，青帕蒙头，饰以簪珥，常着芒鞋，登山采樵。”“在连者为八排瑶峒。崇山峻岭，错处其间。连州三排，曰油岭、行样、横坑。连山县属五排，曰军寮、马箭、里八洞、火烧坪、大掌岭。……其人椎髻跣足，衣斑斓布褐，男女以彩珠鸡毛置髻鬃间，谓为美观。”清代李来章的《八排风土记》，对排瑶服饰记载最为详细：“男衣皆大领左衽，裤用青布，裤脚以五色绒横绣之，腰间缚包肚或皮带；少年衣领下加白布一幅，如女子云肩，以绿珠数串，缀于白布之上。女衣幅袖，以五色绒密绣之，后衣则长过膝，无前襟。余布二幅不绣，左右相交遮肚，转后下垂；女裙前用青布一幅，印白花，名曰‘裙襱’，裙，无褶无后幅（人称半边裙），后用衣遮脚，跣足，素不识履……”李来章所描绘的瑶族服饰一直保留到现今，也就是现在的三排、油岭、南岗一带的服饰。

瑶女们见木叉既利瑶人谋生，又能拒虎保护瑶人生命，便绣出它的形纹，还配置到服饰上，让大家穿戴着，一则纪念和谢过“瑶家鲁班”；二则叫虎豹邪魔近不得身，一直流传到了今天。

文化是一个民族的灵魂，文明是文化历史的积淀。作为一个没有自己文字的民族，瑶族服饰这一民族文化的基本要素就显得尤为重要。附着在瑶族服饰上的刺绣图案，蕴藏着丰富的瑶族文化内涵，沉淀了许多古老的文化信息。它们是我们瑶族文化的形象象征，也是瑶族文化的形态和载体，那是从远古到今日的文化底蕴的信息积蓄和历史印记，更是我们瑶族文化的灵魂。

文化是一个民族的根，一个民族的生命，而作为一个没有自己文字的瑶族，服饰这一民族文化的基本要素就显得尤为重要。而附着在瑶族服饰上的瑶族刺绣图案，它存在着大量的文化信息，它们是我们瑶族文化的灵魂。它们凝聚着我们民族的智慧，在中华民族这一片沃土上深深地烙印上了悠久的民俗风情神韵。

境内瑶族风俗古朴，具有独特的民族特点。据《文献通考》记载，瑶族“绩织木皮，染以草实，好五色衣服。裁制皆有尾形。”清代以来的境内瑶族服饰仍保留着这种民族风格。隆回小沙江、虎形山等地瑶族，妇女喜绣花服饰，人称花瑶。其男子服装，除头巾为青白二色交织的花格布外，对襟短衫、裤子、腰带、绑腿等，均为青一色，且冬夏无别。妇女服饰则别具一格。花瑶女子发结辫盘于头，用丈余长的红、黄等亮色毛线编织成的结发带系扎，层层缠绕，成大圆盘，直径宽达尺余，外覆青白色交织的方格布为头巾，并系以缨须、银铃等饰品，五彩缤纷，耀人眼目。花瑶女子普着素色衣、刺花裙，脚系绑腿带，身缚花腰带。上衣对襟无领，开口于胸，里衣长盖臀部，外衣长近踝骨，袖口与衣下摆均刺绣彩色花边或以花布滚边。衣扣以红、蓝布结成，里衣每边6个，外衣每边10个，每两个缀一起，纯为装饰。腰带以8节以上圆筒形彩布连缀而成。圆筒裙最讲究花色，裙以粗纱白布为料，前幅以细股彩色毛线或彩线挑刺成菱形、三角形、梯形、矩形等几何图案，裙中、后幅以素色纱线挑刺花、鸟、走兽图纹，裙脚亦以花布滚边。绑脚带以白布为底，边沿刺花，绑时由下而上，形成节节彩纹。

20世纪50年代初，除部分住在平坝地区的瑶族外，大部分瑶族仍保留本民族的服饰。一般说来，男子多以黑布巾包头，穿对襟衣或右衽铜扣衣或交领衣，下穿宽筒长裤，腰和小腿绑扎布带，跣足或穿草鞋、布鞋。女子多蓄发盘髻，再以头巾包为平顶式或塔式、圆筒式、飞檐式、银簪式、絮帽式等，穿圆领花边对襟或右衽长衣，下穿桃花长裤或百褶裙，扎绣花腰带、围裙、绑脚，穿草鞋、布鞋或龙头绣花鞋。但瑶族支系众多，各地服饰的艺术风格和款式各有不同。

油岭原是八大排之一，到现在还有瑶民居住。油岭老排居民大都外迁他乡，较多的定居在三排，所以三排、油岭的服饰极为相似。不论男女老幼，均穿无领无扣的对襟裳，并在领肩之间缝上一块幅面较宽的白色“圆垫肩”，女上衣长至膝，与裤长几乎相等，用布长约六尺。

1958年，广东少数民族社会历史调査组到达八排调査时，仍看到“男子上衣间中有用白布缝制”。今天油岭、南岗一带的服饰中仍保留了部分白垫肩、白腰带、白腿套等。瑶民在长期的生产实践中意识到白色不适宜劳动穿用，又发现一种蓝靛草可以染衣为蓝，于是“织缋木皮，染衣草实”。蜡染是瑶族最早的民族工艺之一，从隋唐时代起，瑶族便知道用蓝靛和黄蜡在白布上染出斑纹，“瑶斑布”是蜡染技术的结晶。宋代周去非的《岭外代答》载蜡染法云：

据可查的历史文献资料记载，最早描绘瑶族先民衣着服饰的应是东汉应劭的《风俗通义》：“（瑶族先民）积绩木皮，染以草实，好五色衣服，制裁皆有尾形。”在汉代，瑶族已拥有织木皮为布、草实为染料的织染技术，且衣服颜色多样。时近唐代，魏征《隋书•地理志下》曾记载“长沙郡杂有夷蜒，名曰莫徭……其女子青布杉，斑布裙，通无鞋履。”可见，当时瑶族妇女上穿蓝布长衫、下着挑花裙的服装制式，与近代花瑶妇女装束并无二致。

古代原始服装的原料，多取之于大自然的树叶、树皮、禽毛、兽皮等，瑶族先民的衣着正如《后汉书•南蛮传》里所说的那样“织绩木皮，染以草实，好五色衣服，制裁皆有尾形”——过山瑶在《过上榜》中记载过山瑶的祖先龙犬盘瓠打败蕃王，讨得高辛国王的三公主诞下了瑶族的后代。龙犬有尾巴，所以瑶族服装的裁剪皆有尾形。之后有关瑶族服饰的记载是在隋代，据《隋书•地理志下》记载“长沙郡又有夷蜒，名曰莫徭。自云先祖有功，常免徭役，故以为名。其男子但著白布裤衫，更无巾袴；其女子青布衫，斑布裙，通无鞋”。从这里看瑶族服饰有了发展，开始出现“斑布裙”。也就是说隋代已有瑶族绣花裙（或印染花裙）出现。

瑶族服饰与民族文化传承