随着改革开放浪潮的持久展开，各地瑶区发生了翻天覆地的巨大变化，促使瑶族作家在文化心理上涌动着新的追求，艺术上寻求新的突破。于是，瑶族作家的长篇小说创作取得了可喜的成绩，最突出的是蓝怀昌，自20世纪80年代后期至90年代初期，他接连发表和出版了5个长篇：《波努河》、《魂断孤岛》、《一个死者的婚礼》、《残月》、《北海狂潮》。其中的《波努河》是一部反映瑶民在改革开放大潮中的渴望和追求、奋斗与沉浮的命运交响曲。这部长篇立足当代，但不乏历史的重述；着重于城市商贸，但又紧密联系山区农业；颂扬人们锐意改革的阳刚气韵，但又蕴含悲情色彩；小说显示了瑶族的审美价值和文化底蕴。小说塑造了众多人物：女主角玉梅在特定的环境中成长，初具原生美和阳刚美的个性，且有一颗纯朴的心灵。但她过于单纯的秉性，导致事业在邪恶势力的攻击中受挫。玉竹是玉梅的亲姐妹，温柔而善良，但两次婚恋的失败使她陷于痛苦的深渊。陆斌这个人物绰号“画眉头”，画眉是外形美观、善歌好斗的鸟类，瑶民爱之极致。在小说中陆斌仿佛是个怪诞人物，朦胧而奇诡，若断若续，在城市里暗中保护着玉梅，玉梅被告，他充当玉梅的辩护律师。盘五叔是波努寨“寨老”，他的言行体现了瑶民所信仰的巴桑弥勒特女神的精神和灵魂，因而他又神秘地影响着波努寨的人们。这部长篇以富有诗意的语言抒写着这些人物的音容笑貌和他们的内心世界，不时穿插着古老的神话故事，或借喻，或象征，寓意深刻，显示了小说的独特风格。

1929年12月11日，邓小平、张云逸等领导、发动百色起义，组建中国工农红军第七军，成立右江苏维埃政府，建立了右江革命根据地。瑶族人民积极参加了革命武装和革命根据地的建立。红七军成立后，原东兰农军的大部分官兵整编为红七军第三纵队，其中有许多瑶族战士。东兰县苏维埃政府所在地所设赤卫军常备营，即由瑶族兰茂才担任营长。在右江革命根据地的建设中，工农民主政府十分重视贯彻党的民族平等政策，培养民族干部，发展少数民族的经济文化。右江苏维埃政府成立时，各地瑶族人民派出代表参加了大会。瑶族妇女韦玉梅被选为右江苏维埃政府军事委员会委员。

同治五年（1866），经过长期准备，周密布置，义军向清军展开大规模的进攻。二月十三日，潘新简、吴邦吉和潘老帽，率九阡及下河义军准备进军广西。后来改变计划，率四万余众，从方村分五路围攻荔波县城。为防止都匀、独山方面的清兵增援，潘新简亲自领兵数千人截住北部通道。荔波告急，都匀知府兼独山知州吴德容，急忙派贡生黄金品领兵解救，行到途中，余被义军歼灭。贵州巡抚又派卢希恒从定番（惠水）领兵增援，又被义军堵截，掉头鼠窜。吴德容见出军屡遭挫败，迫于无奈，又派大儿子即补知州吴江率千余人，从花钵大路向荔波开进。潘新简命令义军四下埋伏，然后自己领兵直捣吴江本营。经过激战，潘新简佯败，诱敌进入埋伏圈，吴江丧命，全军覆没。3月25日，被义军围困了42天的荔波县城终被攻破。即补知府荔波县彭培垣投水自尽，游击范定邦、守备刘学武、训导翰林院孔目赵旭，署典史寿其仁等反动官吏五十多个被击毙；县城的清军全被歼灭。这是义军起事12年来，杀死清反动官吏最多的一次。潘新简委任布依族周朝量为县令，封周期桢、覃玉梅为帅，治理荡波县。这次攻城胜利之后，潘新简率众把城墙全部捣毁，然后才班师回九阡。

挖掘、寻找满族枕头顶刺绣作品、作者及技艺、传承的方式是进行田野调查，这正是社会学、人类学、民族学工作开展的正确途径。按社会学的理念，社会学史即是一部遭受淹没的“潜历史”；按人类学的理念，其工作一为田野调查，二为了解口头传说，这些正是联合国教科文组织提出的“人类口头和非物质文化遗产”。我用了四五年的时间走遍了长白山区广阔地域的几十个市县、数百个乡镇村屯，在木把的木屋里、在参地的帘棚旁、在山民的热炕上、在老妪的铺衬包里去寻找往昔的“宝藏”。记得20世纪80年代的一个春节，是我带着几位青年作者在通化县金斗满族、朝鲜族乡过的，是为了考察长白山区年俗文化。当地习俗是正月十五之前旅饭店均不开门。我们只得吃住在文化站站长家，每日冒着严寒逐户了解年俗中的民间美术遗存情况，拍照、记录。待初三往回走时，怎么也挤不上每天只有一趟的大客车，我们几人只得趟着积雪，步行十多里，赶到住在湾沟子的满族剪纸作者侯玉梅家，她套上牛爬犁拉着我们走了三十多里山路回到县城。那天风雪交加，她戴着狗皮帽子，在前边牵着牛，我们挤坐在爬犁上，披着棉被……