维吾尔族作为新疆的世居民族之一，多样的宗教信仰及其多元开放的思维方式和价值观念造就了维吾尔族独特的审美文化，而刺绣工艺恰恰体现了维吾尔族民族文化的多样性。由于维吾尔族生存的自然环境和社会条件的巨大差异，新疆不同地区维吾尔族拥有了各区域特征的刺绣工艺。维吾尔族刺绣工艺所表现的地域范围是十分广泛的，并且不同地区有着不同的表现形式，在不同环境中成长起来的维吾尔族刺绣艺人们其创作理念都必然会有自己鲜明的特征。因为，从周围外部环境来看，新疆虽然受到地理环境的限制，但相对来说新疆东部同河西走廊接壤，便于同中原交往；西南部受到历史上的希腊文化、印度文化，波斯文化以及与上述文化伴随而来的中亚文化，以及后期的伊斯兰文化的影响；特别是维吾尔族在新疆民族成份复杂和多变的环境中生存，在历史中形成了开放的心理素质，又具备了粗犷率直，豪放热情的民族性格，因而易于和善于容纳外来文化，并随时选择适于自己的文化因子来完善自己。因此，维吾尔族刺绣工艺也表现出了独特的地方性和明显的地域性差异。

吐鲁番地区地处丝绸之路与河西走廊相交界的入口，位置在新疆维吾尔自治区的中部，东与哈密为邻。与南疆相比刺绣艺术的类型更接近中原地区。

甘肃省武威县即汉代武威郡，是当时姑臧县治故地，位居河西走廊咽喉。磨嘴子在武威县城南15公里祁连山下杂木河的西岸，汉墓群从河岸直至台地最高处，东西长约700米，南北宽约600米。

丝绸是中国历史文明、文化、社会经济的一个重要组成部分。丝绸之路起自长安，途经河西走廊，穿过塔里木盆地，直达地中海沿岸，而养蚕和丝织技艺也沿着丝绸之路由中原传入西方，为人类文明做出了巨大贡献。

棉花被大量传入内地，时值宋末元初，中国古代大面积栽培的草棉和亚洲棉是从国外分两路传入。关于棉花传入我国的记载是：“宋元之间始传其种于中国，关陕、闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。”由此可以了解，棉花的传入有海陆两路：北路传入草棉，大约在南北朝时期由阿拉伯经伊朗、巴基斯坦传到中国新疆，经河西走廊再传入甘肃、陕西一带；南路传入亚洲木本棉，至少在秦汉时期从东南亚由印度经缅甸、泰国、越南传入中国的云南、广西、广东、福建等地区，再传到长江流域、黄河流域。山东最早种植的棉花是由南路传入的亚洲棉，近代种植的陆地棉是19世纪从美国引种的。

棉花并非我国原产，广泛应用为我国民众衣料的历史远不如麻类久远。最迟在秦汉时期，印度的亚洲木本棉经东南亚传入海南岛和两广、福建、云南地区；大约在南北朝时期，非洲草本棉经中亚传入新疆、河西走廊一带。但棉花传入后，其种植“长期停留在边疆地区，未能广泛传入中原”。直到后来，“由于唐代与西域地区经济文化交流的频繁，由于宋代经济重心南移，长江流域与两广、云贵地区经济来往密切，棉花在唐宋时期已不断向中原地区移植”。“1289年，元世祖在江南各地设置‘木棉提举司’，专门督课棉植，征收棉布。到了明代，李时珍在《本草纲目》中说：棉花在‘宋末始入江南，今遍及江北与中州’。”“目前在中原地区所见到的最早的棉制品遗物是1966年在浙江兰溪的南宋墓葬中发现的一条棉线毯。”