锦，是一种以棉或丝为经纬线交织起花的多彩织物。壮锦，顾名思义就是指壮族人民织造的精美多彩的织锦工艺美术品。壮锦历史悠久，风格独特。早在距今九百多年前的宋代，壮锦的生产就初具规模和较为突出的地方特色。最初生产的壮锦是单色无彩、质地厚重、起方格纹的素锦，当地人称之为“緂布”。当时宋人周去非在《岭外代答》中赞道：这种布“白质方纹，广幅大缕，似中都之线罗，而佳丽厚重，诚南方之上服也。”到了明清时期，随着全国手工业进一步发展，各地大量生产的织锦日益精美。壮锦受到当时饮誉海内的蜀锦及云锦的影响，生产逐渐扩大，素锦发展成为饰有各种几何纹和动植物的图案、色彩绚丽斑烂的多彩织锦。精湛的织造技艺，不仅提高织品的实用性，而且才提高了艺术价值，标志了壮锦生产的新飞跃。其特点一是生产复被面广，壮乡妇女几乎人人通晓，织锦能手遍见壮乡；二是雅俗共赏，贵贱均爱，它不仅作为壮区的贡品向中央王朝进献，而且是壮人居家、走亲、馈赠、嫁女必备之物，诚如嘉庆《广西通志》所说：“壮锦，各州县出。壮人爱采，凡衣裙巾被之属，莫不取五色绒线杂以织，如花鸟状，远观颇工巧炫丽。”精美的壮锦不仅满足了人们生活的实用要求，而且还作为一种精湛的艺术品，丰富了人们的精神生活，给人们的生活增添了如织锦般的玫丽色彩。因此，集实用和审美双重功能于一体的壮锦艺术，自宋代以来，在壮族中得到了广泛的传播和不断的发展；直到今天，壮锦艺术的发展仍然方兴未艾，尤其是近年来，在壮族地区还专门设置了织造壮锦的织锦工艺厂，生产的壮锦畅销全国，并且还出口海外，赢得了各国人民的赞誉。

过去南京地区生产量较大的起绒品种为金彩绒，是一种通梭多彩织物，地部经起绒，由绒经包覆假织纬产生，花部由纹纬起出。尤其是纹纬之一的金线必不可少。为便于在机上割绒，金彩绒正面向上织制，所以每次提花时要把不起花的部分提起，留下的仅是起花的一小部分。因此提花工人拽花时很是费力，提的高度常常不能满足开口引纬的需要，所以在金彩绒织造时要安排第三个工人在纤线的下方用长竹竿伸进略开的二层经丝之间，再抬高上层经丝以利于投纬，织造速度十分缓慢。金彩绒织物地纬和纹纬的用料特粗，面的纹纬密度较稀，织入的起绒杆较粗，绒毛厚密，织物厚重结实。金彩绒可用长短跑相结合的方法分段换色，地深花艳，立体感强，常用做装饰用料，改良后也作服饰用料。

锦，是一种以两种以上的彩色线经纬织纹显花的多彩织物，是一种重经组织的提花织物，由两个或两个以上系统的经线和一个系统的纬线重叠交织而成。汉代刘熙所著的《释名》作如下解释：“锦，金也，作之用功重，其价如金，故字从金帛。”可见其富丽华贵。织锦由于受经纬线交织的工艺局限，形成了图案花纹的直线几何形特色，其花纹明快爽朗，色彩斑斓热烈。中国织锦种类繁多，例如我们熟知的中国“四大名锦”即蜀锦、云锦、宋锦、壮锦。根据不同民族分类还有傣锦、苗锦、瑶锦、侗锦、布依锦、土家锦、毛南锦等等。

汉唐间的显花丝织物主要包括单色暗花织物、多彩织物、刺绣和印染，其中暗花织物主要包括绮、绫、纱、罗等，多彩织物主要包括锦和缂丝。

“织采为文曰锦，织素为文曰绮。”织锦，是一种以色彩织纹显花的多彩织物，是一种重经组织的提花织物，由两个或两个以上系统的经线和一个系统的纬线重叠交织而成，是最为鲜艳多彩、绚丽华美的丝织品。