台北故宫博物院珍藏的半颗蚕茧，出土于山西省夏县西阴村的仰韶文化遗址中，有人推测这是一颗野生蚕茧，也是一颗有文化的蚕茧。茧壳上留下的整齐的切割痕迹，可能是“取蛹为食”，也可能是“取丝为衣”。

织锦机具包括纺丝机具和织丝机具两大类。纺丝就是缫丝、抽丝，是将蚕丝从茧壳牵引出来的技术。这种技术开始全面手工操作，后来出现了由两人操作的绕丝框抽丝技术。唐宋时出现了脚踏的缫丝车，操作者可腾出双手完成添蚕茧、找丝头等任务，两人的活一人干了。织丝是经纬交叉织成丝品的技术，开始也是纯手工编织，后来逐渐出现由简单到复杂、由原始到高级的各种织锦机具。从技术发展的大体顺序看，这些织锦机具主要有踞织机、踏板机、多综多蹑机和花楼式花本提花机。

在山西夏县西阴村的一处遗址中，发现了一个被割掉了一半的丝质茧壳。虽然距今约有6年，部分也有腐蚀，但仍有光泽。据专家研究，这是古人为吃里面的蚕蛹而致。浙江余姚河姆渡遗址曾出土一个盅形雕刻器，器物上刻有四条蚕纹。在河南荥阳县青台村一处仰韶文化遗址发现了丝织品，织物稀疏。浙江吴兴钱山漾出土了一批丝线、丝带和没有碳化的绢片。此外，在湖北磁山遗址、浙江余姚河姆渡遗址、陕西西安半坡遗址、临潼姜寨遗址等，都出土有大量陶质、石质的纺轮和纺锤等工具。所有这些，为以后的刺绣技艺打开了通道，提供了技术上和物质上的支持，中华文明由此也迈上了新台阶。