第三，史籍有记载：部分瑶族先民是晋代从江汉之浒迁至湖南洞庭湖沿岸的。《隋书·职方·风俗》载：“荆州风俗，颇同扬州，其人率多劲悍决裂。诸郡（其中包含巴陵即今岳阳）多杂蛮左，承盘瓠之后，故服装多斑布饰。相呼以蛮则深忌。自晋南迁，多衣冠族，稍尚礼仪经籍，大抵敬鬼重祠祀。”《读史方舆纪要》卷八十亦载：湖南新化县“汉长沙益阳县地，自晋以后，皆为蛮地。”《梁书·安成康王秀传》：梁武帝天监七年（508年）“巴陵马营蛮沿江寇害，后军司马高江产以郢州军伐之，不克。江产死之，蛮遂盛。荆州刺史肖秀遣防阁文炽率众讨之。燔其林木，绝其蹊径，蛮失其隘，期岁而江路清”。这里的马营蛮，大概是瑶族南迁飘洋过海后的称呼。

金朝各帝多珍惜汉族传统文化并认真学习，故接受汉文化程度较速。金太宗完颜晟取汴京经籍图书，设学校，定礼乐，祀孔庙……金海陵王完颜亮读汉文，学古诗，《大金国志》称他曾遣大臣施宜生往南宋临安贺正（拜年），派画工隐随其中，“密写杭州湖山城郭以归，上令绘为软壁，而图已像策马于吴山绝顶，后题以诗：自古车书混一同，南人何事费车工；提师百万临江上，立马吴山第一峰。”可见金主求慕传统文化，殷切想念统一之情。

五代时期，平阳雕印先雕印佛经和佛图，后雕印学者之书，木版印业在民间已经十分兴旺。据史书记载：“经考经籍门，以为刻书始于后唐冯道”。“唐时不过一二，至冯道雕印《五经》，由是典籍毕竟为版本”。冯道者，平阳人，连续在五代后唐、后晋、后汉、后周为官，直至一人之下，万人之上的宰相，人称“不倒翁”。他对后世最大的贡献，是在他主政期间，于后唐长兴三年（932）领导田敏等人在国子监内较定《九经》，并从各地召集名艺人进行雕刻印制，至后周（951）全书完成，后世称为“五代监本”。北宋时，平阳已成为我国雕印重镇，据《中国版画史》称，平阳是我国版画最早的产地之一。

晋南地区民间木版年画始于宋金，盛于元明，清代成为其发展的黄金时代。宋金时期的《隋朝窈窕呈倾国之芳容》、《义勇武安王位》两幅珍品出自晋南地区，是我国最早的民间张贴画，被郑振铎先生赞为“世界版画精髓”。晋南木版年画的分布大约以临汾（古平阳府所在地）及城西南的金殿村（古平水县）为中心，并括及洪洞、赵城、襄汾、新绛、侯马、曲沃、稷山等地。1127年金兵攻破北宋都城汴梁，将部分雕版工匠掠至平阳，与原有雕印者结合，设立朝廷的“经籍所”，是金政权的雕版印刷中心，平阳所刻印的书籍称“平水版”，平阳替代汴京成为黄河以北地区的雕版中心。举世闻名的佛教大典《赵城金藏》是平水系刻制的我国第一部木刻版汉文大藏经。“元朝对民间雕印，基本上采取开放的政策，进而当时的雕版印刷业逐渐由官方转向了民间，由官宦与民间文人学士出资发展。”雕版印刷业发展到明朝时已经达到很高水平，从临汾原平水出版局所在地金殿镇发现有完整的明朝刻印版画与插图，还有一块明版平水姑射山仙洞的全图，艺术水平精湛。

元朝，曾是一个地跨欧亚的强大帝国，1276年，南宋都城临安陷落，蒙古贵族靠武力统一了中国后，很快就被封建文化所征服，在汉化道路上加速前进。从我们这次普查发现，以平阳人王拙、朱好古等民间画工为首，芮城永乐宫、稷山兴化寺、洪洞广胜寺，都系他们与门人所制，其壁画门神大都与门神年画相同。元代戏曲是元朝文化发展的高峰之一，元曲中很多戏剧大家和剧本都出自山西和平阳。如：关汉卿，平阳解州人；郑光祖，平阳襄汾人；石君宝，平阳（临汾）人；白朴，平阳北阳曲人；孔三传，平阳东晋城人，其代表作《诸宫调》为中国戏曲的代表作品之一，而平阳戏曲年画大都出自当地的戏曲故事，因此，平阳戏曲年画多为其一大特色。元人占领平阳后，仍保持金时传统，如雕印书籍、年画、钞票，历时40年后才把平阳经籍所迁往北京。但对民间采取开放政策，不受约束，平阳年画仍在发展。如张惠存的“晦明轩”，平水“中和轩”、“王家”、“徐家”，曹氏“进得斋”、“高昂霄”、“尊贤堂”、刘敏仲等，平阳“梁家”，平阳“姬家”，平阳“道彦幕、段子成”，司家“颐真堂”，“龙山赵氏国宝”等，都是从金到元、明时著名的雕印作坊。平阳作坊多，竞争力强，促使年画技艺大为提高。元代年画代表作有：《利市仙官》、《天官赐福》、《钟馗》等纸马作品。

雕版刻印基础，也是木版年画发展的重要条件。早在宋代，坊肆刻书就遍布全国各地，特别是浙江、福建、江西、四川等几个地区，坊肆刻书十分活跃。元代刻书以福建建阳和山西平水为最繁荣。形成“南有麻沙，北有平阳”两个刻书中心。还有浙江、江西自宋以来就是刻书比较发达的地方，元代许多官刻书都是奉诏下杭州刻版。此外，江南、江东、湖广各地在刻书方面也都有所发展。元世祖将经籍所从平阳迁到大都后，北京逐渐形成北方的刻书中心地区。2明代嘉靖之后，湖州、歙州的刻书事业迅速发展，刻工于万历崇祯年间多向南京、苏州一带移居，南京、苏州、常熟等地方的书坊刻书盛极一时。明代坊刻主要集中在江阳、金陵、杭州、北京等地区。清代的坊间刻书更为兴盛，刻书数量很大。道光以后直到清末，书坊集中地区，仍以南北两京和苏、扬二州为中心。到中后期，全同各地刻书地区分布更广，湖南、湖北、江西、山东、山西、河北、广东、福建等省，印刷事业有不同程度的发展变化。印刷技术发展到清代，已经达到炉火纯青的地步。4不少木版年画产区就是从传统雕版印书重要产地和辐射区发展起来的，如山东平度、江苏桃花坞、四川绵竹、广东佛山、福建漳州等地。

清代晋南戏曲年画的蓬勃发展离不开当地深厚的历史文化积淀，“北宋雍熙三年（986），绛州郭下宋守真刊印的刻本《佛说北斗七星经》为海内外孤本，有极高的版本学价值……”金元时期平阳是北方重要的政治文化中心，在金代称河东南路，元代称平阳路，后改晋宁路，为京都腹地，政治相对安定。其地处晋陕豫三角地带，号称表里山河，形式险固；汾河贯穿其中，经济富饶，文化悠久。《元史•太宗纪》载：“太宗二七年，耶律楚材请立编修所于燕京，经籍所于平阳，编集经史，召儒士梁陟充长官，以王万庆、赵著副之。”由此可知，金末元初晋南地区是编集经史的重要阵地。此外，金元时期当地的戏曲表演在官方和民间都很活跃，从稷山马村金代段氏墓群杂剧砖雕、洪洞广胜寺明应王殿内元代杂剧壁画等可窥见端倪。晋南地区素有“中国古代戏剧摇篮”之称，戏曲雏形诸宫调曾广泛流传于此地，成为民间百姓生活中不可或缺的精神食粮。人们生老病死，以致殉葬，也都需要舞台演出作为点缀。