壮锦所用的染料主要为天然植物染料，有土朱、胭脂花、姜黄、蓝靛、绿草、草灰等，还使用一些动物性染料（如紫胶）和矿物性染料（如黄泥、黑土）。壮族先民在长期与大自然的相处和接触中发现了印染的材料，成为最早发现和使用纯天然物质进行染色的民族之一，从而极大得促进了壮锦图案的发展。随着现代社会经济的发展，许多传统的技艺或是其中的某些步骤已经逐渐被工业化的生产技术所代替。制作壮锦的染色材料由原先利用花、草、树木、茎、叶、果实等做法在很大程度上已经被现代化的化学法所取代。如今，只能在一些较为偏远的地区才能看到传统植物染色工艺的使用，而使用传统染色工艺的也大多是中老年人，且基本是妇女。这些染色技水都是由祖辈口口相传的，也正因为如此，传承起来会有一定的难度。为了更好得保护民族传统手工艺，使包括壮锦在内的民族工艺能够保存下来，同时也可以促进现代生活、生产方式更加环保、更加生态，同时也有利于文化产业的发展，把制作壮锦以及其它纺织品的工艺流程和所需要的材料进行记录、描述和研究，其中包括引燃的材料和工艺等，尤其在建设生态文明的新时期，是很有价值的。

关于苗族刺绣还有个故事，相传在很古的时候，苗家人的寨子在东方，在一片水汪汪的大河边。开始时苗家人没有现在的衣裳穿，只拿树叶来掩体避寒。很多年之后，在一个叫尤公（蚩尤）的头领的带领下，苗族人民才种起了棉花，纺了纱，织了布，先制出围腰以后制成裙、裤子、衣服、鞋，但也不好看。有一天，一个名叫榜往尤的苗家姑娘和男友牛里九来到村边的大枫树下游方。阿榜姑娘看到周围有各种各样漂亮的花草蝶虫，天生爱美的她就想：要是能让我们的衣服也变得像那些翠鸟和五颜六色的花朵、蝴蝶一样漂亮该多好啊！于是她把这个想法对阿牛哥讲了。还故意撒娇说：你若不赶紧想出好办法让我早日穿上漂亮的衣裳，那我俩就不能成亲。这一下可急坏了身强力壮的阿牛，他冥思苦想了8天，才想出用一些能变色的树叶、果实和黄土、黑土把棉线染上颜色。心灵手巧的阿榜姑娘发动姐妹们一齐动手，用这些五颜六色的线在几天内绣出了美丽的围腰、裙子、衣服来，自己也终于穿上这些漂亮的新衣和阿牛成亲了。整个苗寨都沸腾了，男女老少都以万分喜悦的心情来庆贺。从此，经过苗族妇女们世代相传，同时，不断改进，才有了今天这样漂亮的服饰绣品。

壮锦的原料主要是棉纱、蚕丝和染料。棉纱是将去籽的棉花通过弹、纺、染、浆的传统工艺后纺成白色棉纱才能上机织造。蚕丝要经过合成丝绒后放入滚开的碱水里去胶，然后用冷染法染色。传统染色程序中采用的染料都为植物和矿物质捣烂后熬煮的物质。如：染绿色的染料用树皮和绿草；灰色用黑土和草灰；染蓝色则用蓝靛。壮锦的经线采用的是没有捻度、上过浆的棉线，基本保持原有的自然色，纬线则采用经过几道程序炼染加工后的彩色棉线、丝线或者绒线，一般要比经线粗。