除了戳纱绣用抽象几何纹以外，其他的刺绣技法的图案都是用较为写实或夸张或变形的了，在苗绣纹样中以龙、鸟、蝶、鱼等出现频率最高，比如在贵州台江、施洞的苗绣中，至今还有人首龙身的图案纹样。苗族同胞崇拜龙，一方面龙在苗族的观念中是守林寨保平安，年年五谷丰登、风调雨顺、六畜兴旺，庇荫子孙繁荣、家道兴隆、普泽万民、人人福祉的神龙，更深一层的含义则是把龙作为本民族始祖的象征。苗族古歌中说龙和苗族祖先姜央及其他动物都是兄弟，都是枫树和蝴蝶妈妈所生所养，因此在苗绣中处处表现出龙与人和其他动植物都友好相处，显得格外亲切可爱。苗族妇女在刺绣上可以任意变化龙的造型，创造各种龙，以达到自己心目中的完美形象。

先民们为了让后代人铭记家乡，就把对故乡的情怀及一路迁徙的状况都记在苗绣图案上。绣在服饰上的这些历史信息今天好多已无法考证，今人所看到的是一种别具一格的有人情味的、轻松的、略带些神秘感的历史图案艺术，但这些苗绣图案却是苗家人的一部发展史，给了苗家后人一个鲜活的梦回故乡的现实展现。