茂县西路黑水河流域岷江之西的支流黑水河，在中、下游的维城到沙坝间有许多支流山沟，各个沟中都有一群群的寨子。这儿许多老一辈村民都说，从前“尔昧”（或类似发音）指本沟各寨的人。沿河以上各沟各寨的人都是“赤部”或“识别”，沿河以下各沟各寨的人都是“而”，“而”则是汉人。由于每一区域的人群都认为只有本地人是“尔昧”，因此自称“尔昧”而称下游三龙人为“而”的洼底人，在自称“尔昧”的三龙人眼里则是“赤部”，在同样自称“尔昧”的上游曲谷人眼中则是“而”。这就是他们现在常笑谈的，过去“一截骂一截”的族群体系概况。一位茂县三龙沟的老人，回忆过去的情形，说：

黑水藏族地区黑水各族群，目前在中国民族分类中都被定为藏族。但在语言与风俗习惯上，黑水东部各沟自称“尔勒灭”的人群与茂县西路的羌族类似。因此由黑水人的例子，我们可以了解过去此种狭隘“我族”概念的普遍性。在黑水自称“尔勒灭”的人群，称西方使用嘉绒语的人群为“赤部”，称北方说安多藏语的人群为“识别”。然而并非除此之外都被他们视为“尔勒灭”，而且他们对“识别”、“赤部”的界定，也有些模糊。如，以下这位知木林（小黑水）人，便认为麻窝的人都是“赤部”。他说：

传统的华夏与非华夏间的区分，经常是变动的、主观的与模糊的。以当今北川地区羌族来说，在明代中期经常因叛寇受征剿的青片、白草等番，到了明末清初纷纷改姓易俗，纳粮为编户。清代道光年编的《石泉县志》，描述青片、白草等番之地：「两百年间驯服王化，渐染华风，已大更其陋习。吏斯土者随时训迪之，婚姻丧礼将与汉民一体。」到了民国时期，在当地民众的记忆中当时谁是「蛮子」是可争辩的。每一地区村寨居民都说本地是汉人村寨，却认为上游都是「蛮子」村寨。或者在同一村寨中各家族都认为本身是纯汉，其它家族则可能混着「蛮子」血统。在前面我也曾提及，在过去茂县岷江支流黑水河流域，各村寨人群都认为本地人（本村寨与邻近村寨）为「尔玛」，上游的村寨人群都是「赤部」（会偷、抢的野蛮人），下游各村寨的人都是「而」（狡滑的汉人）。在以上两种情况下，汉与非汉的边缘都是模糊的。

“尔昧”包括得比较多，羌族是“尔昧”，藏族也喊”尔昧”。“尔昧”就是民族，汉人是“而”。彝族说不来我们的话，他们不是“尔昧”。黑水的也是“尔昧”，就是少数民族。四土的人是赤部，他们说的话我们不懂。草地的人是识别。北川那我们一般称他们“而”，就是汉族。“尔昧”里面还能分“识别”和我们。赤不苏地方的人还是称“尔昧”。羌族是解放之后读书了才知道的，以前凡是不是汉族就是“尔昧”。

值得注意的是，在其他地区几乎也没有任何羌族民众知道“锅庄”的歌词内容。“锅庄”似乎是由西边（目前的嘉绒地区与黑水地区）传来的歌舞；过去愈往东边，此种传统愈弱或根本没有。在20世纪上半叶，葛维汉与《川西调查记》的作者们，已观察到这个文化现象。当时羌民的锅庄歌舞并不普遍，有此习俗的只是紧靠着“西番”或嘉绒藏族的羌民。因此他们指出，羌民的锅庄歌舞学自“西番”或嘉绒藏族。在有此传统的羌族地区，据老年人说，过去一地有一地的锅庄，皆有不同之处。自称“尔勒玛”的黑水藏族有些老人也说，过去他们跳两种沙朗——“赤部沙朗”与“尔勒玛沙朗”，前者指的是由上游地区传来的沙朗，后者是“我们的沙朗”。如我在前面所分析的，过去“尔玛”或“尔勒玛”只代表一小区域人群的认同，而“赤部”与“尔玛”间的边界是相对而非绝对的。因此，“锅庄”歌舞的确是由西东传，但葛维汉与《川西调查记》的作者们称此为嘉绒或西番文化，并不十分正确。

族群边缘表现在人们刻意演示的文化表征上，也表现在人们主观上对“他族”的描述以及他族与我族区分的看法上。在民族划分、识别之后，被称作羌族的人逐渐由民族知识中知道哪些地方的人是羌族，也因此知道邻近哪些地方的人不是羌族——他们是藏族、汉族、回族与彝族。这些外族刻画“羌族”的边缘。事实上这些异族，特别是藏族与汉族，对他们来说都不是全新的概念。他们将过去的“赤部”、“识别”、“费儿”或“蛮子”、“猼猓子”等概念转变为“藏族”，将“而”转变为“汉族”。因此，藏族便是上游生活条件差的人群；汉族则是下游占好地方的、较文明的人群。不同的只是，由于“羌族”（尔玛）范围扩大与确立，以“藏族”与“汉族”来划定的“羌族”边缘相对地往外推移。

再者，所有芦花、红崖、麻窝、维谷等大黑水人，称小黑水人为“俄落部”；小黑水人则称大黑水人为“赤部”。而小黑水人与大黑水人，大致都认为黑水河下游赤不苏、洼底、三龙、黑虎各沟村寨人群——也就是目前的西路羌族——或是“而”（汉人），或是“啷”或“而日咪”（汉人不像汉人、民族不像民族的人）。由黑水人的“啷”或“而日咪”人群概念中，可知在过去他们也没有“羌族”概念。他们只是认为，在他们与“汉人”之间，有一些不像“汉人”又不像“我们”的人群。

对于村寨民众而言，当地妇女服饰之意义，虽然表达汉人或羌族知识子心目中的民族区分，但更重要的是在于表达一种地域性人群的区分。我在其它文章（1997）中曾提及，现在被等同于「羌族」的一个本土自称——「尔玛」（我们的人），在过去只是指一个相当限定地理范畴里的人群，特别是指同—条山沟里各村寨的人群；相对的，所有上游村寨的都是「赤部」（野蛮的、会抢人的人），下游村寨的都是「而」（狡猾的汉人）。因此，村寨中老一辈的人至今对于「族」或「民族」一词的定义仍相当混淆；他们常说，「我们王家这一族」、「我们黑虎族」、「我们小黑水的民族」，这都反映当地一种狭隘的、孤立的族群认同。因此，各村寨妇女服饰的特性与彼此间细微的差异，可以说是岷江上游山间村寨人群狭隘孤立认同的文化表征之一。

羌族人有时觉得他们与藏族接近些，有时又觉得自己与汉族接近些，这也显示他们的羌、藏、汉等民族概念与区分来自于过去的“尔玛”、“赤部”与“而”等人群区分概念。在自称“尔玛”时，他们也知道本地人有些“赤部”或“而”的特质，因此被他处人视为“赤部”、“蛮子”或“而”。这使得他们的认同与区分可以摇摆于汉、藏之间。与此不同的是，他们认为本民族与回族之间，在文化习俗上几无任何共通之处。

我们喊讲草地语言的是“识别”，有些喊“赤部”，马尔康那儿的喊“赤部”。有时候他们说的“识别”和“赤部”是一样的，分得不清楚。维古那的人，我们称“日疏部”；底下的人都是“日疏部”。反正比我们底下的，都喊“日疏部”。这边的人（按：芦花的人）喊我们红崖的人叫“日疏部”。我们红崖的人喊维古的“日疏部”。维古那底下的人，喊我们高头的人就是“日基部”。一截喊一截，有一点互相骂的意思。维古的人骂我们吃猪食的，我们骂底下的人吃竹子杆杆的——骂他们熊猫……以前我们认为只有黑水这儿的人是“尔勒灭”，茂县一带的是“达妈”。直到沙石多都是“尔勒灭”。进了羌文班，我才知道羌族的范围很广。以前我以为茂县附近都是汉族。

在上一章中，我曾描述村寨民众的“尔玛”概念。在他们心目中，“尔玛”不是“赤部”，也不是“而”。岷江上游村寨中的老，一辈人常认为，“赤部”是吃生肉、酥油的人，是拜喇嘛的人，汉话说不好的人；在另一方面，人们也认为，相较于“而”与“尔玛”来说，“赤部”比较笨。“而”便是汉人。村寨中老年人认为，汉人聪明，但整体来说，汉人比较有文化。如此，介于“赤部”与“而”之间的“尔玛”，便自认为是老实、有点笨，但又不像“赤部”那么笨的人，是说“乡谈话”也能说“汉话”的人。