过去真正用黄金做的金线比例并不高。在云锦兴盛的明淸时期，绝大部分的云锦是在民间生产的，他们用的金线不管是扁金还是圆金，大部分用的是银。与金线一样，银线可直接用于织造，银线也可以通过烟熏方法得到金黄的色泽，以提高自身的价値。银箔与纸基复合后排放在烟箱内，烟熏时烟来自于底部硫磺和木香的暗燃，经过一定的时间后银纸就会变为金色，肉眼难辨真伪。行业上把用银箔（熏成金色）加工成的金线（仿金线）叫“药水金线”，“药水金线”为传统云锦的主要织造原料。由于银比较容易被氧化，不管是本色银线还是硫磺处理的银线，年代长久以后就会变黑，织物也就会变得老旧很多。

按金（银）线的外形结构不同，我们在过去的云锦织物上发现了四种形式的金（银）线，分别是片金线（扁金线、缕金线）、捻金线（圆金线）、面金箔线、洋金线（合金线）。前三种金线离不开金箔，从金块加工成金箔要经化金、倒条、拍叶、打箔、切箔等十多道非常繁琐的特殊工序。对于金线的加工来说，金箔仅仅是半成品，因为金箔是承受不了任何张力的，金箔必须复合在载体材料上才可以进一步加工制作。过去的载体材料用的就是动物细薄皮，在山东曲阜的孔府博物馆内保存有许多件明代皇帝御赐官服，其中用的片金线基材就是细薄皮，应该是用羊皮加工出的薄皮。由于我国造纸技术的成就，后来扁金线和圆金线更多选用纸质作基材，用开水把上好毛边纸或麻桑纸烫熟，一层层叠放整齐，用石条重压，挤出水分，然后用木锤捶打，做成七合纸和二合纸。七合纸即七层纸叠合在一起，用做扁金线基纸；二合纸为二层纸叠合，较薄软，用做圆金线基纸。在纸基材料上刷上专用胶水（鱼胶），将金箔贴在纸基上称为背金，把背好金的纸金面向外挂在竹竿上晾干称为担金，还要通过熏金、砑金、切金等工序才能完成扁金线的制作。砑金就是在梨花木板上用玛瑙石将纸背的金箔砑光；切金就是把砑光好的金箔复合材料切成一定宽度的薄片状细线，其中宽度可以按品种规格要求调节，长度有多种规格可供选用。扁金长度要求与织物门幅一致，主要有生产妆花缎规格的二尺四寸长和金宝地规格的一尺九寸长。切金时金线的两头并不切断，留有面头，大约60根扁金线为一片，所以一片金线还是一个整体，以方便织造时扁金线顺利地安装在纹刀肚中。至此，扁金线的制作方才完成。

陈维稷在《中国纺织科学技术史》中归纳了古代金箔、金线的制作工艺，写道：“古时用捶制方法先制成金箔，粘覆于薄皮上，然后切成丝作片金线用。如果作捻金线，则须将金箔先粘于纸基上，然后切成窄条,并捻于丝线上。这种捶制并切丝的方法起源很早，出土的东周金箔厚仅0.04毫米。经金相鉴定，该金箔是经反复冷加工和再结晶退火处理的。并且是打成薄片后再切成丝的。”世传手工制作金箔的方法可分八个过程：（一）熔铸，将金块熔化成片形长条。（二）拍叶，将1.2两一块的金锭，用锤砧打成0.01毫米厚的叶片，分为128小片。（三）下料一，将上述小片，再分成16片，分层夹入乌金纸中。（四)打箔，在平砧上捶打4-4.5小时。(五）下料二，将打好的金箔用竹挑棒逐张移入大乌金纸中。（六）打箔，将下料好的金箔用牛皮纸裹牢,在石墩上由两人打。（七）切箔,将打好的金箔置于绷紧的猫皮板上，用竹刀割成规定尺寸。（八）成包，用羽毛刀将箔移入竹纸内成包。制箔所用的乌金纸是关键用品，为特制的竹纸,并用油烟熏黑。

打纬的行话也叫“碰框”，一个“碰”字道出了它的实质。譬如片金打纬只能轻轻的拉向织口，防止将片金打翻，翻了就不是金线，而是纸基了。又如织造龙袍，对纬线的密度要求非常严格，否则拼缝时花纹对不齐。在云锦的图案中，四方连续的纹样较多，其中尤多圆形的“团花”，有小团花和大团花；在同一幅面上，大者三四个，小者十数个。每个团花就是纹样的一个单位，云锦的专业术语叫“则”。每则团花的外廓都是圆形的，因此要求经纬线的密度必须一致，如果纬线的打纬有松有紧,外廓也就不圆了。

金线的制作过程是：（一）褙金，先将特制的竹纸刷鱼胶裱成两层，然后粘贴金箔。（二）砑光，在野梨木板上用玛瑙石对纸基金箔砑光。（三)切箔，扁金线宽度切成0.5毫米。用于圆金线的宽度切成0.35-0.4毫米。