纪游类山水是记录山川名胜的一种图画形式，带有较强的写实性，在中国画中有着悠久的历史传统。据记载这种题材最早源自唐代，如吴道子嘉陵江山水壁画、诗人画家王维的《辋川图》等。我们现在可见到的最早实物作品是敦煌晚唐五代石窟壁画《五台山全图》，可以清楚地看到上面标有地名，确切地说是带有名胜地图意味的山水画作品。卷轴绘画史上有名的纪游山水画作还有：南宋李嵩《西湖图卷》；明初王履《华山图册》作于洪武十六年（1383）；清代画家梅清（1623-1697）、石涛（1642-约1718）、弘仁（1610-1664）的《黄山图册》（有不同时段中创作的多本）以及明末清初画家黄向坚（1609-1673）《寻亲图册》所描绘的滇中山水，等等。由于和本文关注的问题距离较远，在此不做赞述，有兴趣的读者可以参考相关的绘画史论述。在版画创作中，名胜纪游的作品最早见于明末清初的地方志插图中，如：明万历七年（1579）俞思冲刊的《西湖志类钞》，同属万历年间刊的《西湖志摘粹补遗奚囊便览》和《西湖游览志》。而保存于地志书中最为精美的纪游山水版画当属画家萧云从（1596-1673）参与创作的《太平山水图》木刻组画，堪称历史上纪游山水的木版画杰作。在地方志中，雍正年间李卫编刊的《西湖志》中采用木版墨印的附图作为独幅作品存在，脱离了地方志。还有的木版画作品带有导游地图和旅游纪念品性质，如：《敕建南海普陀山境全图》、《御题天下大峨眉山胜景》和《集咏燕地八景全图》，也有的作品采用石刻拓印的方法，如：《太华全图》和《关中八景》。可见明清两朝地志类名胜纪游山水画十分兴盛，不但各地均有出品，而且已经脱离传统中国画的藩篱，超出书籍插图的束缚，发展成了一个名胜纪游的——独立体系。洋风姑苏版中纪游题材数量众多是有其时代文化必然性的。

但这种状态并不是静止着的，到了乾隆时期前后，又有了很大的改变。从临摹发展到根据现实生活进行创作的阶段。最大的发展，是加强了人物性格的特征与画面的干净洗练，并采用了透视法。木刻年画风格的特点，遂渐成熟，现实的气氛重了。明末清初，陈老莲、萧云从、刘源、金古良、朱圭、冷枚等画家的木刻在人物性格上的创造，显然对于当时年画的发展起了重要的作用。年画遂渐增强了木刻的趣味。在着色方面，同样受了清代画院的影响，沉滞的调子，一变而为明朗轻快，说明当时社会经济情况好转，人民生活相对稳定，在人民精神生活上所起的反映和要求。杨柳青年画到了这个时期，和南方的“姑苏版”一样，发展到最高阶段，是杨柳青年画艺术的黄金时代。

洋风姑苏版的分工情况，可以从部分作品上的落款加以分析。丁亮先“货卖西洋画”的记载以及流传的“姑苏版”作品，《元夕图》“桃坞陈仁柔”的落款以及《苏州景·新造万年桥》画面边缘“陈仁柔发行”的字样，都说明洋风姑苏版的画商同时也是绘稿人。由于市场的缘故，可能也有邀请名人出稿题字的情况。由于没有刻工与印工的记录，因此尚不清楚绘稿人是否也参与刻印。但就目前所能看到的资料，传统版画的绘稿人如陈老莲、萧云从，以及后来的钱慧安等，并没有在起稿时发挥版画印制的特性，都是以绘画的习惯在起稿，而之后的印制，也是以最大限度地实现绘画的效果为目的。这一点在现代荣宝斋复制传统水墨画的木版水印技术中体现得较为充分。