图腾崇拜20世纪50年代以来，民族学家先后在广西、湖南、广东等省区十余县瑶族村寨发现105份瑶族积世传抄珍藏的民间典籍《评皇券牒》（或《过山榜》），其中有三件抄写于近代，它们是：广东连山县下必冲赵天财于民国三十年（1941年）五月二十八日抄写的《过山榜》，湖南（县名不详）李才林于清光绪四年（1878年）抄写的《评皇券牒》，广西金秀大瑶山庞文府于民国三十四年（1945年）三月二十五日抄录的《世代流传祖居来历书》。《评皇券牒》（或《过山榜》）是盘瑶、蓝靛瑶、民瑶、平地瑶记录始祖盘王（盘瓠）故事的经典性文献。近代瑶族仍大量保存和传抄这一文献，表明盘瓠图腾形象仍深藏在瑶族记忆中。不仅如此，民族学田野调查资料还证明，盘瑶系统各支系瑶族近代还保留着被称为“做盘王”、“跳盘王”或“还盘王愿”的祭祀仪式。仪式中必有三童男童女在歌师娘带领下演唱《盘王歌》，跳长鼓舞节目，表演盘王故事。有的地方还有狗交配的模拟动作，祈求盘王保佑子孙后代人丁兴旺。瑶族还普遍保留禁止杀食狗肉，穿五色衣裳的习俗。布努瑶、青衣瑶有类似盘瓠故事的“蓝狗公”、“狼狗公”传说。花瑶、部分红瑶也盛传狗有功德于祖先，民间敬狗、崇狗，年节祭狗，以为尽礼。都安一带布努瑶，除“蓝狗公”传说外，还有《母猴妈妈》的传说，在祭祀祖先的仪式中，有跳“猴鼓舞”的节目。上述说明，瑶族直到近代还保留有图腾崇拜的遗风。

植物纹与动物纹涉及到瑶族自然崇拜和图腾崇拜，原始瑶人的群体是采用某种动物和植物为名称的，又相信这些动物或植物与它们共同的祖先有血缘关系，因此以这些动植物作为图腾。一但这些动植物被作为图腾物，其神圣不可冒犯，否则就犯了禁忌。瑶族有许多祭祀活动，如打猎要祭山神，伐木要祭木神，捕鱼要祭水神，种田要祭谷神等。瑶族崇拜盘瓠图腾，相信犬是民族的保护物。在传说中盘瓠是一只五彩斑澜的龙犬，因此许多瑶族衣服都要摹拟狗的形状，妇女喜欢将自己的衣服剪得前短后长，象是狗的尾巴。有的支系男人服饰还摹拟图腾物（如狗的首、尾、耳）缝制衣帽。南丹做白裤瑶男子裤子的裤管上，绣有五根红线条，以象征盘瓠狩猎坠崖死后、五个手指在膝盖上留下的血印。龙胜县红瑶地区妇女服饰在衣背上各有两枚对称的“老虎爪”，这虎爪绣得复杂又精巧、神圣而又庄严。据说这是“盘王印”。可见自然崇拜和图腾崇拜是瑶族刺绣的植物纹、动物纹和象征纹产生的根源。

瑶族崇拜盘瓠龙犬图腾，相信狗是氏族保护物。由这种图腾崇拜产生的一个重要禁忌，就是忌食狗肉。瑶族养狗是为了看家和狩猎，狗老了让它自然死去，族内禁止杀食。按照图腾同体化原则，人们还在衣着、饮食等方面模拟图腾崇拜物。传说盘王是一只“五彩斑斓”的龙犬，因此，瑶族至今保留“好五色衣服”、“衣着斑斓”的习俗。有的地方还刻意把男衣剪裁得前短后长，女子把头发梳结成两狗耳状，腰带在臀部掉下一节如狗尾巴，以象征图腾形象。节年祭祖要先喂狗，有的地方还模仿狗的动作，主祭者手足并用，从供桌下爬过去吃一两口年饭，全家人才进食。有的为老人做寿时，在屋外地坪用木槽盛上节日食品，族中男子分列两侧一边吃饭一边用木棍叩击木槽，并发出“飞汪、飞汪”的狗吠声。瑶族舞蹈亦有模仿盘瓠图腾形象的，如“长鼓舞”、“狗伴舞”等等。由于时间推移，有的瑶族支系保留崇敬狗及禁食狗肉的习俗，但传说的内容已经改变。如广西融水红瑶禁食狗肉，传说古时一寨老有三女皆美。某次与邻寨械斗，寨力不支。寨老许诺有能取敌寨寨头者以其女配之。寨老一神犬闻言突入敌阵，啮敌寨寨老之头归。为践父言，寨老第三女与神犬成婚，夫妻恩爱，儿女成群。传说神犬白天是狗，晚上变成美男子，后为掩护族人被大树压死。为感其恩德，禁食狗肉。桂北有的瑶族传说瑶人敬狗是因为古时发洪水瑶人失去了谷种，是狗渡河到另一个地方偷回了谷种。湖南新宁县麻林乡瑶族敬爱狗（宠狗），传说是因为古时一次岩石崩塌灾害中狗救了小主人的性命。广西上思县山子瑶则传说是一次家屋失火，狗唤醒主人，得以脱离灾难。如此等等。虽则传说的母题已改变，乃至淡忘了狗崇拜与盘瓠图腾的关系，但敬狗的遗俗则保留。按岑家梧教授的论述，这是图腾转型现象。